Purtând kimono, întâlnindu-se cu familia și prietenii și nu lucrând în primele trei zile ale unui nou an. Shogatsu, sau Anul Nou, este momentul în care japonezii lucrează, în general, mai puțin decât restul lumii.

Este, de asemenea, momentul în care se urmează tradiții de lungă durată legate de religiile shintoistă și budistă, precum și de istoria Japoniei.

Mai jos sunt prezentate câteva tradiții de Anul Nou în Japonia.

Osechi ryori

Osechi ryori, sau osechi pe scurt, este o colecție de alimente tradiționale de Anul Nou consumate de obicei în primele trei zile din ianuarie. Inițial, osechi era o mâncare de Anul Nou cu care oamenii își doreau o recoltă bogată.

Cuvântul sechi provine de la sechinichi, sau o zi care reprezintă schimbarea unui anotimp. Sechinichi sunt 1 ianuarie, 7 ianuarie, 3 martie, 5 mai, 7 iulie și 9 septembrie.

Se prezintă de obicei în cutii de lemn jubako etajate care conțin zeci de feluri de alimente tradiționale.

De obicei, gospodinele sunt ocupate să facă osechi pe măsură ce se apropie sfârșitul anului, astfel încât să nu fie nevoite să gătească în timpul sărbătorilor de Anul Nou. De asemenea, japonezii obișnuiau să evite folosirea focului în timpul Anului Nou. Din aceste motive, alimentele din osechi sunt făcute să dureze.

Care aliment din osechi are o semnificație. De exemplu, kazunoko, ouă de hering gătite, simbolizează dorința de a fi binecuvântat cu copii, deoarece heringii depun multe ouă. Kazu înseamnă „număr”, iar ko înseamnă „copii.”

Kobumaki este hering sau alt pește învelit cu alge. Algele semnifică noroc pentru că un cuvânt japonez pentru alge este konbu, care sună ca yorokobu, ceea ce înseamnă „fii vesel.”

Crimps simbolizează o viață lungă pentru că au spatele îndoit ca o persoană în vârstă și au o mustață lungă. Rădăcina de lotus este o legumă norocoasă pentru că are o mulțime de găuri, care simbolizează ușurința de a privi prin ea spre viitor.

Păjiturile de pește prăjit kamaboko roșii și albe, în formă de semicerc, sunt considerate norocoase pentru că arată ca soarele răsare, iar combinația de roșu și alb este folosită în steagul național al Japoniei. Există mult mai multe alimente în osechi care au semnificații bune.

Kagami mochi

Kagami mochi, care înseamnă literal „prăjitură de orez cu mochi în oglindă”, este o decorațiune tradițională plasată în diverse locuri din casă de pe la sfârșitul anului până, de obicei, în ziua de Kagami biraki (Deschiderea kagami mochi), de obicei 11 ianuarie.

Kagami mochi este format din două mochi rotunde, cel mai mic așezat deasupra celui mai mare, și o portocală japoneză daidai cu o frunză atașată în partea de sus.

În zilele noastre, kagami mochi împachetat în pungă de plastic poate fi găsit cu ușurință în supermarketuri sau magazine de proximitate pentru câteva sute de yeni în luna decembrie.

Kagami mochi poate fi, de asemenea, împodobit cu alge uscate, hârtie decorativă japoneză noshi și alte decorațiuni.

Se spune că numele de kagami provine de la asemănarea sa cu un fel de oglindă rotundă de cupru de modă veche.

Kagami mochi, făcut din orez recoltat în toamna aceluiași an, se crede că ar conține spiritul pur al orezului și astfel ar fi posedat de toshigami, o zeitate anuală care se spune că vizitează în perioada Anului Nou, aducând o recoltă bună și binecuvântarea strămoșilor, precum și puterea vieții, potrivit Asociației japoneze Kagami Mochi.

Pe site-ul său, asociația recomandă plasarea kagami mochi în mai multe locuri din casă, deoarece fiecare locație are un zeu shintoist corespunzător.

Există un zeu kamado gami al focului în bucătărie, un zeu nando gami din camera din spate în dormitor, un zeu kawaya gami al toaletei și un zeu al apei suijin pentru chiuvete și lavoare. Toate aceste locuri ar trebui să aibă kagami mochi, spune asociația.

La kagami biraki, kagami mochi va fi folosit de obicei în ozenzai, o supă cu mochi și fasole roșie dulce azuki.

În ultima vreme, kagami mochi este de obicei ambalat în plastic, în principal pentru că poate fi conservat mai bine. Fără ambalaj, kagami mochi se strică cu ușurință.

De asemenea, sunt disponibile pachete de plastic pentru kagami mochi cu bucăți mici de mochi în formă de prismă dreptunghiulară. Un astfel de mochi este ușor de gătit.

Kadomatsu

Kadomatsu, care înseamnă literal „pin de poartă”, este așezat în perechi în fața caselor pentru a întâmpina toshigami. Aceștia sunt plasați afară pe 13 decembrie sau mai târziu, până pe 7 ianuarie.

Cu toate acestea, împodobirea unui pom de Crăciun a devenit din ce în ce mai populară în Japonia și astfel japonezii au tendința de a pune kadomatsu pe 26 decembrie sau mai târziu.

Kadomatsu este compus din trei lăstari de bambus care sunt tăiați pe diagonală în lungimi diferite, crenguțe de pin și uneori de ume (prun), care reprezintă longevitatea, prosperitatea și, respectiv, fermitatea, și o bază făcută din paie.

Prima dată când kadomatsu a apărut în scris a fost într-un vers al unui poet din secolul al XI-lea, potrivit Kadomatsu-Japan.com operat de o companie de grădinărit cu sediul în prefectura Hyogo.

Kadomatsu din regiunea Kanto sunt diferite de cele din Kansai. În Kanto, bambusul este plasat mai sus în decor decât pinul, în timp ce pinul este mai sus decât bambusul în Kansai.

Kadomatsu ieftine pot fi cumpărate pentru câteva sute de yeni, dar cele bune pot fi scumpe.

Kadomatsu-Japan.com are un kadomatsu simplu, cu o înălțime de 100 cm, la prețul de 31.500 ¥, în timp ce cel mai scump, care nu are doar bambus și pin, ci și flori decorative, are 180 cm înălțime și costă 210.000 ¥.

Fotografii: Kyodo, Asociația japoneză Kagami Mochi și Kadomatsu-Japan.com