Macuahuitl era suficient de mortal pentru a te doborî. Dar aztecii preferau să te aducă în pragul morții, apoi să te sacrifice de viu.

Se știu puține lucruri cu siguranță despre macuahuitl, dar știm că este de-a dreptul terifiant. Pentru început, era o măciucă de lemn groasă, de trei sau patru picioare, înțepată cu mai multe lame făcute din obsidian, despre care se spune că era chiar mai ascuțită decât oțelul.

Această „drujbă de obsidian”, așa cum este adesea numită acum, a fost probabil cea mai de temut armă mânuită de războinicii azteci atât înainte, cât și în timpul epocii de cucerire spaniolă în Mesoamerica, începând cu secolul al XV-lea. De fapt, atunci când invadatorii spanioli s-au trezit în fața războinicilor azteci mânuitori de macuahuitl, au făcut bine să păstreze distanța – și pe bună dreptate.

Povești îngrozitoare ale macuahuitlului

Cine era doborât de un macuahuitl îndura dureri extreme care îl aduceau agonizant de aproape de dulcea eliberare a morții înainte de a fi târât pentru un sacrificiu uman ceremonial.

Și oricine a întâlnit un macuahuitl și a trăit pentru a povesti despre el a relatat povești înfiorătoare.

Soldații spanioli le-au spus superiorilor lor că macuahuitl era suficient de puternic pentru a decapita nu numai un om, ci și calul său. Relatările scrise spun că capul unui cal atârna de un lambou de piele și nimic altceva după ce intra în contact cu un macuahuitl.

După o relatare din 1519 dată de un tovarăș al conchistadorului Hernán Cortés:

„Ei au săbii de acest fel – din lemn făcute ca o sabie cu două mâini, dar cu mânerul nu atât de lung; cam trei degete în lățime. Marginile sunt canelate, iar în caneluri introduc cuțite de piatră, care taie ca o lamă Toledo. Am văzut într-o zi un indian luptându-se cu un călăreț, iar indianul i-a dat calului antagonistului său o asemenea lovitură în piept, încât l-a deschis până la măruntaie, iar acesta a căzut mort pe loc. Și în aceeași zi am văzut un alt indian dând unui alt cal o lovitură în gât, care l-a întins mort la picioarele lui.”

Macuahuitl nu a fost doar o invenție aztecă. Multe dintre civilizațiile mesoamericane din Mexic și America Centrală foloseau în mod regulat drujbe de obsidian. Triburile se luptau frecvent între ele și aveau nevoie de prizonieri de război pentru a-și liniști zeii. Prin urmare, macuahuitl era o armă de forță contondentă, precum și o armă care putea mutila grav pe cineva fără să-l ucidă.

Care ar fi fost grupul care o mânuia, macuahuitl era atât de puternică încât unele relatări susțin că până și Cristofor Columb a fost atât de impresionat de puterea sa încât a adus una în Spania pentru a fi expusă și testată.

Desenul și scopul macuahuitlului

Arheologul mexican Alfonso A. Garduño Arzave a efectuat experimente în 2009 pentru a vedea dacă relatările legendare erau adevărate. Rezultatele sale au confirmat în mare parte legendele, începând cu descoperirea sa că macuahuitl avea două scopuri primare – și foarte brutale – bazate pe designul său.

În primul rând, arma semăna cu o bâtă de crichet, în sensul că cea mai mare parte a acesteia era formată dintr-o paletă plată, din lemn, cu un mâner la un capăt. Porțiunile contondente ale unui macuahuitl puteau să lase pe cineva inconștient. Acest lucru le permitea războinicilor azteci să tragă apoi victima ghinionistă înapoi pentru un sacrificiu uman ceremonial pentru zeii lor.

În al doilea rând, marginile plate ale fiecărui macuahuitl conțineau între patru și opt bucăți de obsidian vulcanic ascuțite ca briciul. Bucățile de obsidian puteau avea o lungime de câțiva centimetri sau puteau fi modelate în dinți mai mici care le făceau să pară ca niște lame de drujbă. Pe de altă parte, unele modele aveau, de asemenea, o muchie continuă de obsidian care se întindea de la o parte la alta.

Când este cizelat până la o muchie fină, obsidianul are proprietăți de tăiere și tăiere mai bune decât sticla. Iar atunci când foloseau aceste lame, războinicii puteau face o mișcare circulară de tăiere cu un macuahuitl pentru a tăia cu ușurință pielea cuiva în orice punct vulnerabil al corpului, inclusiv acolo unde brațul se întâlnește cu pieptul, de-a lungul picioarelor sau la nivelul gâtului.

Cine trăia dincolo de atacul inițial cu tăietura pierdea mult sânge. Și dacă pierderea de sânge nu te-a ucis, eventualul sacrificiu uman a făcut-o cu siguranță.

Macuahuitl astăzi

Din păcate, niciun macuahuitl original nu a supraviețuit până în ziua de azi. Singurul specimen cunoscut care a supraviețuit cuceririlor spaniole a căzut victimă unui incendiu în arsenalul regal spaniol în 1849.

Cu toate acestea, unii oameni au recreat aceste drujbe din obsidian pentru spectacol pe baza unor ilustrații și desene găsite în cărți scrise în secolul al XVI-lea. Astfel de cărți conțin singurele relatări despre macazurile originale și despre puterea lor devastatoare.

Și cu o armă atât de puternică, ar trebui să ne simțim cu toții un pic mai în siguranță știind că macuahuitl este un lucru al trecutului.

După ce ați aflat despre macuahuitl, citiți despre alte arme antice terifiante, cum ar fi focul grecesc și săbiile Ulfberht ale vikingilor.

.