Prima dată când am fost la noul Mitsuwa Marketplace din Del Amo, le-am vorbit atât de mult despre el soției și fiicei mele când am ajuns acasă, încât m-au pus să mă urc din nou în mașină și să merg cu ele la cumpărături acolo. O mulțime de cumpărături. Multe pungi de fructe de mare și legume, gustări japoneze amuzante, împreună cu ceaiuri și sosuri.

Am mai fost la alte Mitsuwa înainte, dar niciodată la unul ca acest Mitsuwa – un parc tematic al gustozității japoneze care ar putea să nu pară special în Tokyo, unde piețe uimitoare sunt peste tot. Dar cu siguranță iese în evidență ca o destinație excelentă aici, în Los Angeles.

Și cu închiderea restaurantelor în aer liber, din nou, cumpărăturile sunt ceea ce facem noi când vine vorba de mâncare. Cumpărăturile la Mitsuwa sunt o rază de soare fericită după un 2020 sumbru.

Când se redeschide terasa plăcută în aer liber, puteți lua produse de patiserie japoneze de la Hamada-Ya, dulciuri de la J. Sweets, gogoși de la MoDo Hawaii și ceai de la Yamari, împreună cu diverse feluri de mâncare de la Misasa, Nagomi, Mugimaru + Toritetsu, Santouka, Sutadon-Ya (boluri de porc!), Tsukiji Gindaco și Yamacho Hasegawa.

Dar, între timp, luați un coș și treceți la croazieră – din care sunt multe de făcut, cu vânzări peste tot. Pui întreg Jidori la 3,99 dolari kilogramul! Pulpă de vită pregătită pentru sukiyaki și shabu shabu la 9,99 dolari kilogramul! Fileuri de macrou la 3,79 dolari un pachet!

Și uitați-vă la sushi! Legiuni de rulouri californiene, frumos prezentate, perfect pregătite, aranjate în pachete de luat la pachet, greu de rezistat să nu le înghiți în mașină! Rulouri de ton care arată ca și cum ar fi fost proaspăt pregătite într-un bar de sushi din Gardena, acoperite cu sos picant și fără! Ambalaje plastifiate, aranjate elegant, de hirame, madai și cam toți peștii care se găsesc în marea piață de pește Tsukiji din Tokyo.

În parte datorită pasiunii mele pentru mâncarea japoneză, noul Mitsuwa este o plăcere să faci cumpărături, unde poți fi lovit de o frenezie a cumpărăturilor (așa cum a fost familia mea!), și să ajungi să cumperi mult mai mult decât ți-ai propus.

Și, dacă tot ești acolo, să iei cutii și pungi de gustări japoneze, atât dulci, cât și sărate. Aceasta este o națiune care a transformat gustările într-o mare artă, cu o artă foarte curioasă pe ambalaje – o mulțime de personaje de desene animate, permițându-vă să vă simțiți din nou ca un copil, în timp ce vă crocați drumul prin pungă după pungă. Mitsuwa Marketplace este locul meu fericit. Nu doar până la redeschiderea lumii, ci întotdeauna.

Merrill Shindler este un critic culinar independent cu sediul în Los Angeles. Email [email protected].

Mitsuwa Marketplace

• Rating: 3 stele
• Adresa: Str: Del Amo, 3525 W. Carson St., Torrance (de asemenea, în San Gabriel, Costa Mesa și Irvine)
• Informații: 310-782-0335, www.mitsuwa.com
• Bucătărie: Japoneză
• Când: zilnic de la 9 a.m. la 9 p.m.
• Atmosferă: Un Disneyland pentru produsele alimentare japoneze, cea mai bună piață Mitsuwa Market are o nouă filială masivă în Del Amo Shopping Center, cu o curte de mâncare întinzându-se pe o parte și cumpărături care prezintă culoar după culoar de sushi, sashimi, teriyaki și multe altele perfect pregătite pentru a fi luate și duse. Fugiți, nu mergeți pe jos. Sau cel puțin… conduceți. Parcarea este ușoară.
• Carduri: MC, V