John Hadl, unul dintre cei doar trei jucători din istoria fotbalului de la Universitatea din Kansas care și-a retras numărul și un lider de zeci de ani al Fondului Williams pentru Educație al Kansas Athletics, a primit cea mai înaltă distincție acordată de Asociația Absolvenților KU.

Medalia Fred Ellsworth, care există din 1975, este cea mai înaltă distincție a asociației pentru servicii deosebite aduse KU. Este numit în semn de omagiu pentru Fred Ellsworth, directorul de lungă durată al asociației, care a supravegheat operațiunile acesteia timp de aproape patru decenii.

Într-un comunicat de presă, antrenorul de baschet masculin al KU, Bill Self, a declarat că Hadl a oferit o asistență neprețuită în construirea și îmbunătățirea facilităților atletice din campus, inclusiv Anschutz Pavilion, Wagnon Student-Athlete Center, Ward Family Scholarship Suites la David Booth Kansas Memorial Stadium și Booth Family Hall of Athletics, printre altele.

Dar dincolo de munca sa, Hadl, în vârstă de 80 de ani, este un prieten pentru toți cei pe care îi întâlnește, a spus Self.

„Capacitatea lui John de a face ca fiecare Jayhawk pe care l-a întâlnit să se simtă binevenit a fost un astfel de dar”, a spus Self. „Întotdeauna plecai de la John simțindu-te mai bine în legătură cu KU și inspirat să dăruiești înapoi.”

Rezident în Lawrence de o viață întreagă, Hadl a fost aclamat pentru prima dată pentru performanțele sale pe terenul de fotbal în anii 1960, mai întâi la Lawrence High School și apoi ca fundaș și fundaș pentru KU. Hadl deține încă recordul școlii pentru cea mai lungă lovitură de pedeapsă din istorie, de 94 de metri, și timp de zeci de ani a deținut recordul pentru cea mai lungă returnare de intercepție. Acest record a fost doborât de Aqib Talib în timpul cursei istorice a lui KU către Orange Bowl din 2007.

Hadl, potrivit comunicatului de presă al KU, a fost primul jucător de fotbal universitar care a fost numit de două ori All-American de două ori, în 1960 și ’61, și a fost introdus în College Football Hall of Fame în 1994. De asemenea, a avut o carieră de 16 ani în NFL, cea mai mare parte din ea petrecută la echipa de atunci San Diego Chargers.

În NFL, Hadl a obținut șase nominalizări la Pro Bowl și a fost numit Omul Anului în NFL în 1971. El este, de asemenea, membru al Chargers’ Hall of Fame, a declarat KU. După ce s-a retras din NFL în 1977, Hadl a antrenat atât pentru KU, cât și în NFL timp de mai mulți ani, înainte de a începe să lucreze la Williams Education Fund în 1988.

În mod normal, destinatarii Medalionului Fred Ellsworth sunt omagiați în cadrul unei ceremonii și a unei recepții la cină, dar din cauza pandemiei COVID-19 în curs de desfășurare, omagiul din acest an a fost făcut virtual, a declarat KU. Acesta poate fi vizionat la adresa kualumni.org/hadl.

.