Leroy Colbert a fost o legendă a culturismului, care s-a mândrit cu faptul că era un culturist „natural”. El a fost creditat pentru că a fost primul om care a dezvoltat brațe de 21 de inci ‘fără droguri’.

În ciuda faptului că a crescut într-o perioadă de prejudecăți rasiale intense, Leroy a reușit să treacă de bariera rasială la vârsta de 20 de ani – devenind primul atlet de culoare care a apărut pe coperta revistei Muscle Power.

După ce a legat o prietenie strânsă cu Joe Weider, simbolul fitness-ului, pe parcursul anilor 20, Leroy a reușit să se ridice la faimă – câștigând titlul de Mr. America în 1953. Cu toate acestea, cariera sa de fitness s-a oprit brusc, când un grav accident de motocicletă a pus capăt definitiv ambițiilor sale pe scena culturismului.

În ciuda acestui fapt, Leroy și-a dedicat întreaga viață culturismului, până în momentul în care a încetat din păcate din viață în 2015. Datorită marilor sale realizări, Leroy a lăsat o moștenire de durată – intrând în istorie ca unul dintre cei mai respectați atleți pe care i-a cunoscut vreodată sportul de culturism – introdus în Hall of Fame IFBB în 2003.

Aceasta este povestea lui:

Statisticile sportivului

Realizări

Realizări profesionale

• Bodybuilder

Istoric competițional

• 1954: Junior Mr. America – nu s-a clasat
• 1953: Mr. Eastern America – locul 1
• 1952: AAU Mr. New York State – locul 5
• 1952: AAU Mr. America – locul 17
• 1952: Mr. New York City – locul 1
• 1951: Mr. Eastern America – locul 6

Biografie

Viața timpurie a lui Leroy

Născut în New York, SUA, în 1933, Leroy Colbert s-a implicat în domeniul fitness-ului de la vârsta de 10 ani, când a citit o revistă de culturism care i-a stârnit interesul pentru culturism încă de la o vârstă fragedă.

Mult impresionat de fizicul incredibil al culturistilor care erau prezentați în reviste, Leroy și-a propus să își construiască și el un fizic grozav.

Când Leroy a început să ridice greutăți, nu avea acces la o sală de sport și nici măcar la un set de greutăți. În ciuda acestui fapt, Leroy și-a construit o halteră artizanală folosind găleți de nisip, pe care le-a legat de o coadă de mătură – cu scopul de a-și construi mușchi în brațe. După cum spune Leroy: „Eram hotărât să construiesc brațe mari, am făcut din asta o obsesie”.

În cele din urmă, Leroy a economisit niște bani împreună cu prietenii săi, care aveau și ei un interes pentru fitness. Odată ce au reușit să facă rost de suficienți bani, și-au înființat propria sală de sport de bază peste drum de locul unde locuia Leroy. Din acel moment, Leroy s-a antrenat în mod regulat pentru a-și construi un fizic grozav – la fel ca icoanele sale de culturism.

Viața în cadrul culturismului

Leroy a ridicat greutăți cu partenerii săi de antrenament în mod regulat în timpul copilăriei sale. În ciuda faptului că aveau un echipament limitat de sală de gimnastică, cu toții se motivau unii pe alții – efectuând dips, curlări cu bară și presiuni deasupra capului în picioare până când mușchii lor erau complet obosiți.

Leroy a devenit complet îndrăgostit de culturism datorită rezultatelor pe care le-a obținut prin munca grea și determinarea sa. Deși a pus accentul pe construirea mușchilor în brațe, a reușit să formeze o bază solidă pentru fizicul său grozav în momentul în care a ajuns la vârsta adolescenței.

Mai târziu, Leroy a realizat că trebuie să se concentreze pe celelalte grupe musculare, pentru a-și atinge potențialul maxim în culturism. În acest moment, el și-a revizuit complet rutina de antrenament – crescând intensitatea antrenamentelor sale, cu scopul de a obține un fizic proporțional.

Apășind stadiul de culturist

Pentru că a progresat masiv, Leroy și-a propus în curând să devină un culturist de competiție. La vârsta de 18 ani, Leroy a reușit să facă exact acest lucru – intrând în competiția Mr. America din 1951, competiție în care a terminat pe locul 6. Chiar dacă nu s-a descurcat atât de bine pe cât ar fi sperat, Leroy era nerăbdător să intre în top 5 la următoarea competiție.

În anul următor, Leroy a intrat în competiția Mr. New York City din 1952 – primul său triumf în culturism, la doar 19 ani. În acest moment, el a atras atenția pionierului culturismului Joe Weider, care a fost impresionat de realizările excelente ale lui Leroy. La sfârșitul anului 1952, Joe l-a angajat pe Leroy să lucreze ca ajutor de depozit.

Joe și Leroy s-au înțeles imediat, formând o prietenie strânsă încă de la început. Doar câteva luni mai târziu, Joe i-a spus lui Leroy că, datorită fizicului său fenomenal, dorea să îl pună pe coperta uneia dintre cele mai cunoscute reviste de fitness din lume.

Din cauza prejudecăților rasiale din această perioadă, Leroy credea că, dacă ar fi ajuns pe prima pagină, revista pur și simplu nu s-ar fi vândut. După cum spune Leroy:

„În vara anului 1953 îmi vedeam de îndatoririle mele în depozit când Joe a intrat și aproape cu nonșalanță a spus: ‘Leroy, te voi pune pe următoarea copertă a revistei Muscle Power’. Mi s-a părut o nebunie, având în vedere cum stăteau lucrurile pe atunci, cu atleții de culoare care pur și simplu nu erau vizibili la chioșcurile de ziare. I-am spus că pur și simplu nu era practic să mă pună pe copertă – numărul nu se va vinde bine. Dar Joe a fost de neclintit și ultimul său cuvânt a fost: „Meriți să fii pe copertă, este corect”.”

Constituirea unei mari reputații în culturism

Până la sfârșitul anului 1953, Leroy s-a clasat pe primul loc în competiția Mr. Eastern America. Ca urmare a performanței sale remarcabile, Joe Weider s-a ținut de cuvânt – publicându-l pe Leroy pe prima copertă a revistei de fitness Muscle Power. Acesta este momentul în care Leroy a ajuns cu adevărat în prim-plan, ceea ce i-a oferit platforma pentru a-și construi o carieră de succes în cadrul culturismului.

După ce a luat cu asalt titlul de Mr. America, Leroy a simțit că nimic nu mai putea merge prost – singura cale de aici era în sus. În calitate de mentor al lui Leroy la acea vreme, Joe Weider credea că Leroy putea obține lucruri mai mari în cariera sa de culturist, declarându-i: „Arăți grozav, anul viitor te trimit la concursul Mr. Universe din Londra, așa că antrenează-te din greu și știu că vei câștiga”.

Când s-a încheiat cariera sa de culturist

Cariera de fitness a lui Leroy s-a încheiat, din păcate, brusc în 1954, când un grav accident de motocicletă l-a oprit din drum. În timp ce se afla într-o excursie cu motocicleta alături de prietenii săi, Leroy a suferit răni îngrozitoare într-un accident grav – aproape că i-a secționat complet piciorul de la gleznă în jos.

La început, Leroy nu și-a dat seama de gravitatea accidentului de motocicletă, deoarece întregul său corp era în stare de șoc total. Dar câteva săptămâni mai târziu, Leroy și-a dat seama că, din cauza amplorii rănilor sale, a fost nevoit să pună capăt carierei sale de culturist de competiție. După cum spune Leroy:

„După o lună în spitalul din New Hampshire, am fost transferat la Spitalul de boli articulare, din New York City. Aici a trecut lovitura finală pentru cariera mea competițională. Chirurgul șef al spitalului mi-a spus că trebuie să-mi înghețe glezna cu ace, deoarece articulațiile pivotante fuseseră distruse. Ce coborâre mentală a fost asta. Așa că mi-am zdrobit glezna, mare lucru, încă mă pot antrena și pot ajunge la Mr. Universe. Dar cu o gleznă înghețată s-a terminat, cariera mea competițională în culturism s-a încheiat la 21 de ani, culmea aroganței tinereții. Nu m-am oprit niciodată din culturism, este în sângele meu, dar visul meu de a câștiga mai multe premii va trebui să fie pus în raft”.

Mai târziu în viață

În ciuda accidentării care i-a pus capăt carierei, Leroy a rămas activ în industria culturismului. El a pus accentul pe dezvoltarea în continuare a părții superioare a corpului său, deoarece nu mai putea să lucreze la picioare.

După puțin timp, brațele lui Leroy măsurau un incredibil 21″, pe care Leroy spune că le-a câștigat în mod natural. În acest moment, steroizii abia începuseră să intre în industria culturismului, dar Leroy a vrut să rămână curat.

În timpul în care a lucrat în depozitul lui Joe Weider înainte de accident, Leroy a dobândit cunoștințe vaste despre suplimentele pentru culturism. Din acest motiv, a intrat în industria suplimentelor – deschizându-și propriul magazin, pe care l-a condus până în ultimele sale zile.

Înainte de a se stinge din păcate din viață, Leroy și-a înființat propriul canal YouTube – oferindu-i platforma pentru a oferi expertiza sa în domeniul culturismului, pe care a acumulat-o de-a lungul unei perioade de 60 de ani.

Antrenament

Rutinele de antrenament ale lui Leroy Colbert

În perioada sa de glorie, Leroy lucra mai multe grupe musculare în aceeași zi de antrenament. Antrenamentele sale erau efectuate folosind seturi de volum mare, în timp ce ridica greutăți mari. Iată rutina de antrenament, pe care lui Leroy îi plăcea să o numească „full body blitz”:

• Bench Press: 10 seturi de 8 repetări
• Suspendări laterale cu brațul îndoit: 10 seturi de 8 repetări
• Lat Pulldown: 10 seturi de 8 repetări
• Behind Neck Pull Ups: 10 seturi de 8 repetări
• Behind Neck Sitting Press: 10 seturi de 8 repetări
• Standing Lateral Raises: 10 seturi de 8 repetări
• Alternate Curl: 10 seturi de 8 repetări
• Sitting Barbell Curl: 10 seturi de 8 repetări
• Bent Arm Pullover: 10 seturi de 8 repetări
• Squat: 6 seturi de 12 repetări

Nutriție

Planul de masă al lui Leroy

În perioada sa de glorie, Leroy nu a avut acces la multe dintre suplimentele care sunt disponibile culturistilor din secolul XXI. În ciuda acestui fapt, el a reușit să construiască o cantitate uriașă de mușchi prin consumul de alimente din surse naturale. Iată câteva dintre alimentele pe care le mânca zilnic pentru a-și dezvolta fizicul:

• 2 lbs de friptură cu cartofi și ceapă
• Sase ouă
• 1 lb de brânză Cottage Cheese
• 2.5 lbs de pui
• 1 conservă de ton
• 2 cutii de lapte
• 1/2 ananas
• 1 galon de apă

Idoli și influențe

După ce a început să-și facă un nume în cariera de fitness, Joe Weider l-a luat pe Leroy sub aripa sa pentru a-l ajuta să treacă la nivelul următor în cariera sa de culturist. Joe și Leroy au rămas prieteni apropiați, chiar și după accidentul lui Leroy din 1954.

Din cauza influenței lui Joe, Leroy a fost motivat să realizeze lucruri mai mari după ce a câștigat titlul de Mr. America în 1953. Leroy și Joe au rămas în contact până la decesul lui Joe în 2013.

Ce putem învăța de la Leroy Colbert

Leroy Colbert ne-a învățat că este nevoie de consecvență, dedicare și răbdare pentru a-ți atinge obiectivele de fitness. În propriile cuvinte ale lui Leroy: „campionii se fac, nu se nasc”.

Pentru că în copilărie a avut acces doar la echipamente de bază pentru sala de sport, Leroy s-a luptat la început să își dezvolte mușchii. Cu toate acestea, în momentul în care a ajuns la jumătatea adolescenței, totul a început să se schimbe. Când a împlinit 18 ani, a reușit să ajungă la stadiul de culturist ca urmare a muncii sale asidue.

Cu toate acestea, cariera de fitness a lui Leroy s-a încheiat, din păcate, prematur, ceea ce a însemnat că nu a reușit niciodată să își atingă potențialul maxim. Dacă ar fi continuat, poate că ar fi putut rivaliza cu unii dintre cei mai mari din „epoca clasică” a culturismului – cum ar fi Arnold Schwarzenegger, sau Sergio Oliva.

În ciuda faptului că cariera sa competițională s-a încheiat brusc, Leroy și-a dedicat restul vieții sale singurului lucru pe care îl iubea – culturismul.