Potrivit lui Sethi, ideea unui ziar pakistanez independent i-a venit pentru prima dată din frustrare: în timp ce a fost închis pentru scurt timp în 1984 pentru acuzații false de drepturi de autor, niciun ziar nu a protestat împotriva arestării sale. În anul următor, el și Mohsin au solicitat o licență de publicare sub numele lui Mohsin, întrucât Sethi era „un infractor prea notoriu” pentru a fi aprobat. Chemată în biroul lui Nawaz Sharif pentru a discuta despre cerere, Mohsin i-a spus acestuia că intenționa să publice „o chestie de chat social, știți, cu o mulțime de poze de la petreceri și nunți”. În cele din urmă a fost aprobată în 1987, dar Mohsin a cerut o amânare de un an pentru a evita ca primul număr să apară în timpul dictaturii generalului Zia ul Haq. Primul număr al ziarului a apărut în mai 1989.
Arestarea din 1999Edit
La începutul anului 1999, Sethi a acordat un interviu unei echipe pentru emisiunea de televiziune British Broadcasting Corporation Correspondent, care plănuia să realizeze un reportaj despre corupția din guvernul Nawaz Sharif. La începutul lunii mai, el a fost avertizat de către persoane de contact că cooperarea sa cu echipa a fost interpretată de guvernul Nawaz Sharif ca o încercare de destabilizare a acestuia și că oficialii plănuiau arestarea lui Sethi. La 8 mai, acesta a fost luat de la domiciliul său de către personalul poliției din Punjab. Potrivit soției lui Sethi, Mohsin, cel puțin opt ofițeri înarmați au pătruns în casă, agresând gărzile de securitate ale familiei; când i s-a cerut să prezinte un mandat, unul dintre ei a amenințat pur și simplu că îl va împușca pe Sethi pe loc. Mohsin a fost legată și lăsată încuiată într-o altă cameră.
Sethi a fost apoi reținut timp de aproape o lună fără nicio acuzație. El a fost ținut la secret într-un centru de detenție din Lahore. Amnesty International și-a declarat convingerea că arestarea sa a fost legată de investigațiile sale privind corupția guvernamentală și l-a desemnat prizonier de conștiință. Comitetul pentru protecția jurnaliștilor, cu sediul în SUA, a trimis, de asemenea, o scrisoare de protest prim-ministrului Nawaz Sharif, menționând consternarea organizației „că statul continuă să persecute jurnaliștii independenți”, iar președintele Băncii Mondiale, James Wolfensohn, l-a sunat pe Sharif pentru a îndemna la eliberarea lui Sethi.
La 1 iunie, autoritățile l-au acuzat pe Sethi de „condamnare a creării statului și pledoarie pentru abolirea suveranității sale” și de „promovarea dușmăniei între diferite grupuri” și l-au transferat în custodia poliției. Cu toate acestea, în ziua următoare, Curtea Supremă din Pakistan a decis că guvernul nu a furnizat suficiente dovezi pentru a justifica detenția lui Sethi. El a fost eliberat, iar acuzațiile împotriva sa au fost retrase.
My Feudal LordEdit
În iunie 1991, compania editorială a lui Mohsin și Sethi, Vanguard Books, a lansat cartea My Feudal Lord a Tehminei Durrani, o carte „explozivă din punct de vedere politic” despre căsătoria acesteia cu politicianul de frunte Mustafa Khar. În carte, Durrani susține că Khar a maltratat-o și a abuzat de ea. Cartea a fost o „senzație instantanee” și a devenit ulterior „cea mai fierbinte carte din istoria Pakistanului”. Durrani a semnat un contract care îi conferea drepturile de autor străine lui Mohsin și îi dădea 50% din drepturile de autor străine.
La 19 mai 1999, totuși – în timpul detenției de o lună a lui Sethi în regim de incomunicare – Durrani a convocat o conferință de presă pentru a-l denunța pe acesta că i-ar fi furat toate câștigurile obținute din carte, declarând că acțiunile sale erau „un caz de ipocrizie și mai mare decât experiența mea cu sistemul feudal”. Durrani l-a dat în judecată pe Sethi pentru tortură psihică, iar acesta l-a contracarat pentru defăimare. O dispută anterioară cu privire la drepturile străine fusese soluționată pe cale amiabilă în 1992. O analiză a contractelor realizată de ziarul britanic The Independent l-a descris pe Sethi ca fiind de bună credință și i-a descris pe el și pe Mohsin ca fiind „partea vătămată”.
În 2008, când ziarele lui Sethi au publicat o serie de editoriale care se opuneau fundamentalismului religios, talibanii l-au amenințat cu moartea, determinându-l să trăiască sub pază permanentă. De asemenea, Sethi a primit amenințări cu moartea în iulie 2008 pentru că a publicat o caricatură editorială care o înfățișa pe Umme Hassaan, directoarea unei școli de fete, încurajând tinerele în burqa să „răpească maseuze chinezești”. Gluma se referea la Lal Masjid, moscheea fundamentalistă la care soțul ei, Abdul Aziz Ghazi, era cleric; moscheea răpise șase chinezoaice pe care le acuzase că sunt prostituate, ceea ce a dus la arestarea lui Ghazi.
Ministru-șef interimar al PunjabuluiEdit
Najam Sethi a fost numit ministru-șef (CM) interimar al Punjabului la 26 martie 2013, în vederea „Alegerilor generale din 2013”, care urmau să aibă loc la 11 mai 2013. Numele său a fost prezentat de PPP (Pakistan Peoples Party), iar opoziția, PML-N (Pakistan Muslim League – Nawaz) a fost de acord cu acesta. El a devenit apoi ministru-șef al provinciei pakistaneze Punjab. La 6 iunie 2013, acesta a demisionat în favoarea liderului nou ales al Ligii musulmane pakistaneze – Nawaz (PML-N), Shahbaz Sharif. PTI, partidul care a pierdut alegerile din 2013, l-a acuzat pe Najam Sethi de trucarea alegerilor în 35 de circumscripții electorale.
Președinte al Pakistan Cricket BoardEdit
Primul ministru al Pakistanului, Nawaz Sharif, l-a numit președinte interimar al Pakistan Cricket Board, după ce Înalta Curte din Islamabad a ordonat numirea unui președinte interimar până la soluționarea unui caz pendinte privind președintele în funcție, Zaka Ashraf. Ulterior, o instanță formată din doi membri ai Înaltei Curți din Islamabad l-a exonerat pe Zaka Ashraf și a ordonat restabilirea acestuia în funcția de președinte al PCB. Sethi a renunțat apoi la președinție.