Evelyn Boyd Granville a fost una dintre primele femei afro-americane care a obținut un doctorat în matematică. Ea a împlinit recent 90 de ani, iar eu am scris o postare aici pentru a o sărbători. Această versiune mai completă a interviului nostru a apărut inițial în numărul din septembrie-octombrie 2014 al Association for Women in Mathematics Newsletter. Este o transcriere editată care combină două conversații pe care le-am avut în aprilie.

În conversațiile noastre, curiozitatea, inteligența, pozitivitatea și energia doamnei Dr. Granville au fost inspiratoare. Ea a lucrat în matematică pură, în informatică, în industria spațială și în educație matematică și informare, aproape întotdeauna cu mare succes. Dar unul dintre lucrurile mele preferate din conversațiile noastre a fost franchețea cu care a vorbit despre unele dintre eșecurile sale, în special despre scurta ei perioadă de timp în care a predat informatică în gimnaziu. După spusele ei, a „eșuat”, dar a râs când mi-a povestit despre asta. Nu i-a fost teamă să încerce ceva nou și nu i-a fost teamă să recunoască faptul că nu era potrivit pentru ea.

EL: În primul rând, care a fost domeniul dumneavoastră în matematică?

EBG: Mi-am făcut doctoratul pe serii Laguerre în domeniul complex. Dar nu am făcut nici o lucrare de matematică în analiza funcțională după doctorat. M-am dus să lucrez la IBM în ’56, unde am făcut cunoștință cu computerele și programarea, iar eu făceam matematică aplicată. În cele din urmă m-am dus la California State University din Los Angeles, mai degrabă decât să mă mut în timp ce contractele se mutau. În timp ce eram acolo, am devenit interesat de educația matematică, în special de noua matematică care urma să fie introdusă în școli. Am scris un manual pentru profesorii care abia se familiarizau cu noua matematică și am ajutat la realizarea unor programe de formare pentru aceștia. Am cam trecut peste tot în domeniul matematicii.

EL: Cum v-ați interesat de matematică? Ați fost încurajată în copilărie și în tinerețe?

EBG: Am fost încurajată pe tot parcursul școlii. Pe vremea mea, în școala primară, îi spuneam aritmetică. Întotdeauna am fost bună la aritmetică. Întotdeauna m-am descurcat bine la rezolvarea problemelor și la algebră, așa că nu am avut niciodată o problemă cu matematica. Dar în anuarul meu din liceu, m-am înscris ca fiind profesor de franceză. Când am ajuns la facultate, am început să urmez cursuri de matematică și mi-am dat seama că eram mai degrabă un matematician decât un literat. Așa că am rămas la matematică. Când am fost la Smith, m-am descurcat foarte bine la matematică. În ultimii doi ani am intrat în programul de onoruri. Asta însemna că nu trebuia să particip la orele de matematică, puteam să învăț pe cont propriu. Așa că am rămas la matematică. Desigur, din moment ce aveam nevoie de burse, m-am gândit că ar fi mai bine să rămân la materiile la care știu că pot obține note bune. Așa că acestea au fost matematica și fizica matematică.

Când am absolvit la Smith am știut atunci că vreau să continui cu studiul matematicii.

Am aplicat la Yale și Michigan. Nu cred că Michigan mi-a oferit o bursă, dar Yale a făcut-o.

EL: Acestea au fost singurele două școli la care ați aplicat?

EBG: Da, acestea au fost singurele două. Am ales Yale pentru că ei mi-au oferit bursa. Era doar 300 și ceva de dolari, dar 300 și ceva de dolari erau bani în acea vreme.

Dar este interesant, dacă m-aș fi dus la Michigan, aș fi întâlnit-o pe Marjorie Lee Browne, care, împreună cu mine, a fost una dintre primele femei de culoare care a obținut doctoratul în matematică. Ne-am fi suprapus la Michigan. Nu am aflat despre ea decât mai târziu, când au spus că am fost primele două femei de culoare care au obținut doctoratul în matematică.

EL: Deci, când mergeai la școală, nu aveai nicio idee că ești una dintre primele care au făcut asta?

EBG: Nu, nu, deloc. Îmi amintesc că într-o zi sora mea mi-a spus, nu știu de unde a învățat asta, „știai că ești una dintre primele femei de culoare care a obținut un doctorat în matematică?”. I-am spus: „Nu, nu știam asta”. Nu m-am gândit niciodată că sunt prima. Am vrut doar să mă specializez în matematică.

Am primit burse bune cât am fost la Yale. Asta mi-a permis să trec direct prin asta.

Am primit o bursă de la Smith pentru a merge la școala de absolvire și o mică bursă de la Yale. În total am avut în jur de 1100 de dolari, ceea ce erau bani buni în acele zile. Mi-am luat masteratul într-un an. Apoi am aplicat pentru o bursă Julius Rosenwald. Julius Rosenwald a fost un filantrop și a pus bani la dispoziția afro-americanilor pentru studii postuniversitare. În al doilea an la Yale, am primit o bursă Julius Rosenwald și ajutor de la Yale. În al treilea an, am primit o altă bursă Julius Rosenwald și ajutor de la Yale. În al patrulea an am primit o bursă predoctorală pentru energie atomică din partea guvernului american. Cu asta am încheiat cei patru ani petrecuți acolo. Așa că nu a trebuit să mă opresc și să muncesc și să fac bani pentru a merge la școala postuniversitară.

Am mers la Yale în 1945, imediat după război. Bărbații tineri fuseseră plecați la război, așa că aveam un grup foarte mare de femei absolvente la Yale. Nu am avut niciodată o problemă în ceea ce privește rasa. Cred că dacă cineva nu voia să fie în preajma mea, pur și simplu nu venea. Nu am avut niciodată probleme rasiale la Smith sau la Yale. Sau, așa cum le spun oamenilor, poate că ar fi trebuit să am, dar am trecut cu vederea sau nu mi-am dat seama că se întâmpla.

Când suntem foarte puțini acolo, de obicei este mai ușor să fim acceptați. Odată ce Smith a început să admită mai multe domnișoare afro-americane, au apărut unele probleme la Smith. Deci cred că acesta este un lucru pe care nu l-am experimentat, pentru că atunci când am fost la Smith, eram doar vreo cinci dintre noi. Așa că nu eram o „amenințare”. Abia am fost observate.

Am avut o perioadă ușoară din punct de vedere financiar și am avut o perioadă ușoară în care am fost acceptată și promovată și ajutată și încurajată.

EL: Ați fost încurajată chiar și înainte de facultate să mergeți mai departe în matematică, sau a fost în principal în facultate și la școala de absolvenți?

EBG: Ei bine, am crescut în Washington și am mers la școli segregate în Washington. Am mers la Liceul Dunbar, care era cunoscut în toată țara ca fiind o școală pregătitoare remarcabilă pentru „oamenii de culoare”, așa cum eram numiți atunci. Pentru că, în mare parte, locurile de muncă erau limitate pentru persoanele de culoare, aveam unii dintre cei mai buni profesori. Alte profesii ne erau închise. Așadar, Dunbar a avut avantajul de a avea profesori excelenți. De asemenea, ne aflam într-o cultură, o comunitate care punea accent pe mersul la facultate. Am fost încurajați să mergem la facultăți din nord-est. În anul în care am absolvit, în ’41, a existat un grup de șapte sau opt dintre noi, tinere femei, care au mers la facultăți din nord-est. Am fost mereu încurajate să facem asta.

Eram în clasa lui Mary Cromwell. Familia Cromwells era o familie bine cunoscută în Washington. Sora ei, Otelia Cromwell, a fost, cred, prima femeie de culoare care a absolvit la Smith, la începutul anilor 1900. Am fost în clasa lui Mary Cromwell, așa că am fost încurajată să merg la Smith. Am fost admisă atât la Mount Holyoke, cât și la Smith, dar familia Cromwell m-a convins să merg la Smith. Așa s-a întâmplat să ajung acolo. am avut o experiență foarte plăcută la Smith. Am absolvit summa cum laude în matematică și am fost admis în phi beta kappa.

Când am absolvit la Yale, am fost încurajat să merg la Institutul de Științe Matematice al NYU. Courant era conducătorul de acolo, iar eu am fost acolo pentru munca postdoctorală. Am petrecut un an acolo și apoi am căutat un loc de muncă. Îmi amintesc că m-am dus la Institutul Politehnic din Brooklyn. Nu am fost angajat, dar mai târziu nu m-am gândit niciodată la asta. Mai târziu, Patricia Kenschaft a spus că ei au crezut că este o mare glumă că o femeie de culoare ar fi aplicat acolo. Dar am fost intervievată, am fost tratată în mod plăcut acolo. Nu am detectat nicio problemă. Nu mă așteptam să fiu angajată, știți.

De fapt, nu eram mulțumită de orașul New York. Era scump, era greu să găsești un loc unde să locuiești. Nu m-a deranjat deloc faptul că nu am fost angajat în New York City. În schimb, am obținut o slujbă la Universitatea Fisk din Nashville, Tennessee. Am rămas acolo timp de doi ani. Mi-a plăcut să predau acolo. Între timp, nu-mi amintesc dacă am aplicat sau cineva a auzit de mine, dar am fost intervievat de un tânăr pentru a lucra la Biroul Național de Standarde, lucrând cu inginerii. La acea vreme, se făceau cercetări pentru dezvoltarea de siguranțe pentru rachete. Acest tânăr – era un afro-american – era șeful unității de matematicieni. El m-a încurajat să părăsesc Fisk și să vin la Washington. Bineînțeles că era acasă și a fost plăcut să mă întorc acasă.

Apoi am fost angajat în 1956 să lucrez pentru IBM. Acesta era doar începutul calculatorului. M-am pregătit la laboratorul Thomas Watson din New York, scriind programe pentru IBM 650. Apoi m-am întors la Washington pentru câțiva ani. Șeful meu de atunci, șeful programului, a fost transferat la New York City. M-a rugat să merg cu el acolo să lucrez pentru IBM. Așa că am plecat de la Washington DC la New York.

Am lucrat mereu cu programarea la diferite facilități, în principal pentru guvern. Am rămas în New York doar un an. Apoi, același șef care m-a luat la New York a fost transferat înapoi la Washington pentru a conduce centrul de calcul spațial IBM din Washington DC. IBM câștigase un contract cu NASA pentru a scrie programe pentru programul spațial.” M-am gândit: „Calculatoare și program spațial, sună interesant!”. Așa că m-am întors la Washington și am lucrat la programe pentru primul program spațial, Project Vanguard. La acea vreme, satelitul era de mărimea unui grapefruit. Scriam programe pentru ceva în aer de mărimea unui grapefruit! Mai întâi am lucrat la Proiectul Vanguard, apoi la Proiectul Mercury, cei doi oameni în spațiu.

În ’57 sau ’58, am vizitat niște prieteni care se mutaseră din New York în California. Ei mi-au făcut cunoștință cu un tânăr care locuia acolo. Rezultatul a fost că în 1960 m-am căsătorit cu un tânăr care locuia în California, ceea ce a însemnat că a trebuit să mă mut în California. La acea vreme, IBM nu avea proiecte mari în California, așa că nu am putut să mă transfer la IBM. În schimb, am obținut un post la Space Technology Laboratory, care se ocupa tot de calcul spațial, dezvoltând programe pentru urmărirea sateliților și a navelor spațiale. Era chiar în afara orașului Los Angeles, foarte convenabil pentru mine. În acea perioadă, era în plină desfășurare războiul rece. Existau o mulțime de locuri de muncă în inginerie, matematică și fizică. Era o perioadă în care nu conta ce culoare aveai, dacă puteai face treaba, erai angajat.

Am avut mai mulți prieteni în diferite companii. Un prieten era la North American Aviation. El conducea un grup acolo. Mi-a spus într-o zi: „Evelyn, avem câteva proiecte bune aici. Avem nevoie de matematicieni, avem nevoie de toată lumea. Putem să te atragem aici cu ceva mai mulți bani? Avem proiecte interesante”. Așa că am trecut de la Laboratorul de Tehnologie Spațială la North American Aviation. Sună ca un salt de locuri de muncă, dar așa stăteau lucrurile pe atunci. Întregul domeniu era în plină explozie, iar oamenii aveau nevoie de muncitori. Treceam mereu la mai mulți bani și la lucrări mai interesante.

Într-o zi am primit un telefon de la Jane Cahill. Lucrasem împreună la Space Computing Laboratory din Washington. Jane avansase pentru a se ocupa de angajări, iar ea m-a sunat și m-a întrebat dacă aș vrea să mă întorc la IBM. La acea vreme, IBM era „compania” pentru care să lucrezi. IBM era o companie grozavă. Oamenii respectau IBM Ea a spus: „Avem câteva proiecte interesante și contracte noi și avem nevoie de oameni”. Îmi făcuse plăcere să lucrez pentru IBM, așa că m-am întors la IBM. Am rămas acolo până în anul 67. Apoi, această divizie a IBM nu a câștigat unele dintre contractele pe care credeau că le vor câștiga, așa că aveau de gând să reducă forța de muncă în biroul din zona Los Angeles. Au spus că mă pot muta la Washington sau în altă parte în California. Treceam pe atunci printr-un divorț, iar eu am decis că vreau să rămân și să rezolv divorțul. Nu am vrut să mă întorc la Washington, iar cealaltă poziție din California nu prea mă atrăgea.

Atunci am decis că m-am săturat să mă tot mut. Mă tot mutasem la diferite afaceri și voiam să rămân pe loc. Am început să caut locuri de muncă la facultăți. Am aplicat la câteva dintre universitățile californiene din apropiere. Mi s-a oferit un loc de muncă la California State University Los Angeles. M-am hotărât: „Bine, îmi place să predau și îmi oferă șansa de a rămâne chiar în Los Angeles”. Chiar dacă câștigam 20.000 de dolari la IBM, un salariu mare, am acceptat un loc de muncă acolo pentru 10.000 de dolari. Mi-am redus salariul la jumătate. Știi, 20.000 de dolari erau bani pe atunci! Dar mă hotărâsem: pot să mă descurc și cu 10.000 de dolari. Am de gând să mă opresc din treaba asta de a sări de colo-colo și să-mi iau o slujbă permanentă. Așa că în ’67 am acceptat un post la Cal State LA. Între timp am divorțat, iar mai târziu, în ’70, l-am cunoscut pe domnul Ed Granville. Ne-am înțeles foarte bine și ne-am căsătorit. Am rămas acolo până în semestrul de primăvară din 1984, când m-am pensionat. În decembrie ’83 ne-am mutat în Texas, deoarece soțul meu a decis că vrea să se pensioneze. Dar am mai rămas încă un trimestru pentru a mai lucra un an. Eram pe sistemul trimestrial, așa că am plecat de acolo în martie ’84 și m-am alăturat soțului meu în Texas.

Așa că acolo am fost pensionată în Texas. Am cumpărat o casă care avea două dormitoare, iar soțul meu a decis că avem nevoie de o a treia cameră. A vorbit cu un antreprenor despre adăugarea unei a treia camere, iar acest antreprenor s-a întâmplat să fie în consiliul de administrație al școlii. El și Ed au început să vorbească, iar Ed vorbea mereu despre mine. Era foarte mândru de mine. Se pare că acest domn făcea parte din consiliul de administrație al școlii. Texas tocmai implementase predarea cunoștințelor de operare pe calculator la nivelul gimnaziului. Când a aflat că lucram cu calculatoare, a spus: „Avem nevoie de un profesor”. Când am venit în martie ’84, am fost intervievat și m-am gândit că ar fi distractiv să predau alfabetizarea informatică acestor tineri elevi.

Începând din toamna anului 1984, m-am alăturat districtului școlar, predând trei clase de alfabetizare informatică la nivel de gimnaziu și una de matematică la nivel de liceu. Ei bine, ca să scurtez povestea, am dat-o în bară. Nu știam nimic despre managementul clasei, așa că nu mă pricepeam să gestionez clasa. Eu am devenit nefericită, copiii au devenit nefericiți, toată lumea a devenit nefericită. Pe la mijlocul acelui semestru de toamnă, m-am dus la superintendent și i-am spus: „Știți, știu, toată lumea știe, eu nu sunt foarte fericit aici, iar dumneavoastră nu sunteți mulțumit. Puteți să mă eliberați la sfârșitul semestrului?”. El a spus: „Poate că pot să te eliberez mai devreme de atât.”

Aproape o lună mai târziu, a venit la mine și mi-a spus: „Asta este.” Ne-am despărțit fericiți. Am fost fericit să plec și cred că și ei au fost fericiți să mă vadă plecând. După cum am spus, nu știam nimic despre managementul clasei și am dat-o în bară. E la fel de simplu ca asta. Așa că am spus: „Asta nu este ceea ce-mi place mie.”

Între timp, Ed a întâlnit un membru al consiliului de administrație de la Texas College, care era un colegiu istoric de culoare din Tyler, Texas. Locuiam la aproximativ 15 mile în afara orașului Tyler. Tocmai obținuseră o subvenție pentru a dezvolta un program de informatică la Texas College. Când membrul consiliului de administrație a auzit despre trecutul meu, a întrebat: „Putem să o aducem?”. Așa că am fost angajată acolo, la departamentul de matematică-informatică. Și a fost o experiență foarte bună pentru mine. Predam informatică, programare și matematică. Am stat acolo trei ani și jumătate. Apoi am spus: „Ed, m-am retras o dată, poate ar trebui să mă retrag din nou. Am avut această experiență, a fost plăcută, dar poate că ar trebui să mă bucur de pensionare”. Faptul că lucram însemna că călătoriile noastre se limitau la vară.

În ’88 am părăsit Texas College. În ’89, am spus: „Oh, Doamne, asta nu este deloc distractiv. Sunt prea tânără”. Aveam pe atunci 60 de ani. Între timp, prin intermediul unor prieteni pe care îi cunoscusem acolo, am cunoscut un tânăr care avea o oarecare legătură cu consiliul de administrație al sistemului Universității din Texas. Mi-a spus: „Ar trebui să predai la Universitatea din Texas din Tyler”. Cred că erau în căutare de cadre didactice din rândul minorităților. Când m-am dus acolo, nu cred că aveau niciun profesor minoritar, sau poate unul sau doi. Când a menționat domeniul meu și faptul că eram minoritar, cred că asta le-a stârnit interesul. Aveau un post liber în departamentul de matematică. Așa că m-am alăturat ca profesor invitat în 1990 și mi-au oferit chiar și o catedră! Am fost numit pentru un prim an, un al doilea an, un al treilea an, un al patrulea an. La sfârșitul celor patru ani, i-am spus lui Ed: „Dacă mai stau cinci ani, voi avea dreptul la pensie”. El a spus: „Du-te pentru cinci ani!”. Așa că am rămas al cincilea an, apoi al șaselea și al șaptelea, în 1997. Apoi am decis: „Ed, asta este. E timpul să demisionez”. Acum aveam 70 de ani. Așa că în 1997 m-am retras de la UT Tyler. Și m-am gândit: „Acum chiar mă voi bucura de pensie. În sfârșit.”

Atunci am primit un telefon într-o zi de la o persoană de relații publice care lucra pentru compania Dow Chemical: „Căutăm pe cineva care să viziteze școlile gimnaziale pentru a le vorbi copiilor despre importanța matematicii. Ați dori să lucrați cu Dow Chemical la acest proiect? Am spus: „Sună distractiv”. Așa că în 1998 și 1999 am călătorit de câteva ori pe lună pentru a vizita școlile gimnaziale pentru a le vorbi despre importanța studierii matematicii. Lucrul frumos a fost că a mers și Ed. L-am numit pe Ed șoferul și bodyguardul meu. Am mers cu mașina peste tot și a fost minunat. Am întâlnit oameni interesanți, a fost distractiv. Iar Dow Chemical mi-a dat o indemnizație pentru că am făcut asta. Am călătorit în estul Texasului, în sudul Texasului și chiar în Louisiana pentru a vizita școli gimnaziale și a vorbi despre importanța matematicii. A fost o misiune foarte distractivă. Ed a călătorit cu mine. Ne-a plăcut să cunoaștem oameni, ne-am bucurat de hoteluri și de mâncare. Sperăm că am transmis mesajul despre importanța matematicii.

La sfârșitul lui ’99, Dow a decis că era sfârșitul programului. De ce l-au oprit, chiar nu știu. Acela a fost cu adevărat sfârșitul experienței mele de muncă. Am lucrat până când am împlinit 75 de ani. După aceea m-am bucurat doar de pensie, deși în timpul verii am făcut câteva ateliere de vară pentru profesori de matematică. Am lucrat câteva săptămâni. Era un instructor de la Kilgore College care primea subvenții pentru formarea profesorilor. Apoi s-a mutat în Corsicana, unde locuiam eu, și am continuat să lucrez vara acolo, în Corsicana. Am făcut asta până când am plecat din Texas. Așa că niciodată nu am stat jos și nu am avut nimic de făcut.

EL: Deci nu erați foarte bun la pensionare?

EBG: Nu, nu, nu. Nu-mi place să stau degeaba. Acum sunt la pensie. După ce soțul meu a murit, m-am întors în Washington și am găsit un centru de viață independentă. Dar încerc să rămân cât mai ocupată aici.

EL: În ce vă implicați?

EBG: Timp de doi ani am fost președintele consiliului rezidenților. Toți rezidenții de aici fac parte din consiliul rezidenților. Prin intermediul consiliului, putem face cunoscut conducerii ceea ce ne place sau nu ne place. Timp de doi ani am fost președinte și secretar. În cele din urmă am convins pe altcineva să candideze pentru funcția de președinte, iar acum am rămas secretar. Sunt activă în comitetul executiv, în comitetul de alimentație și în comitetul de programare. În comitetul de programare, sugerăm programe pe care directorul de programare ar vrea să le introducă, pe care am vrea să le vedem realizate.

Fac meditații. Am îndrumat câțiva copii ai personalului și câțiva membri ai personalului, în special membrii personalului care urmează să obțină diferite diplome de asistent medical.

Acum, directorul de activități trebuie să meargă la un seminar și m-a rugat să preiau ocazional sesiunea de exerciții. Acum sunt programată să conduc ora de exerciții o dată la două săptămâni. Orice pot face pentru a mă menține ocupată. Avem un grup foarte dedicat care iubește Scrabble-ul. Este o activitate care îmi place, pentru că trebuie să-ți folosești creierul. Orice mă ține ocupat, voi face.

În fiecare zi aici sunt activități. Avem oameni care vin și țin prelegeri. Întotdeauna se întâmplă ceva. Dacă vreau să mă implic, pot să mă implic.

EL: Îmi amintește foarte mult de bunicul meu. A fost pensionat de când mă știu, dar pentru el pensionarea încă însemna să își ia noi slujbe, să lucreze, chiar dacă nu la fel de mult ca înainte, și să rămână activ. Tocmai a împlinit 90 de ani în noiembrie.

EBG: Așa este, mâine împlinesc marele 9-0!

EL: Aveți vreo sărbătoare planificată?

EBG: Nu chiar. Am o familie foarte mică. Sora mea locuiește în Washington, iar eu locuiesc chiar la periferia orașului Washington, dar ea este legată de casă. Am un nepot care locuiește în New York City. Urma să ieșim sâmbătă la cină în oraș cu sora mea și cu cei trei îngrijitori ai ei. Dar am decis să amânăm sărbătoarea până când nepotul meu va coborî mai târziu. Doi dintre principalii mei tovarăși de Scrabble de aici au vrut să mă scoată în oraș la prânz, dar vom aștepta până când se înseninează vremea. Nimic important.

Niciodată nu am făcut mare lucru cu ocazia zilelor de naștere. Sunt doar fericit că sunt aici. Fericit că mă aflu pe tărâmul celor vii sau, așa cum spune unul dintre rezidenții noștri, „M-am trezit în această dimineață pe partea verde a pământului”. Sunt fericit să mă trezesc în fiecare dimineață pe partea verde a pământului.

EL: Ați avut un tip preferat de matematică la care să vă gândiți sau despre care să vorbiți cu studenții?

Când am început la Cal State LA, făceam lucrurile tradiționale: calcul, analiză reală și analiză funcțională. Dar într-un an m-au numit să predau cursul pentru profesorii de matematică la nivelul școlilor primare. Asta a fost atunci când „noua matematică” tocmai înflorea. Iar eu am devenit foarte interesat de noua matematică. M-am familiarizat cu obiectivele noii matematici și m-am gândit: „Uau, este grozav”. Mai era acolo un alt instructor care fusese desemnat să predea și el acest curs, și am vorbit unul cu celălalt despre subiecte. Când unul dintre colegii mei a descoperit că eram foarte interesați de acest curs de matematică, a spus: „Ce ați zice să scrieți un manual pentru noua matematică?”. Noi am spus: „Sigur, am fi bucuroși să ne încercăm norocul”. Prima noastră ediție a ieșit în ’75. Nu am făcut mulți bani cu ea, dar a avut un succes destul de mare. Iar eu am obținut promovări din ea. A avut suficient succes încât am făcut o a doua ediție în ’78. Am acele două manuale la activ, dar, până atunci, matematica nouă căzuse în dizgrație. Profesorii din școala primară nu erau pregătiți să predea noile concepte, așa că se împotriveau, iar părinții nu știau ce se întâmplă. Așa că noua matematică a cam căzut în paragină și nu am mai făcut nicio ediție nouă. Probabil că a continuat să fie publicată poate trei ani după aceea. Dar apoi vânzările au scăzut.

În timp ce eram la Cal State LA, a existat un program pentru cadrele didactice universitare de a merge în școlile primare pentru a vorbi despre matematică. Am lucrat cu acel program. În paralel cu predarea mea la Cal State LA, mă duceam în școli pentru a le vorbi copiilor despre matematică. Am făcut acest lucru timp de trei sau patru ani. Asta m-a aruncat din ce în ce mai mult în educația matematică. Am devenit foarte interesată de educația matematică și de atelierele pentru profesori. În fiecare vară eram undeva unde făceam un atelier pentru profesorii de matematică. Așadar, cred că am trecut de la matematica pură la educația matematică. Probabil că sunt cunoscut mai mult pentru ceea ce am făcut în domeniul educației matematice decât pentru orice alt domeniu al matematicii.

EL: Aveți vreun sfat pentru tinerii matematicieni?

EBG: Țineți-vă nasul la treabă și nu renunțați niciodată. Să spunem că sunt la școală sau la un curs și am o problemă de rezolvat, dar nu reușesc să o rezolv. Ce ar trebui să fac? A doua zi, mă întorc la ea și am răspunsul. Asta mi s-a întâmplat de-a lungul carierei mele. Este ceva în acest creier care continuă să lucreze. Nu aș dormi intenționat pe el, pur și simplu se întâmplă. Nu renunțați. Dacă este ceva ce nu înțelegeți, nu renunțați, întoarceți-vă la el.

Un alt lucru, mă provoc mereu. Am un prieten, Lee Graham, și jucăm Scrabble de trei ori pe săptămână și, bineînțeles, el câștigă întotdeauna. Am jucat luni seara. Eu am câștigat patru jocuri, iar el a câștigat două jocuri. Acest lucru nu s-a mai întâmplat niciodată! Niciodată, în tot timpul în care am jucat! El câștigă aproape întotdeauna toate jocurile. Nu l-am întrecut niciodată! Aseară am jucat din nou, Granville zero, Graham 6. I-am spus: „Mulțumesc, Lee. Îți mulțumesc pentru ziua de luni. A fost un cadou frumos de ziua mea. Acum am revenit la normal”. Se pricepe de minune la cuvinte. Sincer, joc cu el pentru că este educativ pentru mine, chiar dacă nu câștig niciodată. El câștigă aproape toate jocurile, dar eu învăț multe. A lucrat pentru Departamentul de Stat și a trăit în toată lumea. Este foarte priceput în ceea ce privește limbajul și cuvintele. Nu mă las deloc intimidată de el. Învăț de la el. După ce a câștigat toate cele șase partide, mi-a spus: „Evelyn, te-ai îmbunătățit atât de mult!”. Scopul meu este să păstrez intact acest creier al meu. Sper că mintea mea va rămâne intactă până în ziua în care voi muri.

.