Prin munca sa de pionierat care a studiat imaginile femeilor în publicitate, Jean Kilbourne a transformat modul în care organizațiile și instituțiile de învățământ din întreaga lume abordează prevenirea multor probleme de sănătate publică, inclusiv fumatul, consumul de alcool cu risc ridicat, tulburările alimentare, obezitatea, sexualizarea copiilor și violența împotriva femeilor. La sfârșitul anilor 1960, ea a început să exploreze legătura dintre publicitate și impactul acesteia asupra mai multor probleme de sănătate publică, în special violența împotriva femeilor și tulburările alimentare. Dna Kilbourne a lansat o mișcare de promovare a alfabetizării mediatice ca modalitate de prevenire a acestor probleme – o idee radicală și originală la acea vreme, care astăzi este mainstream și face parte integrantă din majoritatea programelor de prevenire.

Recunoscută la nivel internațional pentru activitatea sa revoluționară, dna. Kilbourne prin discursurile, scrierile, filmele și videoclipurile sale au avut un impact asupra modului în care comunicăm public unii cu alții despre frumusețea ideală, despre legătura dintre obiectivarea femeilor și violență, despre temele eliberării și controlul greutății, despre țintirea alcoolicilor de către industria alcoolului și despre imaginea dependenței ca fiind o poveste de dragoste. Primul ei film, Killing Us Softly: Advertising’s Image of Women (și remake-urile Still Killing Us Softly și Killing Us Softly 3) se numără printre cele mai populare și mai utilizate filme educative din toate timpurile.

Pe lângă numeroasele premii și distincții pe care le-a primit, doamna Kilbourne a fost o autoritate în domeniul dependențelor, al problemelor de gen și al mass-mediei, precum și consilier al foștilor chirurgi generali ai Statelor Unite, Dr. C. Everett Koop și Dr. Antonia Novello. De asemenea, a oferit mărturii pentru Congresul Statelor Unite. A ținut prelegeri la o gamă largă de conferințe, inclusiv la cele axate pe dependențe și sănătate publică, violență, femei și mass-media și a apărut în sute de emisiuni de televiziune și radio pentru a încuraja un dialog deschis care îi mișcă și îi împuternicește pe oameni să acționeze în interesul lor și al societății.

.