A fost un cadru potrivit pentru revenirea a doi foști proscriși ai pokerului.

Howard Lederer și Chris „Jesus” Ferguson și-au încheiat fiecare absența de șase ani de la WSOP în această vară, iar reapariția lor va fi momentul definitoriu al celui de-al 47-lea eveniment anual, indiferent de ceea ce se va întâmpla în cele 5 săptămâni și jumătate rămase.

Dar foștii câștigători de brățări au avut parte de o primire glacială din partea jucătorilor, dintre care mulți dintre ei nu i-au iertat pe cei doi pentru rolul lor în scandalul Full Tilt Poker de acum cinci ani.

„Am apreciat dorința lui Howard Lederer de a-și asuma acest lucru într-o declarație publică”, a declarat duminică cunoscutul jucător profesionist de poker Daniel Negreanu. „Sunt dezamăgit și mi-e rușine de Chris pentru că a apărut aici după cinci ani, după ce s-a ascuns timp de cinci ani, și nu a dat nicio declarație ca și cum toată lumea ar fi uitat.

„Sunt o mulțime de oameni care au fost răniți. Fondurile bancare ale multor oameni au fost blocate. Orice om cu o fărâmă de decență ar ști că, indiferent dacă contează sau nu, scuzele sunt justificate, iar el nu a făcut nimic pentru a arăta că își dorește mai mult. Și mă întreb: „Oare îi pasă?”. „

Lederer și Ferguson au făcut parte dintr-un proces civil intentat de Departamentul de Justiție al SUA în septembrie 2011, susținând că Full Tilt Poker era o schemă Ponzi. Procurorii federali au susținut că Lederer și Ferguson au încasat fiecare peste 40 de milioane de dolari pe o perioadă de patru ani „care au fost direct legate de comportamentul infracțional” de la Full Tilt.

Revenirea lui Lederer în această vară a fost anticipată de mulți după ce acesta și-a prezentat scuzele pe 19 mai prin intermediul blogului lui Negreanu. Dar apariția lui Ferguson este cea care nu a fost bine primită de mulți jucători profesioniști și obișnuiți ai turneelor.

Ferguson, de cinci ori câștigător al unei brățări WSOP și campion al Main Event-ului din 2000, nu a mai vorbit despre controversa Full Tilt Poker de la reprimarea de către guvern a jocurilor de noroc online ilegale în aprilie 2011 și a oferit doar un „Sunt aici doar pentru a juca poker” în această vară.

„Sunt surprins să îl văd pe Chris înapoi la WSOP înainte de a face vreo declarație publică cu privire la Full Tilt”, a scris Jason Somerville, câștigător al brățării și popular streamer de poker online, într-un mesaj direct pe Twitter. „Cred că comunitatea noastră ar fi mai dispusă să ierte, dacă nu să uite, dacă și-ar fi arătat remușcările, și-ar fi cerut scuze și și-ar fi spus povestea înainte de a se întoarce.”

Lederer, de două ori câștigător de brățări, s-a înscris la WSOP’s $10.000 buy-in 2-7 Draw Lowball Championship sâmbătă seara și a părăsit turneul duminică după-amiază. Ferguson a reapărut pe 4 iunie și a încasat până acum în patru evenimente, inclusiv un loc 13 în turneul Pot-limit Omaha cu buy-in de 565 de dolari care s-a încheiat sâmbătă.

Nu au existat incidente în care să fie implicați Lederer și Ferguson, potrivit oficialilor WSOP.

„(Nu) am văzut (un) impact într-un fel sau altul”, a scris directorul executiv al WSOP, Ty Stewart, într-un e-mail către Review-Journal. „Cu siguranță, amândoi erau jucători foarte proeminenți înainte de scandal și se pare că există multe emoții amestecate din partea comunității.”

Reîntoarcerea lui Lederer și Ferguson a creat o atmosferă deosebit de veninoasă pe rețelele de socializare. Dar o mică minoritate de jucători profesioniști de poker par dispuși să treacă mai departe.

„Da, mă irită puțin să-i văd atât pe Howard, cât și pe Chris apărând la evenimente de 10.000 de dolari, în timp ce eu nu particip la ele, dar nu văd nicio valoare în a le dori amândurora să se ducă undeva în deșert și să se îngroape”, a declarat Dutch Boyd, de trei ori câștigător al unei brățări, care a trecut printr-un scandal similar în 2001, cu site-ul său de poker online eșuat PokerSpot.

„Pokerul atrage niște personaje colorate, ca să mă exprim în mod ușor și blând, așa că simt că atunci când jucăm poker, acesta nu este locul potrivit pentru a începe să aruncăm cu judecăți morale.”

Contactați-l pe reporterul David Schoen la [email protected] sau 702-387-5203. Urmăriți-l pe Twitter: @DavidSchoenLVRJ

.