Chef Tony Maws a luat decizia de a închide restaurantul său din Somerville.

Fotografie de Anthony Tieuli pentru „Restaurant Review: The Kirkland Tap & Trotter”

În cei 17 ani de când deține restaurante, bucătarul Tony Maws a făcut astăzi ceva ce nu a mai fost nevoit să facă până acum: A trebuit să-și anunțe personalul că ușile se închid pentru totdeauna. Kirkland Tap & Trotter, grătarul său din cartierul Somerville, se va închide definitiv după ce va fi servit sâmbătă, 20 iulie – la doar două luni de la cea de-a șasea aniversare a sa.

„Nu-mi pot imagina nicio circumstanță în care să dau această veste unui grup, dar este deosebit de greu cu acest grup, știind că le pasă atât de mult de acel loc”, spune Maws, menționând că echipa s-a „mobilizat” în jurul actualului său manager general all-star, Jessica Gooch, care deține acest rol de mai bine de un an. „Personalul nostru se gândește la ea, la fel ca și mine, ca fiind doar un lider cu adevărat extraordinar. … Când a venit, am știut că va trebui să petrec mult mai mult timp la Craigie on Main și a trebuit să încredințez acel loc cuiva, iar noi am fost foarte norocoși.”

Maws refuză să intre în detaliile care au dus la decizia de a închide Kirkland. „Nu deschizi un restaurant în speranța că îl vei închide, dar totul despre această industrie nebună este în schimbare în acest moment, iar asta este exact ceea ce se întâmplă”, spune Maws. „Este foarte, foarte provocator . Am fost norocos să fac ceea ce fac și să mă confrunt cu aceste provocări pe parcurs, iar noi am fost mai puțin norocoși.”

El spune că închiderea nu are absolut nimic de-a face cu Craigie Burger, noul concept pe care l-a deschis la începutul acestei luni la Time Out Market împreună cu partenerii de afaceri Michal Leviton și Nick Zappia; și nici cu Craigie on Main, restaurantul său axat pe meniul de degustare din Cambridge, pe care tocmai l-am încoronat „Cel mai bun din Boston” pentru excelență generală.

Kirkland Tap & Trotter a debutat în septembrie 2013, ca un bar de cartier prietenos pentru familii, casual, situat între piețele Union din Somerville și Harvard din Cambridge, aproape de alte localuri preferate, precum Bergamot și Dalí. Este o zonă pe care Maws, originar din Newton, o cunoaște bine: În copilărie, o familie din Somerville l-a supravegheat în mod regulat în timp ce părinții săi lucrau. „Mă bucur că am putut contribui la tot ceea ce se întâmplă în Somerville, și în special în acea parte a cartierului”, spune el.

În comparație cu Craigie și cu predecesorul său din prima generație, Craigie Street Bistrot, Kirkland nu a fost niciodată menit să fie un restaurant de înaltă gastronomie. Întotdeauna a fost axat pe cartier: a servit copiii gratuit în serile din timpul săptămânii, a deschis în timpul furtunilor de zăpadă, a găzduit de-a lungul anilor o serie de strângeri de fonduri No Kid Hungry. Cu toate acestea, a prezentat întotdeauna filozofia de la nas la coadă a lui Maws, câștigător al premiului James Beard, cu cârnați făcuți în casă și o serie de hot dog-uri de luni seara, precum și preparate mai rustice la grătar pe foc de lemne. Programul de bar de la Kirkland a fost bine cunoscut pentru o selecție excelentă de bere artizanală și vinuri la pahar, precum și pentru cocktailuri cool.

„Sunt atât de mulți oameni care au fost atât de îndrăgostiți de acest restaurant”, recunoaște Maws. „Nu vreau să îl fac mai mare decât este; nu vorbim despre moarte aici, ci despre un restaurant. Dar oamenii devin emoționali în legătură cu locurile în care au petrecut mult timp și unde și-au făcut amintiri, iar noi suntem norocoși să avem o mulțime de oameni. Dacă au vrut să vină și să împărtășească o amintire sau să facă o ultimă amintire, mi-ar plăcea, și asta este ceea ce suntem capabili să facem în seara asta și mâine.”

La Kirkland Tap & Trotter va fi o afacere ca de obicei până la ora 1 a.m. sâmbătă (bucătăria se închide la ora 22:30), iar berea va fi rece.

425 Washington St, Somerville, 857-259-6585, kirklandtapandtrotter.com.