Seria NASCAR Sprint Cup este în pauză în această săptămână pentru a sărbători Paștele. Și din moment ce nu există acțiune în direct, este timpul să ne întoarcem pe drumul amintirilor.

Finalul curselor este adesea interesant și multe dintre ele sunt amintite mult timp după cursă, dar finalurile de pe această listă sunt cele mai bune dintre cele mai bune.

Multe aspecte contribuie la un final interesant. Desigur, ultimele câteva tururi ale cursei trebuie să fie electrizante, iar cursa trebuie să fie competitivă și pasională. Alți factori care transformă un final de la bun la grozav includ circumstanțele din timpul cursei și entuziasmul crainicilor înainte și în timpul finalului.

Fără alte comentarii, haideți să coborâm pe culoarul memoriei și să intrăm pe Calea Victoriei cu câștigătorii din cele mai bune 10 finaluri din ultimul deceniu.

Kasey Kahne a debutat pe scena NASCAR Sprint Cup în 2004 și a devenit rapid pilotul care termina mereu pe locul doi. În a doua cursă a sezonului, la Rockingham, Kahne a ratat de puțin victoria, terminând pe locul doi, la mică distanță de Matt Kenseth.

Apoi, la Texas, a dominat cursa, dar s-a trezit luptându-se cu Elliott Sadler pentru victorie în ultimele tururi.

Sadler a fost reținut de mașina întorsă a lui Johnny Sauter, ceea ce i-a permis lui Kahne să reducă distanța pe partea înaltă a pistei la intrarea pe linia de sosire. Dar Sadler nu a ridicat niciodată și a reușit să păstreze victoria cu aproximativ o jumătate de lungime de mașină.

Kahne a continuat să înregistreze 13 top cinci, 14 top 10 și două clasări pe locul doi la mai puțin de o lungime de mașină combinată.

Michigan 2009: Greg Biffle și Jimmie Johnson vs. kilometrajul combustibilului

Combustibilul este întotdeauna un factor în NASCAR, în special pe circuitele mari. Cursa de la Michigan din 2009 nu a făcut excepție.

Greg Biffle și Jimmie Johnson au încercat amândoi să își extindă consumul de combustibil conducând mai ușor și folosind mai puțină accelerație. Cu toate acestea, amândoi erau suficient de apropiați pe pista de curse pentru a se lupta și pentru conducerea cursei.

Vorbim despre o situație dificilă.

Cei doi au schimbat conducerea pentru o vreme, iar Johnson a trecut de virajul 4, gata să preia steagul alb când, dintr-o dată, mașina lui s-a oprit. Nu mai avea combustibil.

Biffle a urcat la conducere și părea pregătit să ia șahul. Avea un avans confortabil față de Mark Martin de pe locul doi și părea să o ia ușor. Cu toate acestea, rezervorul său de combustibil avea alte idei.

În lungul benzii din spate, mașina lui Biffle s-a oprit și ea brusc, iar Martin a coborât și l-a depășit, ajungând la victorie. A fost cea mai recentă victorie în Cupă a lui Martin, și a venit într-o manieră electrizantă.

Kansas 2008: Jimmie Johnson vs. Carl Edwards

Dacă nu ar fi fost mișcarea îndrăzneață a lui Carl Edwards, această cursă nici măcar nu ar fi adulmecat această listă. Cu toate acestea, așa cum am învățat cu toții, atunci când doi dintre cei mai înverșunați concurenți din NASCAR se află în luptă pentru o victorie, trebuie să ne așteptăm la finaluri ca acesta.

Carl Edwards l-a urmărit pe Jimmie Johnson pe ultimul segment al acestei curse. A avut mașina mai rapidă, dar Johnson nu a cedat niciun centimetru. Așa că Edwards a mers acolo unde nicio altă mașină de curse nu a mers în acea zi.

Întrând în virajul 3 într-o mișcare îndrăzneață, Edwards a plonjat jos, pe apron, sub Johnson și a scăpat cu ușurință de mașina nr. 48. Cu toate acestea, pentru că a intrat în viraj cu atât de mult elan, mașina sa a ieșit din nou pe pistă și a ieșit în afara zidului, pierzând o viteză valoroasă.

Johnson a plonjat apoi sub mașina lui Edwards în timp ce încerca să o țină departe de zid.

Edwards a încercat o manevră disperată sub Johnson venind spre linia de sosire, dar viteza sa era aproape dispărută. Johnson a câștigat cu ușurință într-un final de neuitat la Kansas.

Auto Club Speedway 2013: Denny Hamlin vs. Joey Logano și Kyle Busch

Aceasta este o cursă proaspătă în mintea tuturor și, probabil, va mai fi pentru o vreme.

Denny Hamlin și Joey Logano au avut o rivalitate pe parcursul majorității sezonului 2013, dar la California, aceasta a devenit serioasă.

Cu patru pneuri noi, Hamlin a trecut în forță prin pluton și i-a urmărit pe lideri după ultimul restart, doar pentru a se regăsi pe bara din spate a lui Joey Logano. Cei doi s-au întrecut din greu în prima jumătate a turului final, lovindu-se unul de celălalt pe banda din spate.

În timp ce se întreceau, au uitat să își verifice oglinzile. Kyle Busch se apropia rapid.

Hamlin a urcat pe pistă în virajul 3, iar Logano s-a dus pe partea inferioară. Mașina lui Logano s-a clătinat și s-a ciocnit cu Hamlin, iar amândoi s-au învârtit. Busch și-a păstrat calmul și a trecut în viteză de amândoi, câștigând cu o diferență sigură în fața lui Dale Earnhardt Jr.

Mașina lui Hamlin a alunecat pe pistă și a lovit spectaculos peretele interior. Logano a reușit să se strecoare pe linia de sosire pe locul trei după ce și-a redresat mașina. Hamlin, în schimb, a terminat pe locul 25 și este exclus din circuit din cauza unei accidentări la spate pentru viitorul apropiat.

După cursă, Tony Stewart s-a confruntat cu Logano în legătură cu modul în care cei doi au concurat după ultimul restart. Inutil să mai spunem că spiritele au fost aprinse după eveniment.

După ce focurile au fost stinse și răniții transportați, un norocos Kyle Busch a părăsit Auto Club Speedway cu prima sa victorie din 2013.

Talladega 2009: Carl Edwards vs. Brad Keselowski

Această cursă l-a opus pe viitorul campion al Cupei Sprint, Brad Keselowski, lui Carl Edwards – o dușmănie care avea să crească în venin mai târziu în cariera celor doi piloți.

În timp ce cobora pe prima linie dreaptă la Talladega, Keselowski a încercat să treacă, dar a atins panoul din spate al lui Edwards în timp ce Edwards încerca un blocaj. Acest lucru l-a trimis pe Edwards în gardul de prindere, care, din fericire, și-a făcut treaba.

Posibil cel mai notabil aspect al acestui final nu a fost atunci când mașinile au trecut linia de sosire, ci atunci când Edwards a ieșit din mașina sa de curse mutilată și a alergat peste dungi. Pentru un tip care a fost întotdeauna oarecum capricios și caraghios, a fost un final potrivit pentru o cursă palpitantă.

Talladega 2011: Jimmie Johnson vs. Clint Bowyer și Jeff Gordon

În ultimul tur, Jimmie Johnson, cu ajutorul coechipierului său Dale Earnhardt Jr., a depășit patru mașini într-un sfert de milă pentru a obține victoria la Talladega. Tandemul de tragere era mult în urmă la lăsarea steagului alb, dar cei doi piloți Hendrick au lucrat împreună pentru a lua avânt și a-i prinde pe lideri.

Întorcându-se la linia de sosire, trei seturi de mașini se aflau la o distanță de trei – ceva ce numai un superspeedway putea oferi. Johnson a sfârșit prin a câștiga cu 0,002 secunde în fața lui Clint Bowyer, cu Jeff Gordon la câțiva metri în urmă, pe locul al treilea.

Marja de victorie a lui Johnson este în prezent la egalitate cu o altă cursă, care se află de asemenea în această listă, pentru cea mai apropiată clasare din toate timpurile în NASCAR Sprint Cup Series.

Watkins Glen 2012: Marcos Ambrose vs. Kyle Busch și Brad Keselowski

Marcos Ambrose a obținut a doua victorie din carieră într-o manieră interesantă, câștigând Finger Lakes 350 la Wakins Glen pentru al doilea an consecutiv în sezonul trecut.

La preluarea steagului alb, Ambrose era pe locul trei, în urma lui Kyle Busch și Brad Keselowski. Cursa părea să fie pierdută de Busch. Dar când o mașină lentă a aruncat ulei peste tot în jurul pistei, Busch a trecut prin el, acoperindu-și pneurile și încetinindu-l substanțial.

Aceasta a deschis ușa pentru Keselowski, care a făcut un contact accidental cu Busch, învârtindu-l în zid. De acolo, cursa a rămas verde, cu Keselowski și Ambrose alunecând pe toată pista. Pe măsură ce au trecut prin aceeași pată de ulei care l-a făcut pe Busch să piardă manevrabilitatea, au făcut o cursă de drag race până la checkers, cu Ambrose preluând definitiv conducerea în ultimul viraj.

Ambrose a fost foarte emoționat în legătură cu victoria sa datorită faptului că tatăl său a văzut-o la televizor în timp ce se recupera în spital pentru o boală. Trebuie să fi fost o zi minunată pentru familia Ambrose, deoarece a fost un final interesant pentru fanii NASCAR de pretutindeni.

Atlanta 2005: Carl Edwards vs. Jimmie Johnson

Atlanta este o pistă care a produs multe dintre cele mai interesante finaluri din NASCAR. La fel ca și în cursa de la Kansas, în aceasta a condus Jimmie Johnson, iar Carl Edwards a fost urmărit de Carl Edwards.

A devenit rapid evident că Carl Edwards, un debutant în 2005, știa cum să conducă o mașină de curse. Felul în care și-a manevrat mașina la finalul acestei curse, în ciuda faptului că avea cauciucurile uzate și puține tururi rămase, a fost incredibil.

Considerând numeroasele realizări ale lui Carl în Sprint Cup Series, faptul că l-a urmărit și l-a depășit pe Jimmie Johnson, de cinci ori campion, pe pneuri uzate, este încă una dintre cele mai mari realizări ale sale.

2007 Daytona 500: Kevin Harvick vs. Mark Martin

În acest punct al listei, a devenit evident că cursele cu plăci de restricție produc de obicei finaluri interesante. Daytona 500 din 2007 s-ar putea să fie cel mai bun dintre toate.

Nu numai că Kevin Harvick a trecut de pe locul șapte pe primul loc într-un singur tur, dar a făcut-o împotriva unuia dintre cei mai iubiți piloți NASCAR, Mark Martin.

De fiecare dată când Martin este în cursa pentru victorie, se pare că crainicii trag pentru el. Pentru un tip care a terminat al doilea în clasamentul Cupei de cinci ori și care nu are propriul campionat sau trofeul Daytona 500, este ușor de încurajat. Harvick, însă, nu avea chef de simpatie.

Harvick și Martin au alergat până la linia de sosire unul lângă altul, după un accident masiv în spatele lor. Harvick a reușit miracolul cu 0,020 secunde într-un final în carouri verzi-albe, cea mai strânsă marjă la 500 de când NASCAR a implementat punctajul electronic în 1993.

Din cauza enormității cursei și a celor care au fost implicați, acesta este cu ușurință unul dintre cele mai bune finaluri din ultimul deceniu.

Darlington 2003: Ricky Craven vs. Kurt Busch

Cel mai strâns final din istoria NASCAR a fost votat „Finalul anilor 2000” pe bună dreptate.

Darlington, „Pista prea dură pentru a fi îmblânzită” și „Doamna în negru”, s-a ridicat la înălțimea poreclelor sale în această cursă.

Pe pneuri uzate și cu un ego ars din cauza lipsei de succes de la începutul anului, Ricky Craven și-a croit drum spre victorie cu un minuscul 0,002 secunde față de Kurt Busch.

Această cursă este apogeul finisajelor NASCAR nu numai datorită demonstrației uimitoare de curse, ci și a anunțului, deoarece se părea că Darrell Waltrip a fost în elementul său pe parcursul ultimelor tururi în spatele microfonului.

Ricky Craven a fost un favorit al fanilor datorită comportamentului său calm și a recuperării sale cu succes după un traumatism cranian suferit în 1997.

.