(Actualizat la 15 iulie 2020)

Un examen fizic de rutină la antrenamentul de primăvară a scos la iveală o problemă medicală gravă pentru al treilea jucător de bază Mike Shannon.

La 18 martie 1970, Cardinals a dezvăluit că Shannon, în vârstă de 30 de ani, avea glomerulonefrită, un defect al funcției de filtrare a rinichilor.

Amândoi rinichii lui Shannon erau afectați, a declarat medicul echipei Cardinals, dr. Stan London a declarat pentru The Sporting News.

Prin intermediul medicației, Shannon a reușit să joace în 55 de meciuri pentru Cardinals în 1970, ultimul său sezon ca jucător.

Test oportun

Viitorul lui Shannon la Cardinals era sub semnul întrebării când a ajuns la antrenamentul de primăvară din 1970, dar nu din cauza sănătății sale.

Outfielderul Curt Flood, care a fost tranzacționat de Cardinals la Phillies în octombrie 1969, a refuzat să se prezinte și a intentat un proces antitrust împotriva Major League Baseball. Cardinals a fost de acord să îi compenseze pe Phillies trimițându-le un alt jucător, posibil Shannon, potrivit editorialistului Dick Young din The Sporting News.

Shannon „se pare că a fost” de interes pentru Phillies, a raportat St. Louis Post-Dispatch. În timp ce managerii generali Bing Devine de la Cardinals și John Quinn de la Phillies discutau o înțelegere, o mostră de urină prelevată în timpul unui antrenament fizic de primăvară a dezvăluit problema de rinichi a lui Shannon.

Dacă Shannon avea de gând să joace în 1970, probabil că nu ar fi fost până în iulie sau august, a spus Dr. London. „Mike ar putea fi nevoit să rateze întregul sezon”, a adăugat Dr. London.

Shannon a fost uimit să afle că avea o boală de rinichi. El a avut o medie de 0,304 puncte în meciurile de pregătire de primăvară și a spus că se simțea bine.

„Nu aveam nici cea mai mică idee că am o astfel de afecțiune”, a declarat Shannon pentru Post-Dispatch. „Nu am avut niciun avertisment.”

Shannon a fost recunoscător că examenul fizic a fost minuțios și că Dr. London a pus diagnosticul.

„Dacă aș fi continuat să joc, aș fi putut cu adevărat să-mi deteriorez rinichiul”, a spus Shannon. „S-ar putea să nu mai fi jucat niciodată. S-ar fi putut să-mi ia viața.”

Dr. London a confirmat: „Starea lui ar fi putut fi agravată de faptul că a jucat baseball.”

Recuperare rapidă

La 20 martie 1970, Shannon a părăsit tabăra de antrenament din Florida și s-a întors la St. Louis. El a fost internat într-un spital două zile mai târziu.

Cardinals i-a desemnat pe instructorii George Kissell și Ken Boyer să lucreze cu prinzătorul Joe Torre pentru a învăța cum să joace la a treia bază. Managerul Red Schoendienst plănuia să-l încerce pe jucătorul utilitar Carl Taylor la catcher până când Ted Simmons își va încheia angajamentul militar în luna mai. După ce l-a urmărit pe Taylor la antrenamentul de primăvară, Schoendienst s-a răzgândit. El l-a mutat pe Richie Allen de la prima bază la a treia, înlocuindu-l pe Shannon, l-a pus pe Joe Hague la prima bază și l-a păstrat pe Torre ca prinzător.

La spital, lui Shannon i s-au prescris medicamente pentru a-și trata afecțiunea renală. Ani mai târziu, el i-a spus lui Dan Caesar de la Post-Dispatch: „Practic, ei au spus: ‘Ori asta funcționează, ori banzai, la revedere’. „

Comentatorul de televiziune al echipei Cardinals, Jack Buck, a spus că atunci când l-a vizitat pe Shannon, „M-am uitat la el și nu l-am cunoscut pe om. Capul lui era ca o minge de baschet.”

Buck a adăugat: „O mulțime de oameni au crezut că va muri.”

La 16 aprilie 1970, Shannon a fost externat din spital și a continuat să fie tratat la domiciliu, a raportat Post-Dispatch. „Suntem conservator de optimiști”, a declarat Dr. London.

Shannon a declarat pentru Post-Dispatch: „Din fericire, am fost suficient de sănătos pentru a supraviețui. Bunul Dumnezeu s-a uitat în jos și a spus: ‘Te voi prinde data viitoare’. Am fost un om norocos.”

Shannon s-a adaptat bine la medicație și a primit aprobarea de a reveni la baseball mai devreme decât se anticipa. Pe 3 mai 1970, Shannon a luat parte la exerciții de aruncare la bătaie și pe teren cu Cardinals la Busch Memorial Stadium din St. Louis.

În ceea ce privește un pronostic asupra sănătății sale, Shannon a spus: „Va depinde de Omul de sus. El este cel care conduce spectacolul. Să recunoaștem.”

Întrebat despre faptul că a fost pus pe tușă timp de aproximativ șapte săptămâni, Shannon a spus: „Aș schimba oricând câteva săptămâni pentru restul vieții mele.”

Revenire scurtă

La 14 mai 1970, Shannon a avut prima apariție oficială a sezonului când a bătut pentru outfielderul Leron Lee în repriza a opta a unui meci împotriva celor de la Pirates la St. Louis. Shannon, care a fost ovaționat în picioare, a zburat spre Willie Stargell în stânga. Shannon a rămas în joc la baza a treia și a prins fără probleme o lovitură lovită de Jose Pagan, în repriza a noua. Boxscore

În noaptea următoare, Shannon a început împotriva celor de la Cubs la St. Louis și a primit o singură lovitură de bază împotriva lui Phil Regan. Boxscore

Shannon a rămas în linia de start, dar s-a chinuit să lovească. Pe 30 mai 1970, Schoendienst l-a pus pe bancă pe Shannon, care avea o medie de 0,132, l-a mutat pe Torre la a treia bază și l-a titularizat pe Simmons ca prinzător.

Shannon a revenit în cele din urmă în linia de start, dar îi lipsea puterea. Ultimul său meci ca jucător de ligă majoră a fost la 12 august 1970. Două zile mai târziu, cei de la Cardinals l-au plasat pe lista de handicapați pentru restul sezonului. Dr. London a declarat că testele au arătat că starea rinichilor lui Shannon s-a deteriorat.

În 55 de meciuri, inclusiv 45 de începuturi la a treia bază, Shannon a lovit 0,213 cu nici un home run pentru Cardinals în 1970. Torre (72 de titularizări) și Allen (38) au fost principalii jucători de bază a treia la Cardinals. Torre a început, de asemenea, 88 de meciuri la catcher, iar Allen a făcut 78 de meciuri la prima bază.

La 12 februarie 1971, Cardinals a spus că Shannon nu se va întoarce ca jucător. După ce a petrecut sezonul 1971 în departamentul de vânzări și promovare al Cardinals, Shannon s-a angajat într-o a doua carieră de succes ca radiodifuzor pentru club, mai degrabă decât să urmărească oportunități de a fi antrenor sau manager.

.