Léo Major, (n. 23 ianuarie 1921, New Bedford, Massachusetts, S.U.A. – decedat la 12 octombrie 2008, Montréal, Quebec, Canada), erou canadian decorat în cel de-al Doilea Război Mondial și în Războiul din Coreea, cunoscut pentru că a fost singurul canadian care a primit Distinguished Conduct Medal în două războaie diferite.

Major s-a născut din părinți franco-canadieni (în timp ce tatăl său lucra pentru American Railroad Company) în SUA, dar s-a mutat cu familia sa înapoi în Montreal când era foarte tânăr. Major s-a înrolat în armata canadiană când avea 19 ani și a fost trimis peste ocean în 1941. S-a aflat printre forțele canadiene care au debarcat pe plajele din Invazia Normandiei la 6 iunie 1944 și, în aceeași zi, a contribuit la capturarea unui semiremorcher german Hanomag. Câteva zile mai târziu, a fost rănit de o grenadă cu fosfor în timp ce se lupta cu un grup de soldați SS germani și și-a pierdut parțial vederea la ochiul stâng; a refuzat să fie evacuat înapoi în Anglia, deoarece avea nevoie doar de ochiul drept pentru a ținti pușca.

Mai târziu în acel an, în Bătălia de pe Scheldt, maiorul a fost trimis să recupereze o patrulă de recruți proaspeți care nu reușise să se întoarcă la bază. În timp ce era afară, Major a capturat singur 93 de soldați germani. Ar fi trebuit să primească Medalia pentru Conduită Distinsă pentru această acțiune, o distincție a doua după Crucea Victoria pentru curaj în acțiune, dar se presupune că a refuzat pe motiv că îl considera pe feldmareșalul Bernard Montgomery prea incompetent chiar și pentru a înmâna medalii. La scurt timp după aceea, a fost prins într-o mină care a explodat și și-a rupt spatele, dar, din nou, a refuzat evacuarea și, în cele din urmă, și-a revenit. Maiorul a acceptat totuși Medalia pentru Conduită Distinsă după ce a eliberat de unul singur orașul olandez Zwolle, păcălind garnizoana germană locală să creadă că o forță canadiană mult mai mare atacă orașul și a dat foc cartierului general al SS.

După cel de-al Doilea Război Mondial, s-a stabilit în viața civilă ca instalator de țevi, dar s-a oferit voluntar pentru a servi în Războiul din Coreea în 1950. În noiembrie 1951, a fost însărcinat să recucerească Dealul 355, care fusese luat de la trupele americane de către armata chineză. Luând un grup de aproximativ 20 de alți lunetiști și cercetași, Major și oamenii săi s-au infiltrat în taberele chinezești și au început să tragă, împrăștiind armata chineză. Timp de trei zile au ținut dealul împotriva contraatacurilor, uneori chemând focul de sprijin al artileriei atât de aproape de poziția lor încât comandantul lor putea auzi bombele explodând prin walkie-talkie. Pentru această acțiune, maiorul a primit o bară la Distinguished Conduct Medal.

Obțineți un abonament Britannica Premium și aveți acces la conținut exclusiv. Abonează-te acum

După cariera sa militară, Major s-a întors de multe ori în orașul Zwolle, stabilind legături strânse cu locuitorii orașului și având un drum care îi poartă numele. El este înmormântat la Câmpul Național de Onoare al Fondului Last Post din Pointe-Claire, Quebec.

.

Lasă un răspuns

Adresa ta de email nu va fi publicată.