Gofre de buzunarEdit
O teorie privind originea movilelor Mima este că acestea au fost create de mici rozătoare săpătoare, cum ar fi gofrele de buzunar (Thomomys talpoides) din familia endemică nord-americană Geomyidae. Cercetătorii din anii 1940 au descoperit că movilele Mima tind să se formeze în zone cu soluri slab drenate, astfel că „ipoteza rozătoarelor fosile” a propus că popândăii construiesc movile ca răspuns evolutiv la pânza freatică scăzută. S-ar putea argumenta că popândăii trăiesc în movile în mod oportunist, dar nu le-au construit. Trasoarele metalice implantate într-un câmp de movile Mima din San Diego au demonstrat că popândăii au împins în mod neașteptat solul în sus, spre centrul movilelor, în loc să împingă solul în jos. Acest transport de sol în sus contrastează cu comportamentul tipic al popândăilor de a împinge solul în jos, dar poate fi anulat atunci când solul este saturat. În consecință, popândăii din câmpurile de movile mima par să fie conștienți de înălțimile topografice distribuite la întâmplare și își orientează săpăturile în consecință în primele etape de creare a movilelor. Cu toate acestea, movilele erau deja complet formate și este posibil ca popândăii doar să le fi întreținut. Cu toate acestea, faptul că suprafața unei movile Mima tipice este similară cu dimensiunea domeniului de locuit al unui popândău individual este în concordanță cu teoria conform căreia acestea au fost construite de către rozătoare. Rezultatele studiului de urmărire au fost încorporate într-un model numeric care a simulat comportamentul de săpătură al popândăilor. Avantajul modelării în acest caz este că (1) poate fi specificată o suprafață inițial plană și (2) timpul poate fi accelerat. În simulările computerizate, movilele au apărut în mod natural din înălțimi topografice distribuite la întâmplare și au ajuns la o stare de echilibru topografic după mai multe secole de activitate a popândăilor, ceea ce ar putea explica de ce nimeni nu a asistat vreodată la creșterea uneia. Odată ce câmpul de movile atinge maturitatea topografică, movilele prezintă o spațiere mai uniformă și o teselare hexagonală. Rezultatele au indicat că la formarea acestor câmpuri de movile contribuie în mare măsură buclele de feedback pozitiv care amplifică caracteristicile mici pentru a crea modele la scară mare, o fațetă comună a autoorganizării. Ratele lente de creștere a movilelor modelate și distribuția spațială a acestora au fost în concordanță cu observațiile de pe teren. Deși ocuparea movilelor de către popândăi nu dovedește prin ea însăși că popândăii au construit movilele, deoarece aceștia ar putea trăi acolo în mod oportunist, până în prezent, aceasta este cea mai puternică dovadă pentru originea acestor caracteristici enigmatice.
Publicarea acestui studiu de modelare a primit atenția presei internaționale.
Origine eolianăEdit
O altă teorie majoră cu privire la originea movilelor de cositor și a movilelor de preerie susține că acestea sunt fie dune de copac, fie nebkhas formate prin acumularea de sedimente purtate de vânt în jurul tufelor de vegetație. De exemplu, pe baza datelor privind dimensiunea granulelor și a vârstelor de luminescență stimulată optic obținute de la movilele cu coșuri din partea central-sudică a Statelor Unite, Seifert și alții au concluzionat că aceste movile au fost formate din sedimente aduse de vânt care s-au acumulat în timpul secetelor prelungite de la sfârșitul Holocenului. Ei sugerează că, deși se aseamănă superficial cu movilele mima din nord-vestul Statelor Unite, movilele cu coșuri din sudul Americii Centrale au o origine mult diferită de acestea.
Activitate seismicăEdit
Andrew Berg, geolog la U.S. Bureau of Mines din Spokane, a propus că movilele mima și cu coșuri au fost rezultatul unor zguduiri foarte intense ale solului, rezultate în urma unor cutremure majore. El a formulat această ipoteză în timp ce construia o casă pentru câini. În timp ce asambla cu ciocanul foi de placaj acoperite cu cenușă vulcanică, a observat că vibrațiile ciocănitului făceau ca cenușa să se adune în mici movile care semănau foarte mult cu movilele Mima în miniatură. Pornind de la această observație, Berg a emis ipoteza că vibrațiile provocate de cutremurele violente ar fi putut forma movilele Mima, la fel ca vibrațiile care provoacă movile pe plăcile Chladni. Potrivit lui Berg, solul de pe Prairie Mima este ca o cenușă vulcanică, iar stratul de rocă de dedesubt este ca o scândură de lemn. Atunci când undele seismice se deplasează prin solul dur și se lovesc de falii, sau de fracturi mari în sol, undele ricoșează înapoi. Aceste unde ricoșate se ciocnesc cu alte unde seismice de la cutremur, iar între punctele de coliziune, solul se ridică și formează movile. Berg susține că movilele Mima apar doar în zonele active din punct de vedere seismic – zone în care solul este instabil și au loc multe cutremure. Zona în care se găsesc movilele Mima din Washington a suferit un cutremur major în urmă cu aproximativ 1.000 de ani.
Cu toate acestea, de când a fost propusă această ipoteză, au avut loc multe cutremure mari în întreaga lume și nu s-a raportat niciunul care să fi format movile Mima. În plus, movilele Mima au crescut treptat în Câmpia Carrizo (California) începând cu anii 1980, când arierile câmpurilor au fost oprite. Aceste movile s-au format în absența oricăror cutremure mari. Prin urmare, nu există dovezi geologice care să susțină ipoteza „cutremurului”.
Retragerea și umflarea argilelorEdit
Când argila este expusă la cantități mari de apă, apa se adună între mineralele argilei (care sunt planuri plate). Datorită formei mineralelor, apa călătorește între stratul compactat, „umflând” astfel patul de argilă în trăsături asemănătoare unor movile. nămolurile sunt, de asemenea, legate de această caracteristică geomorfologică; cu toate acestea, nămolul este un sediment cu granulație mai grosieră, astfel încât mineralele nu „rețin” apa în același mod. Lutul este mai penetrabil decât argila. Solurile de contracție/umflare sunt cel mai adesea legate de formele de relief numite „hog wallows” sau „gilgai”, care pot avea un aspect asemănător cu movilele de mima.
Nature Paper explanationEdit
În 2017, Corina Tarnița și câțiva dintre colegii săi au publicat o lucrare în Nature care a explicat aceste modele de vegetație auto-organizată și alte modele conexe prin intermediul unei teorii generale care integrează feedback-uri dependente de scară și activitățile inginerilor ecosistemelor subterane, cum ar fi termitele, furnicile și rozătoarele.
.