Este regretabil că termenul MGF, mutilarea genitală feminină, este unul recunoscut și înțeles pe scară largă în zilele noastre. Practica – efectuată cel mai frecvent în unele țări africane, dar cunoscută și în țări precum Marea Britanie și America – implică în mod tradițional tăierea violentă și neigienică a clitorisului unei tinere femei, într-o procedură care nu numai că este dureroasă din punct de vedere fizic și lasă cicatrici emoționale, dar pune și viața în pericol.

Dar BBC a adus recent în atenția noastră o altă formă de MGF și, în mod îngrijorător, se întâmplă în Marea Britanie. Întinderea labiilor este procesul prin care unei femei i se trag labiile mici – buzele interioare ale vaginului – cu mâinile goale până când acestea se întind, crescând până la 8 cm în lungime.

Se întâmplă adesea la copii care nu au ajuns încă la pubertate și este ilegală atunci când implică tineri, deși unele femei adulte se pare că o fac în mod voluntar, deoarece li se spune că le va face „mai atractive pentru bărbați”.

Ideea este că îmbunătățește sexul pentru bărbați, oferindu-le „ceva de atins” și că îi va face „mai fideli”, potrivit cercetătorului în domeniul practicilor sexuale de la Universitatea Wolverhampton, Eney Mhiza. De asemenea, în unele culturi care practică acest tip de mutilare se crede că alungirea labiilor va ajuta la nașterea unui copil sănătos în timpul travaliului. „Dar acestea sunt doar mituri”, subliniază Mhiza.

Betty, care apare în scurtmetrajul realizat de BBC despre alungirea labiilor, a suferit exact acest tip de MGF în Zimbabwe, când era doar un copil. Ea face acum campanie împotriva acesteia. „Femeile în vârstă le spun fetițelor să-și deschidă picioarele”, explică ea, „buzele părților tale intime… doar interiorul, încep să scoată chestiile mici.

„A fost atât de, atât de inuman, atât de groaznic”, spune Betty despre propria experiență, și din acest motiv nu ar dori acest lucru niciunei alte fete sau femei tinere.

În unele țări, fetițele din unele țări sunt, de asemenea, adesea încurajate să-și tragă singure labiile, iar Betty explică faptul că acelea dintre ele care nu reușeau folosind doar mâinile recurgeau adesea la folosirea aței sau a altor echipamente de acest gen. Acest lucru, după cum subliniază Betty, poate provoca afecțiuni dureroase, inclusiv piele sfâșiată și ulcerații. Este de neconceput ca fetele să-și facă acest lucru singure din cauza idealurilor culturale care le-au fost imprimate de către cei mai în vârstă.

BBC a vorbit, de asemenea, cu o mamă care locuiește în Marea Britanie și care și-a încurajat propria fiică, în vârstă de 12 ani, să-și întindă labiile, deși fetița a refuzat de atunci din cauza cât de dureros este procesul. Mama explică modul în care procedura este „așteptată” în cultura ei și, prin urmare, nu este văzută ca o formă de abuz.

Mama neidentificată dezvăluie, de asemenea, că există unele femei în Marea Britanie care sunt plătite pentru a le arăta fetelor cum să tragă, dar practica este atât de secretă încât nu există cifre oficiale despre cât de frecvent se desfășoară în întreaga țară. Îngrijorător este faptul că acest lucru o face foarte greu de prevenit.

Cine ar putea avea nevoie de ajutor sau sprijin în ceea ce privește MGF poate contacta linia de asistență pentru MGF a NSPCC la numărul 0800 028 3550.

Să o urmăriți pe Cat pe Twitter.

.