Smartphone-urile ar trebui să se îmbunătățească în fiecare an: ar trebui să fie mai rapide, să poată face fotografii mai bune și să aibă o baterie care să dureze mai mult. Dar Moto Z2 Force de la Motorola este o dovadă că nu este întotdeauna așa. Face câteva progrese modeste, dar deciziile proaste și pașii greșiți care au dus la acest produs final de 720 de dolari sunt prea mult pentru ca aceste progrese să fie depășite. Aproape imediat, prezentarea Moto Z2 Force luna trecută i-a lăsat pe unii dintre fanii de lungă durată ai Motorola să se simtă apatici și îngrijorați de faptul că Lenovo bâjbâie marca care odată permitea oamenilor să personalizeze întreaga schemă de culori a smartphone-ului lor. Ce se întâmplă cu bateria mult mai mică? Cum pot justifica acest preț?

O asemenea doom and gloom este poate prea pesimistă. Sub Lenovo, Motorola a continuat să producă telefoane de calitate și telefoane deosebite, precum Moto Z Play de anul trecut. Și ai putea argumenta cu tărie că nu există nicio companie care să facă opțiuni mai bune de buget și midrange decât Moto E4 și, respectiv, G5 Plus. Dar dacă ar fi să examinezi Z2 Force singur în vid, ai fi mai degrabă alarmat de direcția în care Lenovo duce lucrurile – și pe bună dreptate. Z2 Force va ajunge luna aceasta la toți operatorii majori din SUA, renunțând la exclusivitatea Verizon a modelului de anul trecut, dar este un telefon greu de recomandat, indiferent de operatorul la care vă aflați. Motorola l-a făcut mai rapid și a adăugat o cameră cu două lentile, dar bateria a fost micșorată doar de dragul subțirimii și, cel mai probabil, cu scopul de a vinde mai multe Moto Mods.

Anul trecut, Lenovo a introdus conceptul acelor Moto Mods – accesorii modulare, cum ar fi un difuzor și pachete de baterii care se fixează pe partea din spate a familiei Moto Z – ca trăsătură distinctivă a liniei și punct de vânzare unic. În acest fel, compania a promis, de asemenea, să mențină compatibilitatea cu generațiile viitoare de hardware pentru telefoane. Această promisiune a fost bună pentru clienți, dar s-ar putea dovedi în cele din urmă o greșeală. Acum, cu picioarele bine înfipte în nisip și în timp ce concurenții fac ture în jurul Motorola în ceea ce privește designul, am primit Z2 Force drept noul flagship din 2017. Din păcate, ar putea fi, de asemenea, cel mai prost Moto Z de până acum.

Ca și Moto Z Force original, marele argument de vânzare al acestui telefon este că are un ecran incasabil. Motorola promite că ecranul AMOLED Quad HD de 5,5 inchi nu se va crăpa sau sparge în urma căderilor zilnice care înseamnă o soartă sigură pentru alte smartphone-uri. Secretul pentru toate acestea este că ecranul este, ei bine, din plastic. Mai multe straturi de plastic. În unele locuri scoate sunete plastice atunci când apeși în apropierea cititorului de amprente, ceea ce este destul de enervant de văzut la un telefon din această categorie de preț. Iar stratul cel mai de sus este foarte predispus la zgârieturi. Excesiv de mult.

Am avut această unitate de review doar de câteva zile, dar deja a început să prindă urme de la faptul că a trăit în buzunarul meu. Și am grijă să-mi țin telefonul și cheile separate, atenție. Android Police a constatat că este chiar mai vulnerabil la zgârieturi decât Moto Z Force de anul trecut. Nu-mi pot imagina că rezistă prea bine pe parcursul a câteva luni sau a unui an. Cel puțin în cazul vechiului Moto Z Force, Motorola permitea clienților să înlocuiască singuri acel strat superior pentru aproximativ 30 de dolari. Dar aceasta nu mai este o opțiune, deoarece stratul superior este acum fuzionat cu restul; puteți fie să folosiți un protector de ecran din sticlă călită pe un ecran din plastic – Motorola chiar încurajează acest lucru, mi-a spus un purtător de cuvânt -, fie să obțineți o înlocuire în garanție dacă zgârieturile devin prea mari. Motorola garantează ecranul împotriva spargerilor timp de patru ani. Aspectul general al ecranului este foarte încărcat de bezel și nu va întoarce capetele în același mod în care o pot face Galaxy S8 de la Samsung, viitorul Note 8 sau G6 de la LG. Chiar și Google pare pregătită să eclipseze designul Motorola cu următorul Pixel. La fel ca U11 de la HTC, partea frontală a telefonului Moto pare puțin învechită în acest moment.

Pe de altă parte, Z2 Force este cu siguranță rezistent; l-am scăpat pe trotuar când am scos cel mai recent Moto Mod cu cameră la 360 de grade și a ieșit cu doar câteva zgârieturi datorită aluminiului îmbunătățit din seria 7000. Dar apa este o altă poveste. Există un nanocoating aplicat pe telefon care ar trebui să mențină Z2 Force în siguranță în ploaie sau de la o vărsare, dar nu îl poți scufunda, așa că nu este protejat în aceeași măsură ca Galaxy S8, HTC U11 sau iPhone 7. Ecranul nu se sparge, dar o piscină sau toaleta ta pot totuși să ucidă acest telefon.

De asemenea, îi lipsește o mufă pentru căști, ceea ce este agravant atunci când realizezi că, deși da, Z2 Force este mai subțire decât modelul de anul trecut, este cu un fir de păr mai gros decât recentul Moto Z2 Play. Acel telefon include o mufă pentru căști, având în același timp și o baterie mai mare în interior. Cea mai bună explicație pe care o pot găsi este că Motorola a renunțat la mufa pentru căști pentru că Moto Z și Moto Z Force nu au mai avut una data trecută.

Ar fi greu să deosebești Z2 Play și Z2 Force doar uitându-te la ele dacă nu ar fi vorba de camera cu două lentile de pe spatele celui din urmă. Opțiunile de culoare diferă, de asemenea, iar unitatea Verizon neagră ucisă pe care am avut-o pentru review a acumulat amprente și pete aproape instantaneu. De asemenea, poate fi greu de ținut cu încredere uneori dacă se acumulează grăsime de degete. Acest lucru ar fi fost mai puțin problematic dacă Motorola ar fi inclus un mod Style Shell în cutie, așa cum a făcut cu alte telefoane din linia Z. Style Shells reprezintă o modalitate simplă de a îmbunătăți aderența, de a acoperi conectorul Moto Mods și de a atenua acea denivelare a camerei. Dar Z2 Force este primul Moto Z pe care l-am văzut livrat fără un Style Shell inclus în pachet. Nu veți avea un Moto Mod atașat tot timpul, iar atunci când nu o veți face, șansele de a scăpa și de a lovi acel ecran devin mult mai mari.

După ce treci peste ecranul invincibil și ajungi să folosești Moto Z2 Force, acesta este foarte rapid. La interior se află procesorul Snapdragon 835 de la Qualcomm, 4 giga de RAM, 64 de giga de stocare și un slot microSD dacă aveți nevoie de mai mult spațiu. Aceasta este practic fișa de specificații de status quo pentru flagship-urile Android din 2017, iar aici este o combinație puternică încă o dată. Iar alături de Google Pixel și HTC U11, nu vei găsi o experiență mai rapidă și mai fluidă.

Îmbunătățirile semnate de Motorola la Android stock sunt toate prezente, de asemenea. Moto Display vă oferă o vizualizare utilă a notificărilor care sosesc, fără a trezi complet telefonul, și puteți răspunde la unele mesaje direct din ecranul de blocare. Moto Voice are acum propria comandă „Show Me” pentru a deschide aplicații sau pentru a vă afișa calendarul sau vremea. Nu am folosit prea mult Show Me, deoarece Google Assistant se poate ocupa de aceleași sarcini și a funcționat întotdeauna mai bine în testele mele. Spre deosebire de Google Assistant, nu există nicio vibrație sau indicație subtilă pentru momentul în care comanda „Show me _____” se înregistrează efectiv. Pur și simplu vorbiți cu dispozitivul în speranța oarbă că acesta vă ascultă, ceea ce pare destul de ciudat. La fel ca în cazul altor telefoane Moto recente, puteți alege să dezactivați butoanele de pe ecran și să folosiți gesturile de pe cititorul larg de amprente pentru a merge înapoi, a merge acasă sau a accesa aplicațiile recente.

Cea de-a doua caracteristică principală a lui Z2 Force este camera cu două lentile. Ambele camere din spate sunt de 12 megapixeli; una filmează color, iar cealaltă filmează monocrom în alb și negru. Împreună cu blițul, ele arată ca o față zâmbitoare de robot. Dar, în general, Motorola încă nu face prea multe progrese în ceea ce privește partea importantă: capturarea unor imagini de mai bună calitate. Aparatul foto este puternic în condiții de iluminare bună și scoate detalii frumoase, deși se poate lupta cu roșul saturat. Dar în condiții mai întunecate, aceste fotografii nu pot scăpa de acel aspect „făcut cu un smartphone”; sunt adesea tulburi și supraprocesate.

Motorola profită de faptul că are două camere foto cu câteva trucuri de profunzime a câmpului: puteți estompa fundalul subiectului, dar efectul pare la fel de artificial aici ca pe iPhone sau pe cele mai recente modele de la Huawei. Puteți, de asemenea, să eliminați selectiv culoarea din prim-planul sau din fundalul fotografiei dvs. – presupunând că Force chiar reușește să obțină acele zone, ceea ce uneori nu se întâmplă – sau să realizați imagini „adevărate” alb-negru folosind doar camera monocromă. Aceste idei sunt inteligente; doar că execuția nu este tocmai reușită. În plus, există o mulțime de aplicații pe Android care pot imita aceste concepte cu rezultate identice sau mai bune. Nu am observat nicio diferență substanțială între alb-negru monocrom față de un simplu filtru în Instagram sau VSCO.

Unul în care Motorola a primit cele mai multe critici cu Z2 Force – pe bună dreptate – este bateria sa redusă, care are o capacitate de doar 2730 mAh. Aceasta este o scădere mare față de bateria de 3500mAh de anul trecut. Dar, datorită procesorului eficient Snapdragon 835, schimbarea nu distruge complet rezistența telefonului. Încă te va ajuta să parcurgi o zi de utilizare obișnuită – chiar și atunci când folosești Moto Mods. În cadrul testelor mele, am văzut între 4 ore și jumătate și 5 ore de funcționare a ecranului între încărcări. Uneori a fost mai puțin. Dar întrebarea mai mare este de ce a făcut Motorola această alegere. Un telefon mai subțire? Sigur. Dar, din nou, am rămas fără mufă pentru căști. Unii au speculat că acest lucru a fost făcut pentru ca Moto Mods să fie mai puțin voluminoase atunci când sunt atașate. Dar cât de des aveți de gând să vă cărați telefonul pe afară cu un difuzor de muzică sau un proiector prins? Mai presus de toate, pare o modalitate prost deghizată de a vinde mai multe pachete de baterii Moto Mod.

Nimănui nu-i place să fie acea persoană care poartă cu ea un telefon legat la un Anker sau un Mophie; o facem din necesitate. Moto Mods arată mult mai bine decât un cablu USB care se întinde până în buzunar, da. Dar ideea este că, anul trecut, Motorola a făcut telefoane care au atenuat aproape toate neliniștile legate de baterie. Și compania încă o face: Moto E4 Plus, din gama inferioară, are în interior o baterie enormă de 5.000 mAh. Motorola și-a asumat o filozofie ciudată de a oferi caracteristici fundamental utile dispozitivelor ieftine, în timp ce a concentrat Moto Z2 Force tot pe conceptul de rezistență la spargere, aducându-l la același nivel de viteză cu alte flagship-uri din 2017 și, practic, numindu-l o zi.

Rezumând hardware-ul, nu există încărcare wireless pe Z2 Force; va trebui să adăugați un Moto Mod de 40 de dolari pentru asta. Iar încărcătorul de perete inclus nu este la fel de puternic ca cel care a venit cu Z Force din 2016. Diferența de baterie face probabil ca acest lucru să fie neglijabil, dar o încărcare mai rapidă este întotdeauna apreciată. În situația actuală, Z2 Force suportă Turbo Charge de la Motorola, care reușește totuși să completeze bateria în timp util – aproximativ o oră și jumătate.

Familia de Moto Mods este în continuare inedită și utilă în felul ei. Difuzorul JBL sună foarte bine, iar noua cameră 4K la 360 de grade ar fi o tonă de distracție pentru a fi luată în vacanțe. Calitatea video este excelentă în aer liber, iar cele patru microfoane încorporate extind și mai mult imersiunea prin înregistrarea audio 3D. Dar costă, de asemenea, 300 de dolari, ceea ce este chiar mai scump decât Gear 360 de sine stătător. Iar în testele mele, aplicații precum Facebook și Periscope nu o acceptă încă pentru transmisiuni video în direct la 360 de grade. Să sperăm că acest lucru va veni în curând. La fel ca orice alt mod, Moto 360 Camera este compatibil cu toate telefoanele Moto Z.

Modelele de baterie sunt, evident, cele mai populare din set și nu înțeleg de ce nu ați cumpăra un pachet extern mai ieftin de pe Amazon care să funcționeze cu celelalte gadgeturi ale dvs. în loc de ceva mai scump și limitat la familia Moto Z. Ceea ce părea cândva un concept inovator, acum frânează și restricționează designul Motorola. Cazul este mai puternic atunci când Mods sunt unice, cum ar fi viitorul gamepad sau camera 360, dar nu sunt multe din acestea în doi ani. Celelalte Mods remarcabile – o cameră Hasselblad și un proiector de perete – au performanțe sub așteptări pentru prețul lor.

Dacă îmi pot pune pălăria de prezicător pentru o clipă, mi s-ar părea că foarte puțini oameni vor alege Z2 Force în detrimentul concurenței de lângă el din magazinele operatorilor și Best Buy. Puteți găsi Galaxy S8+ la vânzare pentru mai puțini bani, ceea ce reprezintă o comparație pe care Moto pur și simplu nu o va câștiga. Sau ai putea economisi peste 200 de dolari și să optezi pentru OnePlus 5, care oferă practic aceleași specificații. Sigur, aceste ecrane se pot sparge din cauza căderilor neașteptate pe care le vedem cu toții zilnic pe stradă. Dar dacă chiar ai nevoie de un ecran care să nu se spargă, cumpără-ți doar o carcasă bună pentru a contracara stângăcia ta.

Motorola face în continuare câteva telefoane foarte bune, cum ar fi G5 Plus și Z2 Play, dar este greu de clasificat acest Moto Z2 Force ca fiind unul dintre ele. Între bateria mai mică, reducerea costurilor de către Motorola (omiterea unui Style Shell) și prețul ridicat, este greu de recomandat Z2 Force în comparație cu alte telefoane de pe piață. Telefonul vedetă Moto Z – cel care ar trebui să fie cel mai bun lucru pe care Lenovo și Motorola l-au propus – are nevoie de o corecție de curs. Dacă ar fi să îl cumperi și să adaugi câteva Moto Mods, te-ai putea apropia cu ușurință de 1.000 de dolari ca și cost total. Nu, mulțumesc. Dacă Mods pare a fi ceva ce te-ar interesa, rămâi doar la partea Play a liniei Moto Z.