Termenul a fost folosit pentru prima dată de o rasă fictivă de extratereștri cunoscuți sub numele de Dominatori, când au apărut în mini-seria Invasion! de la DC Comics. Dominatorii folosesc acest termen pentru a se referi la orice om originar de pe planeta Pământ cu „abilități supraumane fictive”. Prefixul „meta-” înseamnă pur și simplu „dincolo”, denotând persoane și abilități dincolo de limitele umane. Metaumanul se poate referi, de asemenea, la un individ care a depășit ceea ce este cunoscut sub numele de „Potențialul actual”, adică abilitatea cuiva de a mișca materia cu mintea. (Vezi Telekinesis).

XenobroodEdit

Înainte ca marțienii albi să ajungă pe Pământ, Lordul Vimana, stăpânul Vimanian din mini-seria Xenobrood, și-a revendicat meritul pentru crearea rasei umane, atât a celei normale cât și a celei metaumane, datorită introducerii de către ei a materiei genetice extraterestre cu superputeri în ADN-ul germinal uman. Vimanienii din serie și-au forțat dronele muncitoare superputernice să se împerecheze cu strămoșii omenirii Australopithecus afarensis (acum 3 milioane de ani), iar mai târziu cu Homo erectus (acum 1,5 milioane de ani) pentru a crea o rasă de sclavi superputernici.

MetageneEdit

Miniseria Invasion! a oferit un concept pentru motivul pentru care oamenii din Universul DC ar supraviețui unor evenimente catastrofale și ar dezvolta superputeri. Unul dintre Dominatori a descoperit că anumiți membri ai rasei umane aveau o „variantă biologică”, pe care a numit-o metagena (ortografiată și „meta-gena”). Această genă stătea adesea în stare latentă până când un moment de stres fizic și emoțional extraordinar o activa. Atunci are loc o „combustie cromozomială spontană”, deoarece metagena preia sursa stresului biologic – fie ea chimică, radioactivă sau de altă natură – și transformă potențiala catastrofă într-un catalizator pentru „schimbarea genetică”, rezultând abilități metaumane. DC nu folosește „conceptul de metagene” ca regulă editorială solidă și puțini scriitori fac referire în mod explicit la metagene atunci când explică originea unui personaj.

DC are, de asemenea, personaje care se nasc cu abilități supraomenești, sugerând că metagena se poate activa spontan și fără vreo apariție anterioară în strămoși. Un exemplu bine-cunoscut o implică pe Dinah Laurel Lance, cea de-a doua Black Canary. Deși mama ei (Dinah Drake Lance, prima Black Canary) a fost o supereroină, nici ea și nici soțul ei, Larry Lance, nu s-au născut cu vreo metagenă cunoscută. Cu toate acestea, Dinah Laurel s-a născut cu o metageneză, infamul țipăt ultrasonic cunoscut sub numele de Strigătul Canarului.

Prefixul meta-, în acest context, înseamnă pur și simplu „dincolo” – ca în metastabil, care este dincolo de stabilitatea obișnuită și gata să se prăbușească la cea mai mică perturbare, sau metamorfoză, care este starea de a trece dincolo de o singură formă. În miniseria de benzi desenate DC Invasion!, Dominatorii subliniază că metagena este conținută în fiecare celulă a corpului uman.

În universul DC Comics, infractorii metaumani sunt încarcerați în închisori speciale pentru metaumani, cum ar fi închisoarea construită pe Insula Alcatraz, care este dotată nu numai cu prevederi pentru a reține infractorii ale căror puteri sunt bazate pe știință și tehnologie, ci chiar și cu amortizoare mistice pentru a reține răufăcătorii (inclusiv Homo magi) ale căror puteri sunt bazate pe magie. Deținuții din această instituție sunt marcați cu nanobiți de urmărire injectați în fluxul sanguin care le permit să fie localizați oriunde s-ar afla.

Este posibil ca indivizii pricepuți în știință și biologie să manipuleze, să atenueze sau să modifice activitățile metagenei. În timpul Crizei Finale, în timp ce Dominatorilor le-a fost concepută o Bombă Genetică capabilă să accelereze activitatea metagenei până la instabilități celulare și fizice, un virus anti-metagenei a fost răspândit ca armă de ultimă instanță în cartierele invadate de Checkmate. Acest metavirus are efecte opuse Bombei Genetice, frânând și oprind metagena și lipsindu-i pe metaoameni de puterile lor pentru o perioadă de timp nespecificată.

Marțienii AlbiEdit

Potențialul genetic pentru o viitoare metagena a fost descoperit în ADN-ul antic al lui Homo sapiens (acum 500.000 – 250.000 de ani) de către rasa Marțienilor Albi. Marțienii Albi au efectuat experimente pe acești oameni primitivi, schimbând modul în care fenotipul metauman era exprimat prin metagena.

Datorită experimentelor lor, ei au modificat destinul rasei umane. În timp ce înainte, evoluția ar fi transformat în cele din urmă omenirea într-o rasă de supraoameni asemănătoare cu daxamiții și kryptonienii, acum doar câțiva oameni selectați vor dezvolta puteri metaumane. Ca pedeapsă pentru acest lucru, grupul de renegați cunoscut sub numele de Hyperclan a fost exilat în Zona Nemișcată, o versiune a Zonei Fantomă.

MetavirusEdit

Marțienii Albi au creat, de asemenea, un metavirus, o metagenă care putea fi transmisă de la o gazdă la alta prin atingere. Acest metavirus a fost responsabil pentru împuternicirea primului Fiu al lui Vulcan. Din acel moment, Fiii lui Vulcan au transmis metavirusul într-o linie neîntreruptă, jurând să vâneze și să ucidă Marțienii Albi.

PopulațiaEdit

Termenii „meta” și „metauman” nu se referă doar la oamenii născuți cu variante biologice. Superman și Martian Manhunter (extratereștrii), precum și Wonder Woman (o cvasi-zeiță) și Aquaman (un atlantean) sunt numiți în multe cazuri „metaumani”. Se poate referi la orice persoană cu puteri extraordinare, indiferent de origini și inclusiv la cei care nu s-au născut cu astfel de puteri. Potrivit Countdown to Infinite Crisis, aproximativ 1,3 milioane de metaumani trăiesc pe Pământ, dintre care 99,5% sunt considerați „de nivel deranjant” (cum ar fi copiii care pot îndoi linguri cu mintea lor și bătrâna „care tot dă lovitura la Powerball”). Ceilalți 0,5% sunt ceea ce Checkmate și OMACs consideră amenințări de nivel alfa, beta și gamma. De exemplu, Superman și Wonder Woman sunt categorisiți ca fiind de nivel alfa, în timp ce Metamorpho este considerat de nivel beta, iar Ratcatcher este considerat de nivel gamma.

Exo-geneEdit

Miniseria 52 a introdus un mutagen toxic numit Exo-gene (denumit și Exogene). Este un tratament toxic de terapie genetică creat de LexCorp pentru Proiectul Everyman, care creează abilități metaumane la non-metaumani compatibili. A apărut pentru prima dată în 52 #4, cu primul anunț al Proiectului Everyman în 52 #8. Proiectul a fost controversat, creând eroi instabili care i-au oferit lui Luthor un „întrerupător” pentru puterile lor, creând nenumărate decese în timpul zborului.

Dark Nights: MetalEdit

În drumul spre Dark Nights: Metal, Joker i-a dezvăluit lui Duke Thomas că termenul „meta” provine de la un program rudimentar de spital folosit pentru a semnala automat toxicitatea metalului Nth găsit în sângele unei persoane, similar fierului sau zincului. „meta” fiind prescurtarea pentru „metalul” pe care îl detecta. Această toxicitate naturală este „varianta” care modifică ADN-ul individului are ca rezultat metagena și diversele sale abilități și puteri sporite.

Legătura metaumanilor și originile lor pot fi urmărite prin această conexiune cu metalul Nth, datând de la trei triburi din prima epocă cunoscută a umanității: Tribul Păsărilor, Tribul Lupilor și Tribul Urșilor.

Când Totalitatea s-a prăbușit pe pământ și a introdus în lume diferitele forme de Heavy Metal și alte forțe misterioase, Tribul Urșilor și Vandar Adg din Tribul Lupilor au fost primii care au întâlnit Totalitatea. Cu toții au fost mutați de radiațiile Totalității, acordându-le nemurirea și făcându-i prima iterație de metaoameni din lume.

Se credea că există aproximativ 1,3 milioane de metaoameni pe Pământ în zilele noastre, 99,5% dintre aceștia fiind considerați „de nivel deranjant” (cum ar fi copiii care pot îndoi linguri cu mintea lor și bătrâna „care tot dă lovitura la Powerball”). Ceilalți 0,5% sunt ceea ce Checkmate și O.M.A.C.S. consideră amenințări de nivel Alfa și Beta. Pentru referință, Superman și Wonder Woman au fost categorisiți ca fiind de nivel Alfa, în timp ce Metamorpho a fost considerat Beta, iar Ratcatcher este considerat de nivel Gamma. Cu toate acestea, de la distrugerea Zidului Surselor, numărul metaoamenilor de nivel Alfa și Beta, precum și al populației metaumane în general, a crescut brusc din cauza noilor radiații cosmice care afectează universul.

.