Potrivit lui Mystic Dylan, sunt destinată să fiu o vedetă. Voi trăi un stil de viață nomadic și voi avea o singură mare iubire. Pentru 10 dolari, Mystic Dylan – cititorul de palmă și clarvăzătorul intern de la Bearded Lady’s Mystic Museum – îmi citește palma mea dreaptă în cinci minute rapide în interiorul muzeului din Burbank, California.

Muzeul Mystic, care este amplasat între un bar de vinuri și un spa pentru animale de companie pe Magnolia Street, este o mulțime de lucruri. Este un loc pentru citirea în palmă. Dar este, de asemenea, un muzeu plin de lucruri oculte și macabre, cum ar fi plăci ouija și cranii de mumii antice. Este un magazin de ciudățenii, o expoziție pop-up, o galerie de artă și sediul întâlnirilor Clubului Coven, o asociație de vrăjitoare neconfesionale.

„Este ca și cum ar fi cercetașii pentru vrăjitoare – dar pentru adulți”, spune Erick Wessel, proprietarul muzeului de 7 ani și o vrăjitoare care se autodefinește. El este fericit să împărtășească istoria muzeului în timp ce televizorul din apropiere difuzează reluări ale serialului Familia Addams, aruncând o strălucire caldă pe tatuajele care îi urcă în spirală pe gât.

Eric Wessel, proprietarul, stă pe un scaun de dragoste din catifea roșie în fața portretelor Familiei Adams de pe perete.

Expoziția actuală a muzeului, Family Goals, este o odă adusă familiei Munster și familiei Addams. De îndată ce am intrat în muzeu, ochii îmi sunt atrași de un vagon de marfă DRAG-U-LA din centrul spațiului. Wessel – care într-o viață anterioară a fost electrician, remodelator de apartamente și bucătar – spune că a construit singur replica DRAG-U-LA.

„Sunt foarte meticulos, astfel încât să arate ca originalul”, spune Wessel. „Apoi îmi ia cam patru-cinci zile la rând să o construiesc.”

În timp ce „Viva Las Vegas” a lui Elvis răsună în difuzoare, scanez operele de artă atârnate pe pereții roșii ca sângele. Sunt desene și picturi, iar cele mai multe au ca temă o familie înfricoșătoare. Wessel spune că arta provine de la artiști locali, naționali și internaționali – și totul este de vânzare.

• 

• 

• 

• 

• 

• 

Există o replică a vărului Itt la dreapta mea și o scară care se ridică atunci când calci pe un buton ascuns în podea. Spațiul este din belșug Instagram-friendly, iar peste tot sunt semne care îți amintesc să etichetezi muzeul atunci când îți postezi (inevitabil) fotografiile pe rețelele de socializare.

Clienții curioși devin o comunitate de durată

Amber Marcantel și Alley Johnston parcurg muzeul în timp ce eu sunt acolo. Ele au venit din San Diego pentru a vizita o piață de vechituri de ciudățenii și această expoziție de la Mystic Museum.

Marcantel – purtând o rochie lungă, neagră – spune că este un mare fan al lucrurilor morbide, în timp ce Johnston spune că este un fan al horror-ului. Amândoi vin la Muzeul Mystic la fiecare câteva luni, pentru a vedea fiecare nouă expoziție. La sfârșitul vizitei lor, Marcantel ține în mână o jumătate de duzină de opere de artă, gata să le cumpere.

• 

• 

• 

• 

„Avem una dintre cele mai mari rate de vânzări de artă pentru o expoziție de artă”, spune Wessel. „Vindem aproximativ 90 la sută din toate operele de artă până la finalul expoziției. De obicei, vindem în jur de 50 la sută până la sfârșitul serii de deschidere.”

Expoziția Family Goals va mai fi la Bearded Lady’s doar pentru câteva luni, dar Wessel spune că imediat ce termină cu seara de deschidere pentru o expoziție, încep imediat să planifice următoarea. Și indiferent de expoziție, există întotdeauna clienți care se întorc, precum Marcantel și Johnston.

„Nu există un client tipic”, spune Wessel. „Mulțimea noastră variază de la A la Z. Este toată lumea și oricine.”

Mulțimea eclectică a muzeului a ajutat la formarea unei comunități, inclusiv a Clubului Coven, care se întâlnește lunar la muzeu. Mystic Dylan conduce întâlnirile.

În fața unuia dintre pereți se află un altar al vrăjitoarelor, unde vizitatorii muzeului pot oferi o ofrandă ca o cerere pentru ca membrii Clubului Coven să facă o vrajă asupra cuiva. Ofrandele variază – cea mai recentă este o piatră.

„Comunitatea pe care am creat-o aici, prieteniile pe care le cultivăm cu clienții, ne fac să fim diferiți”, spune el. „Nu numai că creăm colecționari de artă care nu au colecționat niciodată artă înainte, dar deschidem și mințile oamenilor către vrăjitorie. Ceea ce ne face diferiți este că exploatăm toate aceste lucruri mici și mărunte într-un singur lucru cuprinzător. Nu ne-am lipit de o cutie. Am extins cutia într-un cerc uriaș.”

Dacă mergeți

Muzeul mistic al lui Bearded Lady este deschis zilnic între orele 12:00 și 19:00. Intrarea la muzeu este de 10 dolari.