Joseph Swan, în întregime Sir Joseph Wilson Swan, (născut la 31 octombrie 1828, Sunderland, Durham, Anglia – decedat la 27 mai 1914, Warlingham, Surrey), fizician și chimist englez care a produs un prim bec electric și a inventat placa fotografică uscată, o îmbunătățire importantă în fotografie și un pas în dezvoltarea filmului fotografic modern.

După ce și-a făcut ucenicia la un farmacist din orașul său natal, Swan a devenit primul asistent și apoi partener într-o firmă de fabricanți de produse chimice din Newcastle. Lucrând cu plăci fotografice umede, el a observat că căldura creștea sensibilitatea emulsiei de bromură de argint. Până în 1871, a inventat o metodă de uscare a plăcilor umede, inițiind epoca comodității în fotografie. Opt ani mai târziu, a brevetat hârtia de bromură, hârtia folosită în mod obișnuit la imprimările fotografice moderne.

Câțiva ani mai devreme, în 1860, Swan a dezvoltat o lumină electrică primitivă, una care folosea un filament de hârtie carbonizată într-un bec de sticlă sub vid. Cu toate acestea, lipsa unui vid bun și a unei surse electrice adecvate a dus la o durată de viață scurtă a becului și la o lumină ineficientă. Proiectul său a fost în mare parte cel folosit de Thomas Edison aproape 20 de ani mai târziu. În 1880, după îmbunătățirea tehnicilor de vid, atât Swan, cât și Edison au produs un bec practic. Trei ani mai târziu, în timp ce căuta un filament de carbon mai bun pentru becul său, Swan a brevetat un procedeu de stoarcere a nitrocelulozei prin găuri pentru a forma fibre. În 1885, și-a expus echipamentul și câteva articole realizate din fibre artificiale. Industria textilă a utilizat procedeul său. Swan a fost făcut cavaler în 1904.

.