Toți paraziții au nevoie de un mecanism de răspândire la noi gazde individuale. Paraziții din tractul gastrointestinal inferior elimină, de obicei, ouăle în fecalele gazdei. Paraziții care trăiesc în țesuturi, cum ar fi Trichinella spiralis (cauza trichinelozei), se bazează pe faptul că noile gazde consumă țesuturile gazdei lor actuale. Pentru membrii familiei Onchocercidae, ai căror adulți trăiesc în sistemul circulator „închis” al vertebratelor, transmiterea la o nouă gazdă se realizează prin stadiul de microfilaria, cu ajutorul unor artropode vectori care se hrănesc cu sânge.

Acest sistem este observat în ciclul de viață al Elaeophora schneideri. Adulții de E. schneideri locuiesc de obicei în artera carotidă a gazdei sale definitive, cerbul Mule. Femela poate avea o lungime de până la 12 cm (aproape 5 inci) și eliberează microfilariile care măsoară 207 pe 13 μm (sau 0,008 pe 0,00051 inci) în fluxul sanguin al gazdei. Fluxul sanguin transportă microfilariile departe de femela din artera carotidă și direct în arterele ramificate ale capului și feței. Datorită mărimii lor, microfilariile trec cu ușurință prin vase succesiv mai mici, ajungând să se fixeze fizic în micile capilare de lângă suprafața pielii feței și a capului.

Atrăgată de dioxidul de carbon expirat de căpriorul catâr, femela de muscă de cal care se hrănește cu sânge aterizează adesea pe cap sau pe față pentru a se hrăni. Musca calului își folosește aparatele bucale asemănătoare unei foarfeci pentru a tăia suprafața pielii, creând o baltă de sânge pe care o preia prin organele bucale de supt. Microfilariile, care se aflau chiar sub suprafața pielii, sunt suficient de mici pentru a fi ingerate întregi de către musca calului. Odată ajunse în interiorul hamsterului, microfilariile străpung peretele stomacului și se transformă în larve infecțioase aproximativ două săptămâni mai târziu. Aceste larve migrează către capul și aparatele bucale ale muștei calului și intră în fluxul sanguin al unei alte gazde vertebrate atunci când muștele calului se hrănesc din nou.

.