CLACK! CLACK!

Reuniți-vă în jurul …

CLACK! CLACK!

Este timpul să începem povestea noastră…

A fost odată ca niciodată, o formă de povestire numită kamishibai (literal, „dramă de hârtie”) era foarte populară în Japonia.

Era Marea Depresiune din anii 1930, iar locurile de muncă erau puține. Artiști interpreți șomeri au început să picteze imagini colorate pe panouri de afiș și să le ducă în zonele urbane aglomerate, unde îi întrebau pe copii dacă vor să audă o poveste captivantă. Dacă copiii erau de acord să cumpere mai întâi bomboane de la ei, povestitorii își scoteau tablourile și le foloseau pentru a ilustra povești de acțiune și aventură.

Poveștile s-au dovedit a fi un mare succes, așa că artiștii au creat mai multe postere și au început să le închirieze altor povestitori – care au devenit cunoscuți sub numele de kamishibaiya. Acești povestitori au început să iasă în oraș pe biciclete dotate cu cutii mari de lemn cu rame de tablouri pe ele, astfel încât să poată juca în fața unui public mai mare în mai mult de un parc pe zi și, cu puțin noroc, să vândă mai multe bomboane.

Câțiva părinți nu erau însă mulțumiți de natura picantă a poveștilor, așa că le-au interzis copiilor lor să iasă în oraș ori de câte ori sunetul distinctiv al clapetei de lemn a kamishibaiya semnala începutul unui spectacol.

Guvernul avea și el rezerve, dar era dornic să valorifice puterea și influența acestei noi forme de divertisment. Când Japonia a intrat în cel de-al Doilea Război Mondial, guvernul a produs propriile sale kamishibai naționaliste, care prezentau piloți kamikaze și alte reprezentări eroice ale sacrificiului, pentru a le folosi ca propagandă.

În cele din urmă, kamishibai a supraviețuit războiului și a înflorit în anii imediat următori, dar nu a putut concura cu noile forme de divertisment care au apărut în anii 1950 și 1960. Pe măsură ce televizoarele au devenit obișnuite în gospodăriile din Japonia, kamishibaiya aproape că a dispărut de pe străzi.

Aici se încheie povestea noastră? Nu chiar.

Deși puțini la număr, o nouă generație de kamishibaiya se străduiește să mențină vie tradiția și să răspândească această formă de artă către un public mai larg.

„Lucrul care îmi place la kamishibai este că este live”, spune Tora Mihashi, o tânără de 36 de ani care susține spectacole la grădinițe, creșe, biblioteci, cămine de bătrâni, grădini zoologice, spații publice și alte locuri.

„Poți vedea imediat reacția publicului și poți să reacționezi și tu la asta”, spune ea. „Cu teatrul, nu poți vedea publicul râzând atunci când ești pe scenă. Cu kamishibai, nu există o scenă, așa că ai această interacțiune între artist și public.”

Fertil teren de reproducere

Mihashi este unul dintre puținii artiști din Japonia care își pot câștiga existența doar din kamishibai. În timpul verii, ea cântă chiar și de patru sau cinci ori pe săptămână, deși iarna este mult mai săracă, având de obicei doar cinci sau șase apariții pe lună.

Baniile pe care le face din spectacole provin din taxele de apariție plătite de organizatori, mai degrabă decât din vânzarea de bomboane către public. Ea cântă pentru copii, dar spune că adulții de vârstă mijlocie sunt publicul ei cel mai des întâlnit.

Mihashi a crescut în Arakawa Ward, în zona shitamachi (centrul orașului Tokyo), care este cunoscută ca fiind locul de naștere al kamishibai-ului. Reputația zonei ca fiind „groapa de gunoi a Tokyo-ului” în anii 1930 a făcut din această zonă un teren fertil pentru povestitori. „Ogon Batto” („Liliacul de aur”), unul dintre cele mai populare kamishibai ale vremii și considerat a fi primul supererou de benzi desenate din lume, a fost un produs local.

Părinții lui Mihashi au fost amândoi actori și ea a moștenit dragostea lor pentru scenă, dar viața ei în creștere nu a fost ușoară. Banii erau puțini, părinții ei s-au certat și, în cele din urmă, au divorțat, iar mama ei – care a jucat, de asemenea, ca kamishibaiya – s-a supărat pe ea pentru că a trebuit să renunțe la propria carieră de actriță la o vârstă fragedă.

Mihashi a vrut să devină actriță, dar i s-a părut prea dificil să își câștige existența de pe scenă, așa că în cele din urmă a renunțat la visul ei. Apoi, într-o zi, în 2011, a dezgropat vechiul echipament kamishibai al mamei sale și a decis să încerce.

Mihashi a început să joace la grădinițe și creșe, precum și la grădina zoologică din Ueno, unde lucra la acea vreme. Pe măsură ce cunoștințele și înțelegerea ei despre kamishibai s-au aprofundat de-a lungul anilor, la fel a crescut și plăcerea ei. Acum, ea își creează propriile materiale și predă un curs de kamishibai, precum și spectacole, dedicându-se meseriei cu normă întreagă.

„Dacă sunt 100 de oameni în public, nu mă gândesc să fac 100 de oameni să râdă”, spune Mihashi. „Mă concentrez doar pe încercarea de a da unei singure persoane puterea de a se ridica a doua zi. Viața poate fi grea, dar oamenii ar putea căpăta putere dacă se uită la ceva ce le-a plăcut. Am fost pe cont propriu când eram copil și eram sărac. Ăsta este genul de persoană pentru care se adresează kamishibai. Nu este pentru oamenii bogați. Este pentru oamenii care trebuie să suporte lucrurile grele din viață.”

Tipurile de povești pe care kamishibaiya le spun variază foarte mult, iar Mihashi spune că are în repertoriul ei toată gama de acțiune, tradițional, comedie, dramă serioasă și basme.

Un kamishibaiya va bate de câteva ori din palmele de lemn hyoshigi pentru a semnala începutul spectacolului, apoi va încălzi audiența cu un test înainte de a trece la poveștile principale.

O poveste kamishibai constă, în general, din opt până la 16 cărți ilustrate, care sunt introduse în cadrul de proscomidie din lemn montat pe partea din spate a bicicletei kamishibaiya, apoi sunt scoase una câte una pe măsură ce povestea avansează. Povestitorul citește din textul de pe spatele cartonașelor și folosește o mică tobă de mână pentru a puncta punctele importante sau pentru a întări poanta unei glume.

Un kamishibaiya va ad-libera adesea povestea pentru a adăuga propria sa savoare individuală și își va folosi abilitățile actoricești pentru a captiva publicul.

„Trebuie să joci rolurile”, spune Mihashi. „Oamenii cred că trebuie să devii o persoană diferită, dar nu este așa. Porți cu tine toate emoțiile din experiențele tale trecute – toate momentele în care ai fost furios, ai râs, ai plâns sau ai fost trist. Este ca și cum ai avea un dulap în inimă cu toate aceste emoții la îndemână, iar tu trebuie să le aplici personajelor din poveste. Kamishibai-ul meu vine din inimă.”

Educație pozitivă

Nu toată lumea, totuși, crede că kamishibai ar trebui să fie un mediu atât de dramatic.

Doshinsha, cu sediul în Bunkyo Ward din Tokyo, este una dintre puținele edituri care mai produc kamishibai în număr mare. Producția actuală a companiei este înclinată în favoarea cărților ilustrate, dar încă scoate aproximativ 30 de noi kamishibai în fiecare an, pe care le vinde în cea mai mare parte grădinițelor, creșelor și bibliotecilor.

Doshinsha a fost fondată în 1957, dar a luat naștere dintr-un grup format cu 10 ani mai devreme cu scopul de a reabilita reputația kamishibai-ului după război. Folosirea kamishibai-ului în timpul războiului de către Japonia ca propagandă a înstrăinat-o de o generație care se simțea spălată pe creier și trădată, așa că Doshinsha a promis să creeze o nouă versiune sănătoasă care să aibă o influență educativă pozitivă asupra copiilor.

Produsele companiei se adresează direct copiilor mici și sunt, de obicei, realizate în interior de către profesori de grădiniță sau lucrători de bibliotecă. Cel mai bine vândut kamishibai al Doshinsha, o poveste simplă și interactivă despre animale și obiecte numită „Okiku Okiku Okiku Okiku Nare” („Grow Bigger and Bigger and Bigger and Bigger”), a fost lansat pentru prima dată în 1983 și s-a vândut acum în aproape 170.000 de exemplare, fiind tradus în engleză și franceză.

„Generația care a văzut kamishibai de stradă la prima mână este pe cale de dispariție”, spune Eijiro Hashiguchi, redactor-șef adjunct al Doshinsha. „Pentru mulți oameni din acea generație, kamishibai de stradă a fost ceva rău, ceva ce au respins. Acea generație este înlocuită de o generație mai tânără care nu a experimentat niciodată kamishibai de stradă și a cărei idee despre ce este kamishibai provine din aceste produse publicate.

„Modul în care este privit kamishibai-ul va continua să se schimbe”, spune Hashiguchi. „Cred că numărul oamenilor care vin la kamishibai fără noțiuni preconcepute va crește și vor recunoaște farmecul acestuia.”

Doshinsha dorește să se distanțeze nu doar de propaganda japoneză din timpul războiului, ci și de artiștii de stradă care au popularizat kamishibai înainte și după război. Președintele Doshinsha, Masami Tanaka, care s-a născut în 1952 și care a urmărit el însuși kamishibai de stradă în copilărie, spune că natura răutăcioasă a poveștilor, care prezentau adesea supereroi fantastici, ființe supranaturale și violență grafică, era concepută doar pentru a atrage copiii și nu oferea nimic de substanță reală.

Doshinsha dezaprobă, de asemenea, kamishibaiya ad-libbing poveștile companiei, sau adăugarea oricăror alte atingeri personale care ar putea deturna mesajul dorit.

„Kamishibai educațional este conceput astfel încât oricine poate citi poveștile și mesajul va ajunge în continuare la copii”, spune Tanaka. „Instrucțiunile privind modul de interpretare a poveștilor sunt scrise pe spatele cărților. În cazul vechiului kamishibai de stradă, spectacolele erau complet diferite în funcție de persoana care interpreta povestea. Artiștii își foloseau personalitățile individuale pentru a atrage publicul.”

Distincția dintre kamishibai de stradă și kamishibai educațional a devenit mai pronunțată în deceniile de după război și a produs un fel de schismă în comunitatea kamishibai de astăzi.

Oamenii care sunt interesați să se implice în kamishibai de stradă spun că au fost descurajați de Doshinsha atunci când le-au spus ce stil vor să execute, în timp ce alții consideră că kamishibai educațional și kamishibai de stradă sunt două lumi total incompatibile.

„Eu nu fac deloc kamishibai educațional”, spune Gucci Mitsuzawa, un povestitor cu jumătate de normă din Yokohama, care cântă la festivaluri și evenimente extrașcolare în stilul vechilor artiști de stradă.

„Nu-mi place să am cuvântul „educațional” cu kamishibai”, spune el. „Se simte ca și cum va fi o stradă cu sens unic, în care voi vorbi doar eu. Se simte prea mult ca un studiu. Ceea ce fac eu nu are nimic de-a face cu asta. Este ceva de care se poate bucura toată lumea. Imaginea kamishibai-ului educațional este că trebuie să stai jos, să taci și să privești. Eu prefer stilul vechi de kamishibai de stradă, în care te bucuri de lucruri împreună cu publicul tău și improvizezi ceea ce spui. Există distracție în asta.”

Reaching out

Mihashi se descrie ca fiind „neutră” în bătălia ideologică pentru sufletul kamishibai-ului și crede că poate fi singura kamishibaiya din Japonia care practică ambele stiluri.

Utilizarea kamishibai-ului, cu toate acestea, nu este limitată doar la educație și divertisment. Unele companii îl folosesc în locul PowerPoint atunci când fac prezentări sau dau instrucțiuni, în timp ce alții cred că poate fi un instrument eficient în unele forme de îngrijire a sănătății.

La o întâlnire din februarie a clasei lui Mihashi, în care fiecare dintre cei șase membri ai clasei prezintă o poveste și le cer celorlalți să ofere sfaturi despre cum să o îmbunătățească, Kenichi Ozawa, în vârstă de 45 de ani, parcurge recitalul său din „Yuri Obasan to Seinen Koken Seido” („Bătrâna doamnă Yuri și sistemul de tutori pentru adulți”).

Povestea este despre o doamnă în vârstă cu demență și este menită să informeze persoanele cu rude care suferă de această afecțiune cu privire la opțiunile de îngrijire disponibile. Ozawa, care lucrează ca asistentă medicală la un cămin de îngrijire intensivă pentru vârstnici, spune că kamishibai poate fi folosit, de asemenea, pentru a ajunge la oameni care altfel ar fi de neatins.

„Dacă folosești kamishibai pentru a spune o poveste unei persoane în vârstă, doar văzând un kamishibai o poate duce înapoi în trecutul său”, spune Ozawa. „Acționează ca un stimulent. Își amintesc lucruri și se uită înapoi la lucrurile bune din viața lor. Persoanele care trăiesc în centrele de îngrijire intensivă pentru vârstnici își petrec cea mai mare parte a timpului doar dormind și trezindu-se, dar lucrătorii care folosesc kamishibai cu ei spun că le poate aduce cu adevărat în atenție.”

Cei din clasa lui Mihashi au cu toții propriile lor motive pentru a dori să-și îmbunătățească abilitățile de kamishibai. Lui Kinji Kato, un bătrân de 72 de ani care confecționează chitare tradiționale shamisen, îi place să cânte la mici adunări ca un hobby, în timp ce lui Ahiru Hasegawa, un lucrător de la grădina zoologică care și-a adus propriul kamishibai făcut în casă, îi place să apară la evenimente cu spectacole de stradă.

Toți sunt uniți în plăcerea lor de a se bucura de acest meșteșug, și este un sentiment împărtășit de toată lumea de ambele părți ale diviziunii stradă/educație.

„Toată lumea se poate bucura de poveste împreună, în același loc și în același timp”, spune Hashiguchi de la Doshinsha. „Cărțile ilustrate sunt ceva la care poți reacționa în orice fel dorești, dar kamishibai sunt făcute într-un mod simplu, astfel încât poți citi una oricui și se va transmite în același mod. Când ați terminat de citit o poveste kamishibai, toată lumea din cameră va simți aceleași emoții.”

Și ce urmează pentru kamishibai? Tanaka de la Doshinsha spune că interesul este în creștere în China și Europa, în timp ce Mihashi a fost invitat în trecut în Malaezia pentru a cânta. Statutul genului ca precursor al manga a fost, de asemenea, recunoscut peste ocean, iar cărți care conțin reproduceri luxuriante ale operelor clasice de kamishibai au fost publicate în limba engleză.

Ca formă de divertisment care își trage forța din interacțiunea cu mulțimea, totuși, nu se poate scăpa de umbra întunecată pe care pandemia globală COVID-19 a aruncat-o asupra kamishibai. Toate rezervările lui Mihashi au fost anulate până la jumătatea lunii mai, iar ea nu este sigură când va putea să cânte din nou live.

Aceasta nu înseamnă că este pregătită să accepte înfrângerea, totuși. Mihashi a fost ocupată cu crearea de kamishibai informaționale pe care să le posteze pe canalul ei de YouTube, iar un clip în care explica cum să spele și să refolosească măștile de față a fost vizionat de peste 54.000 de ori până la începutul săptămânii trecute.

În aceste vremuri de incertitudine și de reducere a contactului uman, Mihashi crede că această formă de artă este mai importantă ca niciodată.

„Este foarte important să ne încurajăm și să ne liniștim unii pe alții”, spune ea. „Să ne oferim unul altuia un râs. Kamishibai nu este ceva dur și serios, cum ar fi știrile, dar are propriul său mod de a ajunge la oameni. Putem trimite un mesaj că, împreună, putem trece peste asta.”

.