Lene Vestergaard Hau este profesor Mallinckrodt de Fizică și de Fizică Aplicată și face parte, de asemenea, din corpul profesoral al Programului de Biofizică de la Harvard. Înainte de a se alătura facultății de la Harvard în 1999, a fost cercetător senior la Rowland Institute for Science din Cambridge, Massachusetts, și deține un doctorat în fizică de la Universitatea din Aarhus, Danemarca. Hau a condus o echipă care a reușit să încetinească un impuls de lumină la 15 mile pe oră și, de asemenea, a reușit să oprească lumina. Aceștia au mers și mai departe, deoarece au oprit și stins un puls de lumină într-o parte a spațiului, iar ulterior l-au reînviat într-un alt loc. În acest proces, pulsul de lumină este convertit într-o copie perfectă a materiei care poate fi stocată – pusă pe raft – sculptată și apoi transformată din nou în lumină. Aceste rezultate reprezintă o nouă paradigmă de procesare a informației.
Hau a demarat recent un nou program de cercetare la interfața dintre domeniile interacțiunilor lumină-materie, nanoștiință și biologie moleculară și sintetică. Cercetarea implică studii fundamentale ale proteinelor fotosintetice acționate de lumină, cuplate la structuri anorganice proiectate la scară nanometrică, și cuprinde atât proteine membranare naturale și modificate genetic, cât și proteine sintetice proiectate de novo. Cercetarea are aplicații, de exemplu, pentru dezvoltarea de noi sisteme de producție de biocombustibili.
Hau a contribuit la o mare varietate de domenii de cercetare. Lucrările sale de doctorat au fost în fizica teoretică a materiei condensate, iar ulterior și-a îndreptat atenția către fizica optică și atomică experimentală și teoretică. Cercetările ei au inclus studii asupra atomilor ultrafrizi și a condensatelor superfluide Bose-Einstein, precum și canalizarea electronilor și pozitronilor de înaltă energie în monocristale cu experimente la CERN și la Brookhaven National Laboratory.
Este laureată MacArthur în 2001 și a fost aleasă în Academia Americană de Arte și Științe, Academia Regală Suedeză de Științe și Academia Regală Daneză de Științe și Litere. Este membră a Asociației Americane pentru Progresul Științei și a Societății Americane de Fizică și a primit numeroase premii, printre care Ledlie Prize de la Universitatea Harvard, Medalia Ole Roemer, acordată de Universitatea din Copenhaga, și Richtmyer Memorial Lecture Award. În 2010, a fost numită „National Security Science and Technology Faculty Fellow” de către Secretarul Apărării și a fost numită „World Dane”, devenind astfel unul dintre cei doar trei danezi care au fost aleși pentru această onoare. În 2011, a fost numită „Distinguished Alum of Aarhus University”, iar în 2012 a fost numită „Thomson Reuters Citation Laureate” de către Thomson Reuters (faceți clic pe „physics”).
Cercetarea profesorului Hau este descrisă pe RadioLab’s Master of the Universe.
_________________________________
Coordonator al facultății: Stephanie Vincent
.