Dacă ești fericit și știi asta, ridică mâna. Felicitări! Probabil că aveți un nivel suficient de serotonină în corpul dumneavoastră.

Ce este serotonina?

Dacă neurotransmițătorii ar avea categorii precum anuarele, serotonina ar câștiga cu siguranță titlul de cel mai probabil să vă facă fericiți. Atunci când aveți suficient, adică. Când aveți prea puțin sau prea mult, este o cu totul altă poveste.

„Persoanele care au un deficit de serotonină riscă să dezvolte simptome de depresie și anxietate”, explică Gregory Scott Brown, MD, psihiatru certificat și susținător al bunăstării, fondator și director al Center for Green Psychiatry din Austin, Texas.

De fapt, dezechilibrul serotoninei a fost de mult timp legat de reglarea stării de spirit, a comportamentului social, a apetitului, a somnului, a memoriei și a dorinței și funcției sexuale. Este importantă pentru funcția sistemului nervos central, precum și pentru funcția digestivă, ceea ce face ca efectele sale să fie atât fizice, cât și psihologice.

Pe baza legăturii sale suspecte cu depresia, serotonina este ținta celui mai frecvent prescris tip de medicamente antidepresive: inhibitorii selectivi ai recaptării serotoninei (SSRI). O clasă care include medicamente populare precum Prozac, Paxil, Lexapro și Zoloft, SSRI-urile acționează prin blocarea reabsorbției serotoninei în neuronii din creier. Acest lucru permite ca mai multă serotonină să fie disponibilă pentru a ajuta creierul să transmită mesajele necesare pentru a regla starea de spirit și alte procese.

Dar medicamentele nu sunt singurul răspuns.

Remedii naturale care cresc serotonina

„Este absolut posibil să creștem serotonina fără medicamente”, spune dr. Brown spune.
Pentru cei cu niveluri ușoare până la moderate de depresie, Dr. Brown recomandă o varietate de intervenții non-farmaceutice pentru a crește serotonina și a îmbunătăți starea de spirit:

#1: Soarele

„Petreceți mai mult timp afară”, spune el. „Există o legătură clară între lumina soarelui și depresie – așa cum reiese din tratamentul cu cutie de lumină pentru depresia sezonieră. Aflăm din ce în ce mai mult că persoanele care au un deficit de vitamina D prezintă un risc mai mare de a avea o mulțime de probleme de sănătate, inclusiv de sănătate mintală. Cea mai bună modalitate de a crește cantitatea de vitamina D și de a reduce aceste riscuri este petrecerea timpului în aer liber, urmată de consumul de alimente îmbogățite cu vitamina D sau de administrarea de suplimente de vitamina D.”

#2: Somnul

„Știm că persoanele care sunt deprimate au un somn perturbator. Există o dezbatere cu privire la faptul dacă somnul inadecvat poate cauza depresia sau dacă somnul deficitar este un efect secundar al depresiei”, adaugă Dr. Brown. Indiferent dacă este vorba de oul sau găina, cert este că somnul joacă un rol important în starea de spirit, iar dormitul suficient poate ajuta la creșterea naturală a serotoninei.

#3: Meditația

„Sunt yoghin și cred în meditație și în practica minte-corp”, continuă el. „Meditația poate crește activitatea receptorilor GABA, ceea ce ne ajută să ne relaxăm, și poate crește activitatea undelor alfa din creier, ceea ce ajută la reducerea anxietății.”

#4: Terapia

„Aceasta este una importantă”, conchide el. „Terapia nu este un medicament și nu ar trebui să fie lăsată deoparte. Terapia poate ajuta enorm.”

Când medicamentele sunt obligatorii

Pentru unele persoane cu depresie mai severă, totuși, este posibil ca metodele non-farmaceutice pur și simplu să nu funcționeze pe cont propriu. Pentru acești oameni, Dr. Brown spune că medicamentele pot fi cel mai bun răspuns.

„Dacă cineva este grav deprimat și există îngrijorări cu privire la siguranța sa, acea persoană are nevoie de un tratament mai agresiv. Acela ar fi un caz în care aș recomanda un fel de intervenție medicamentoasă”, spune el.

„Mă concentrez foarte mult pe capacitatea funcțională. Acesta este modul nostru de a spune: este cineva capabil să meargă la muncă? Poate interacționa cu soțul, părinții sau copiii în mod corespunzător? Dacă se constată că depresia lor este atât de severă încât se retrag din viață, acesta este punctul în care aș recomanda medicația”, continuă el. „Sunt un psihiatru integrativ și abordarea mea este holistică și colaborativă. Unii pacienți nu doresc să ia medicamente și, de multe ori, acei oameni se pot însănătoși și fără ele. Este important să-i întâlnim pe pacienți acolo unde se află ei.”

Poți avea prea multă serotonină?

Niciodată nu poți avea prea multă substanță chimică fericită, nu-i așa? Greșit. În cazul serotoninei, prea mult dintr-un lucru bun se poate transforma într-un lucru foarte rău.

„Pe de altă parte, dacă îi dați cuiva medicamente care îi pot crește prea mult nivelul de serotonină, acest lucru poate provoca sindromul serotoninei”, adaugă Dr. Brown. „Acest lucru te poate îmbolnăvi foarte tare.”

Sindromul serotoninei, o afecțiune care poate pune viața în pericol, este cel mai adesea cauzat de interacțiunile medicamentoase. Simptomele includ:

– Agitație sau neliniște
– Confuzie
– Ritm cardiac rapid și tensiune arterială ridicată
– Pupile dilatate
– Pierderea coordonării musculare sau contracții ale mușchilor
– Rigiditate musculară
– Transpirație abundentă
– Diaree
– Dureri de cap
– Frisoane
– Pielea de găină

Semne de potențială viață-amenințătoare pentru viață, sindromul serotoninei includ:

– Febră mare
– Convulsii
– Bătăi neregulate ale inimii
– Inconștiență

Cercetați imediat tratament de urgență dacă luați medicamente psihiatrice și prezentați oricare dintre aceste simptome.