Kit Vesey, un avocat londonez, a cerut-o în căsătorie pe Angela Turner, o recepționeră la o galerie de artă. Îi este teamă să îi dea această veste mamei sale, Helena, care o controlează cu înverșunare, dar o fac. Kit insistă, de asemenea, ca Angela să nu-i menționeze nimic Helenei despre faptul că vor merge în vizită la tatăl său, Alex, care a divorțat de Helena și s-a recăsătorit cu mulți ani în urmă. Helena a blocat orice mențiune despre Alex din viața ei și chiar a amenințat că se va sinucide atunci când Kit a sugerat o dată să meargă și să locuiască cu el.

Acceptați de Helena, se stabilesc în căsătorie și au doi copii, menținând în același timp o relație secretă cu Alex și noua lui familie. Cu toate acestea, când Helena vede o emisiune artistică despre soția lui Alex, Ruth, o fotografă renumită, este distrusă să îl vadă pe șoferul ei, George, participând la o funcție de familie. Ea conspiră să o închidă pe Ruth în camera ei obscură cu ventilatoarele blocate, sufocând-o și inventează dovezi pentru a-l condamna pe George.

În timp ce vizitează Roma, Alex o cunoaște pe Jordan, o actriță americană cu care se căsătorește ulterior și care mai târziu dă naștere la gemeni. În timp ce Kit este paralizat în urma unei operații la o tumoare pe creier, Helena vine să se ocupe de el în spital, dar începe să descopere alte dovezi despre modul în care Angela l-a vizitat pe Alex. După ce o vede pe Angela plecând din casa lui Alex și interpretează afecțiunea evidentă dintre cei doi ca pe o dovadă că Angela avea o aventură cu Alex, Helena devine din ce în ce mai dementă. Într-o zi, în timp ce se afla la spital, ea îl informează pe Kit, care era paralizat, că intenționează să îi otrăvească pe gemenii lui Alex și Jordan folosind laburnum în schimbul „trădării” celor doi. După ce a testat eficiența laburnumului pe pisica unui vecin, Helena le pune otravă pe niște fursecuri de marțipan și le dăruiește nepoților ei, știind că aceștia le vor da probabil gemenilor de la petrecerea lui Alex.

Planul Elenei eșuează, însă, deoarece o altă fată de la petrecere, Olivia, fură una dintre ele în timp ce restul invitaților sunt afară și fac o fotografie împreună, iar ea este descoperită ulterior în stare convulsivă în grădină. După ce familia primește un apel ciudat care se pretinde a fi de la spital, Angela își dă seama că Helena trebuie să fi fost cea care a otrăvit fulgii și care a sunat familia doar pentru a i se spune că familia lui Alex a avut contact cu Kit. Angela se grăbește la spital în același timp în care Helena începe să-l deconecteze pe Kit de la aparatul de menținere a vieții pentru „trădarea” sa. Angela ajunge și o găsește pe Helena îmbrățișându-l pe Kit în timp ce acesta se chinuie să respire și cheamă asistentele, care descoperă că Helena, de fapt, îl forțase să iasă din paralizie. Scena finală o arată pe Helena într-o celulă de închisoare, privind în gol la un perete.

.