În biologia celulară, microsomii sunt artefacte heterogene asemănătoare unor vezicule (~20-200 nm diametru) refăcute din bucăți de reticul endoplasmatic (ER) atunci când celulele eucariote sunt sparte în laborator; microsomii nu sunt prezenți în celulele sănătoase, vii.

Microsomii pot fi concentrați și separați de alte resturi celulare prin centrifugare diferențială. Celulele neîntrerupte, nucleele și mitocondriile se sedimentează la 10.000 g, în timp ce enzimele solubile și ER fragmentat, care conține citocromul P450 (CYP), rămân în soluție (g este accelerația gravitațională a Pământului). La 100.000 g, obținută prin rotația mai rapidă a centrifugei, ER se sedimentează din soluție sub formă de pelete, dar enzimele solubile rămân în supranatant. În acest fel, citocromul P450 din microsomi este concentrat și izolat. Microsomii au o culoare brun-roșiatică, datorită prezenței hemei. Din cauza necesității unui sistem de proteine cu mai multe părți, microsomii sunt necesari pentru a analiza activitatea metabolică a CYP-urilor. Acești CYP sunt foarte abundenți în ficatul de șobolani, șoareci și oameni, dar sunt prezenți și în toate celelalte organe și organisme.

Pentru a obține microsomi care conțin un CYP specific sau pentru cantități mari de enzimă activă, microsomii sunt preparați din celule de insecte Sf9 sau în drojdie prin expresie heterologă. Alternativ, se poate realiza, de asemenea, exprimarea în Escherichia coli a proteinelor întregi sau trunchiate. Prin urmare, microsomii sunt un instrument valoros pentru investigarea metabolismului compușilor (inhibiția enzimatică, clearance-ul și identificarea metaboliților) și pentru examinarea interacțiunilor medicament-medicament prin cercetări in vitro. Cercetătorii selectează adesea loturile de microsomi pe baza nivelului de activitate enzimatică a anumitor CYP. Unele loturi sunt disponibile pentru a studia populații specifice (de exemplu: microsomi pulmonari de la fumători sau nefumători) sau sunt împărțite în clasificări pentru a satisface nivelurile țintă de activitate a CYP pentru studii de inhibiție și metabolism.

Cercetătorii folosesc microsomii pentru a imita activitatea reticulului endoplasmatic într-o eprubetă și pentru a efectua experimente care necesită sinteza proteinelor pe o membrană; aceștia oferă oamenilor de știință o modalitate de a-și da seama cum se produc proteinele pe RE într-o celulă prin reconstituirea procesului într-o eprubetă.