Jarbidge, Nevada
Nu este un oraș-fantomă
Uneori numit oraș-fantomă, locuitorii din Jarbidge nu pretind și nici nu doresc acest statut. O mână de suflete îndrăznețe înfruntă iernile friguroase din „Canionul Uriașului Rău” din nordul comitatului Elko, dar locul capătă adesea agitația unui oraș în plină expansiune în weekendurile de vară și în timpul sezoanelor de vânătoare. Tabăra auriferă din secolul XX este una dintre cele mai pitorești comunități vechi din Nevada.
Se spune că legenda unui canibal uriaș, Tsawhawbitts(tuh-saw-haw-bits),a împiedicat orice indian să se stabilească în canionul adânc. Aceștia credeau că eroul a cutreierat pădurile cu un coș, căutând suflete neștiutoare pe care să le capturezeși să le mănânce. Nimic, însă, nici măcar povestea uriașului mâncător de oameni,nu i-a descurajat pe prospectori în căutarea comorii sclipitoare.
În anii 1870, când o activitate febrilă de prospectare și minerit a cuprins Nevada, mai mulți oameni au mers în canionul Jarbidgeși au ieșit cu mâna goală.
La mijlocul anilor 1880, un lucrător local al unei ferme a găsit un pic de culoare, iar povestea sa a adus doi bărbați care nu au întâmpinat decât probleme misterioase în căutarea lor. Au găsit un loc păzit de un schelet, dar asta a fost cea mai mică dintre problemele lor. Amândoi s-au îmbolnăvit extrem de grav și au fost nevoiți să părăsească canionul. Unul a murit, celălalt nu a mai putut fi convins să se întoarcă și astfel s-a născut legenda „Minei pierdute a ciobanului de oi”.
David Bourne este creditat ca fiind cel care a făcut prima mare descoperire. În primăvara anului 1909, el a dat lovitura și a pus mai multe jaloane. Le-a numit Grupul North Star. Până la sfârșitul anului, la sediul comitatului din Elko au fost înregistrate mai mult de șaptezeci și cinci de revendicări. Boom-ul era pe drum.
Una dintre primele scene din Jarbidge, probabil în 1909.
Fotografie de la Northeastern Nevada Museum, Elko, fișiere.
Ziarele au publicat rapoarte conform cărora mai mult de un sfert de milion de dolari în aur era vizibil. Minerii din Jarbidge au prezis o populație de 10.000 de locuitori. Mulți doreau să înființeze propriul lor comitat. Nimic din toate acestea nu s-a împlinit.
Individualii și companiile mici nu aveau nici o șansă cu cea mai apropiată cale ferată aflată la mulți kilometri distanță, în Idaho. Totul a fost adus cu trenuri de cai și catâri. Costurile de transport erau foarte mari.Un om întreprinzător a adus câteva tone de cărbune prin colete poștale, ceea ce a fost mai ieftin decât transportul de marfă. Oficiul Poștal al SUA a pus curând capăt acestei practici. Pentru a adăuga la necazuri, nu exista electricitate pentru morile de torenți.
Atunci, în 1913, Elkoro Mining Company, parte a companiei Guggenheim’s Yukon Gold Company, s-a mutat în canion închiriind și cumpărând concesiuni în dreapta și în stânga. A fost construită o moară imensă și a fost instalat un sistem de apă.Elkoro s-a apucat de treabă și, înainte ca minele să se închidă în anii 1930, a scos cea mai mare parte din totalul de zece milioane de dolari produși de district.
Solitarii singuratici din Jarbidge, în 1916, au apelat la ziare cerându-le să ajute la rezolvarea unei probleme grave – lipsa femeilor.O femeie din Reno a apărut și s-a căsătorit cu Robert Knight, un miner local.
În timpul vieții pline de viață a orașului a fost ca majoritatea taberelor miniere, un loc dur și tumultuos, dar aplicarea legii nu a fost niciodată o mare problemă. Mica comunitate deține totuși o distincție în analele criminalității. Este locul în care a avut loc ultimul jaf de diligență trasă de cai din țară. Rețineți că cuvântul este „diligență”, nu „diligență”. Era o căruță care transporta scrisori, pachete, provizii și bani.
În decembrie 1916, diligența din Rogerson,Idaho, a fost jefuită la marginea de nord a orașului. Șoferul a fost împușcat și ucisși câteva mii de dolari au fost luați. Ben Kuhl a fost unul dintre cei arestați și condamnați pentru această faptă. Kuhl avea să câștige în cele din urmă onoarea dubioasă de a fi cel mai longeviv rezident al închisorii de stat din Carson City. Notă:Povestea crimei apare în arhiva acestor viniete istorice- Cazul numărul 606 face istorie. Doar derulați în jos în index.
Elkoro a adus puterea în 1919 și a refuzatsă permită accesul orașului. A fost o decizie care mai târziu a bântuit compania.
Un butoi de whisky de casă a explodat în subsolul barului Success. Cu ajutorul unor lămpi cu gaz deschise și a unei explozii,focul s-a extins rapid. Hârtia de smoală în flăcări care plutește în vânt a răspândit focul pe cealaltă parte a străzii.
Centrul orașului înainte de marele incendiu.
Fotografie din arhivele Muzeului Northeastern Nevada, Elko.
Au fost distruse 22 de unități comerciale împreună cu mai multe cabane de lemn. Unele dintre cele mistuite de flăcări au fost Success Bar, Mint Bar, biroul de telefonie, cinematograful, sala de dans și restaurantul Dozier. Bărbații îi spuneau Gerty-Gerty și le plăcea să fie bărbieriți de Gerty-Gerty și de doamnele ei artiști ai amigdalei.
Locuitorii din Jarbidge au fost amărâți, spunând că lămpile cu gaz nu ar fi fost acolo pentru a răspândi focul dacă Elkoro ar fi permis taberei să se conecteze la liniile lor electrice. Compania a cedat șia permis oamenilor să se conecteze la liniile lor.
Elkoro și-a închis operațiunile în anii 1930 lăsând în urmă 90.000 de metri de lucrări subterane. Asta înseamnă aproximativ șaptesprezece mile de dezamăgire pentru minerii individuali, dar o mulțime de bani pentru companiile miniere și de morărit. Cifrele și dolarii nu pot spune despre speranțele prospectorilor atunci când au găsit culoarea. Statisticile povestesc însă despre sudoarea, zilele lungi de muncă care rupeau spatele și aerul rău din tuneluri. Cei mai mulți dintre mineri aveau o tenacitate la fel de dură ca și roca pe care o exploatau, dar există un moment în care se poate renunța și cei mai mulți au renunțat atunci când au vândut sau au închiriat concesiunile către marile companii miniere.
Ce vis! Ei puteau vedea aurul. Puteau să miroasă aurul. Știau că El Dorado era acolo, la îndemână. Era doar un vis, dar ce distractiv a fost cât a durat.
Cât de bun era districtul? Nu era rău deloc atunci când marile mori se chinuiau toată ziua pe bază de tratament în masă, dar era mortal pentru omul mic. Aproximativ zece milioane de dolari (în prețurile de astăzi,asta înseamnă aproximativ 85.000.000 de dolari) au fost produși, făcând din Jarbidge principalul producător de aur din stat în 1918 și 1919. Aproape nimic din această sumă, doar salarii,nu a intrat în buzunarele minerilor și muncitorilor.
Jarbidge este astăzi un loc plăcut de vizitat.Copacii înalți și pereții abrupți ai canionului sunt un cadru perfect pentru oraș. Locuitoriiorganizează mai multe serbări de weekend în timpul verii, ceea ce aduce atât de mulți oameni încât locul capătă din nou aspectul unui oraș de boom. câteva suflete îndărătnice locuiesc acolo pe tot parcursul anului.
Cu puțină imaginație, în timp ce se află acolo, se poate auzi muzica anilor ’20 și se poate simți prezența acelor suflete îndărătnice care au lăsat o parte din viețile și visele lor în „Canionul Uriașului Rău”. Este un loc în care poți să te plimbi în trecut, auzind slab strigătele minerilor, exploziile din adâncurile pământului și bătăile tari ale ștampilelor care șoptesc aur…aur…aur…aur…aur…aur.
Howard Hickson
23 iunie 2001
Nota: În ultimii câțiva ani, Jarbidge a fost în centrul unei controverse între US Forest Service și un grup de cetățeni privațiîmpreună cu comisarii comitatului Elko. Încercările și tribulațiile legate de proprietatea asupra drumului South Canyon Road nu vor fi discutate aici, dar în cele din urmă s-a ajuns la un acord. A fost unul ciudat. Drumul aparține comitatului, dar diverse agenții federale vor avea un cuvânt de spus în ceea ce privește modul în care drumul este construit și întreținerea sa viitoare. Povestea completă ar fi prelungit considerabil acest articol. Lupta, din când în când, a făcut titluri și știri naționale.