Principalele funcții ale microcirculației sunt transportul celulelor sanguine și al unor substanțe precum oxigenul către/de la țesuturi (flux nutritiv), pentru a ajuta la reglarea tensiunii arteriale și pentru a acționa ca termoregulator (în special la nivelul pielii).
Fluxul sanguin microcirculator poate prezenta vasomoție, oscilații ritmice ale tonusului vascular cauzate de modificări ale constricției și dilatării mușchilor netezi, care este controlat atât la nivel local, cât și sistemic. Variațiile sunt de obicei de 4-10 cicluri pe minut (cpm) și pot varia în funcție de temperatură. Interesant este faptul că vasomoția este semnificativ redusă în microneuropatie și în lambouri problematice.
Microcirculația prezintă, de asemenea, o dinamică extremă. În condiții normale, perfuzia sanguină poate să difere cu câteva mii de procente între un vârf de deget rece și unul cald. Ea prezintă, de asemenea, variații spațiale mari și poate varia cu până la 100 la sută în pielea antebrațului dacă locul de măsurare este mutat cu un milimetru. Măsurătorile de perfuzie sanguină folosind laser Doppler vor reflecta această dinamică extremă și aceste variații spațiale mari.
Parametrii despre care se știe că influențează microcirculația sunt:
- Temperatura pacientului
- Tensiunea arterială sistemică
- Starea generală (stres, alimentație, medicație, fumat etc.).)
- Activitatea mentală
- Activitatea fizică
- Vârsta
- Diabet
- Insuficiența arterială (rezerva microcirculatorie)
„Microangiopatiile sunt importante per se în diabet și în boala vasculară de colagen. În alte afecțiuni, cum ar fi spectrul larg al bolilor ischemice și incompetența venoasă cronică, morfologia și funcția microvasculară sunt perturbate ca o consecință a leziunilor macrovasculare. Microcirculația este secțiunea țintă în ambele cazuri; modificările de la acest nivel decid dacă un țesut supraviețuiește sau moare. „1Bollinger A, Fagrell B în Clinical capillaroscopy. 1984.
Ca o consecință a marilor variații normale observate în fluxul sanguin microcirculator, provocările sunt adesea folosite pentru a facilita interpretarea datelor. Provocările permit utilizatorului să analizeze răspunsul la o anumită provocare, mai degrabă decât doar o valoare bazală a fluxului microcirculator. Provocările utilizate în mod obișnuit includ:
- Dilatația maximă de căldură, capacitatea de rezervă tisulară
- Hiperemia reactivă ocluzivă-post-ocluzivă
- Droguri-teste cu pastă, iontoforeză, injecții
- Postura-reflexulveno-arterial, ridicarea picioarelor
- Răcire-fenomenul lui Raynaud
- Stimulare electrică-stimulare cu fibre
.