Înființată de Mark Bricklin în SUA în 1986 ca o revistă de sănătate, Men’s Health a evoluat într-o revistă de lifestyle, acoperind fitness, nutriție, relații, călătorii, tehnologie, modă și finanțe. Bricklin, editorii Rodale Larry Stains și Stefan Bechtel au produs trei numere de test pentru chioșcurile de ziare. Rezultatele au determinat Rodale să lanseze Men’s Health ca revistă trimestrială în 1988 și să înceapă să vândă abonamente. Bricklin, care era redactor-șef al revistei Prevention, l-a numit pe Mike Lafavore ca redactor al Men’s Health în acel an. În cei 12 ani în care a fost redactor-șef, Lafavore a crescut tirajul de la 100.000 la peste 1,5 milioane de exemplare, a mărit tirajul la zece publicații de 10 ori pe an și a extins revista în Australia, Franța, Germania, Mexic, Rusia, Africa de Sud și Marea Britanie. Versiunea sud-africană, împreună cu Women’s Health, este licențiată pentru publicare de Media24, cu distribuție prin Magzter.
A creat formula editorială, i-a angajat pe Steven Slon de la jurnalism de serviciu și pe Greg Gutfeld de la Prevention. A lucrat cu editorul de lungă durată Denis Boyles, fost redactor colaborator Playboy, pentru a dezvolta vocea revistei. Lafavore a părăsit Men’s Health în 2000, în același an în care Capell’s Circulation Report a numit revista „Circulation Performer of the Decade”. El l-a numit pe Gutfeld succesorul său. După un an, Gutfeld a fost înlocuit de David Zinczenko.
Zinczenko a devenit redactor-șef în 2000. Tirajul a crescut cu 30 la sută, iar paginile de anunțuri cu 80 la sută, de la 700 la 1150. În 2000, marca avea 21 de ediții internaționale. În 2001, titlul vindea în mod constant 400.000 de exemplare la chioșcurile de ziare, iar tirajul era de 1,6 milioane de exemplare. În 2001, revista a inițiat lista anuală a orașelor cu cei mai sănătoși oameni, pe baza a douăzeci de „parametri de viață, inclusiv ratele de mortalitate (atât omucideri, cât și boli); ratele de îmbolnăvire (hipertensiune arterială, boli de inimă, accidente vasculare cerebrale etc.); indicele de masă corporală; pregătirea fizică; chiar și factori de mediu, cum ar fi numărul de parcuri, terenuri de golf etc.”. În 2003, tirajul a fost de 1,7 milioane de exemplare. În 2006, tirajul a fost de aproape 1,8 milioane.
Revista „Men’s Health” a fost criticată pentru că se concentrează pe sănătatea fizică, ceea ce poate crește anxietatea bărbaților față de corpul lor, făcându-i mai predispuși la tulburări de alimentație și la exerciții fizice excesive compulsive. New York Times a declarat: „De la debutul său la sfârșitul anilor 1980, revista a depășit cărțile tradiționale pentru bărbați, cum ar fi Esquire și GQ, urmând formula celor mai bine vândute reviste pentru femei – prin satisfacerea anxietăților bărbaților cu privire la corpul lor și la performanța sexuală.” Columbia Journalism Review a afirmat că revista „se ocupă în mod covârșitor de îngrijirea de sine și, de fapt, exagerează posibilitățile de transformare personală autonomă”. Redactorul-șef Zinczenko a susținut că revista a lucrat pentru „depășirea rezistenței publicului masculin de 86% față de sănătate ca subiect” și redefinirea sănătății ca fiind „inclusiv a tot ceea ce ar putea îmbunătăți viața unui bărbat”. Sex grozav. Mâncare grozavă. Exerciții fizice care stimulează endorfinele. Arătând și simțindu-vă cel mai bine. Am transformat sănătatea într-un concept pe care fiecare bărbat ar vrea să îl îmbrățișeze, începând cu bărbatul sănătos de pe copertă.”
Men’s Health a fost criticat pentru reutilizarea sloganurilor de copertă. Zinczenko a răspuns că 80% din vânzările revistei se fac prin abonament, iar acele coperte diferă de versiunea de chioșc. „Douăzeci de ani de Men’s Health au produs cu siguranță câteva linii care s-au dovedit eficiente la chioșcurile de ziare, care reprezintă aproximativ 20 la sută din tirajul nostru. Intenționăm să continuăm să folosim cele mai eficiente instrumente de marketing pentru a ajunge la cea mai mare piață posibilă.” În iulie 2010, revista a fost criticată pentru că a inclus linii de credit minuscule pe copertă, mai degrabă decât în interior, ca o posibilă contrapartidă pentru agenții de publicitate. Zinczenko a declarat că liniile au salvat cititorii de la a fi nevoiți să caute informații și că Men’s Health a inclus liniile de mai bine de un an, indiferent de statutul advertiserilor. Un purtător de cuvânt al Societății Americane a Editorilor de Reviste a declarat că nu a fost încălcată nicio regulă. Directorul pentru strategia de tipărire la o firmă de media a spus că mențiunea a fost „o priză prea mică pentru a entuziasma mărcile.”
În 2004, Men’s Health a început să pună celebrități și sportivi pe copertă, și cu tricourile pe ei – o schimbare față de coperțile din anii 1990. În 2004, Rodale a intentat un proces împotriva Men’s Fitness pentru reproiectarea acestuia, „o versiune copiată – una care este în mod evident menită să deruteze consumatorii”. În mai 2006, revista a publicat o copertă color în ediție limitată cu Josh Holloway. În prima jumătate a anului 2006, vânzările la chioșcurile de ziare pentru Men’s Health au crescut de la 492.000 la 544.000 de exemplare în timpul unei creșteri de preț de la 3,95 dolari la 4,50 dolari. În 2006, proprietățile Rodale, inclusiv Men’s Health, au încercat să crească conținutul online prin adăugarea de materiale video la fiecare secțiune, spunându-le editorilor de secțiuni să scrie bloguri și angajând un director de vânzări de reclame online.
În 2008, revista a încheiat un parteneriat cu Google pentru a face disponibile numerele anterioare. În iulie 2008, Men’s Health a devenit prima publicație care a „creat prima revistă publicitară complet interactivă din America”, în care cititorii puteau face o fotografie a unei reclame, iar un „bounce-back” promoțional era trimis pe telefonul lor. Pentru numărul său aniversar de 20 de ani din noiembrie 2008, Men’s Health a inclus un interviu și o ședință foto cu președintele ales Barack Obama. În 2010, Obama a fost din nou prezentat despre îngrijirea sănătății și planurile sale.
În 2009, Men’s Health a publicat Belly Off! Diet pe baza rubricii de mărturii despre pierderea în greutate din revistă. Rubrica „Eat This, Not That!” (Mănâncă asta, nu aia!) a devenit o serie de cărți în 2007, scrisă de Zinczenko și Matt Goulding), și a fost transformată în diferite versiuni (copii, supermarket, restaurant, carte de dietă) și aplicații gratuite pentru iPhone. EatThis.MensHealth.com a fost secțiunea cu cel mai mare trafic de pe MensHealth.com în 2009, cu 1 milion de vizitatori unici și 15 milioane de afișări de pagini pe lună.
Redactorul-șef Matt Bean a condus revista în dezvoltarea a peste 40 de aplicații mobile pentru iPhone, Android și BlackBerry. „Eat This, Not That! The Game” a câștigat un premiu al Societății Americane a Editorilor de Reviste pentru cel mai bun instrument interactiv și a fost descărcat de 500.000 de ori în două săptămâni. Prima aplicație a revistei, „Men’s Health Workouts”, s-a clasat în top 10 în categoria „Health and Fitness”. În septembrie 2009, rubrica „Ask Jimmy the Bartender” a fost transformată într-o aplicație pentru iPhone și iPad, care a fost descărcată de 50.000 de ori în prima lună. În 2010, Men’s Health a devenit una dintre primele reviste de consum care a intrat pe piața iPad.
În 2011, David Zinczenko a fost înlocuit de Bill Phillips, care a fost editor executiv al revistei și editor al MensHealth.com.
În noiembrie 2014, Men’s Health a prezentat pentru prima dată un cititor pe copertă cu amputatul și veteranul Noah Galloway, câștigătorul primului concurs Ultimate Men’s Health Guy Search.
În februarie 2015, Men’s Health a câștigat National Magazine Award for General Excellence.
În 2016, Matt Bean a devenit redactor-șef. El l-a angajat pe directorul de creație Mike Schnaidt pentru a reproiecta revista cu actualizări vizuale inspirate din mass-media, cum ar fi ghidurile de reparații auto, hărțile de drumeții și manualele militare de teren, a adăugat „The Exchange”, „Unfiltered”, „Field Guide” și o rubrică a lui Tim Ferriss. A introdus franciza digitală MH Longform. În octombrie 2017, Men’s Health a început seria cross-platform „The Adventurist” în parteneriat cu Fitbit.
.