Ivy Lee

Ivy Ledbetter Lee (16 iulie 1877 – 9 noiembrie 1934) este adesea considerată fondatoarea relațiilor publice moderne, sau PR. Lee a fost un pionier influent, dar controversat în acest domeniu; lucrând cu George Parker, a înființat cea de-a treia firmă de relații publice din Statele Unite, Parker and Lee. Lee s-a ocupat, de asemenea, de publicitatea pentru cursa prezidențială nereușită a judecătorului Alton Parker împotriva lui Theodore Roosevelt. Autor al Declarației de principii, prima piesă literară care descrie conceptul de relații publice și obligațiile sale față de oameni, Lee este, de asemenea, creditat cu emiterea primului comunicat de presă. A fost un concurent de-a lungul carierei sale al agentului de relații publice Edward Bernays și a avut o influență semnificativă în convingerea marilor corporații să creeze departamente de relații publice în cadrul firmelor lor.

Criticat, așa cum au fost mulți în domeniul relațiilor publice, pentru că vindea propagandă în loc de adevăr, Lee a fost un profesionist dedicat care a realizat multe în pionieratul domeniului său. În timp ce unii dintre clienții săi păreau suspecți, Lee a făcut o muncă remarcabilă pentru Crucea Roșie în timpul Primului Război Mondial, aducând organizația în atenția publicului american într-un moment în care aceasta avea mare nevoie de sprijin. Ca urmare a activității sale, Crucea Roșie a devenit principala organizație la care americanii puteau contribui pentru ajutorarea în caz de dezastre. O figură legendară, contribuțiile lui Lee în domeniul relațiilor publice de-a lungul primei părți a secolului al XX-lea sunt de netăgăduit și, în cea mai mare parte, benefice pentru societate.

Viața

Ivy Lee s-a născut la 16 iulie 1877, în apropiere de Cedartown, Georgia, primul fiu al unui pastor metodist, James Wideman Lee, care a fondat o importantă familie din Atlanta împreună cu soția Emma Ledbetter. Ledbetter, care era cu doar treisprezece ani mai mare decât primul ei fiu, a mai avut apoi încă doi fii și trei fiice. Lee a studiat la Universitatea Emory timp de doi ani, dar a absolvit Universitatea Princeton, fiind primul din clasa sa în economie în 1898. După absolvire, Lee s-a înscris la Facultatea de Drept de la Harvard, dar avea să reziste doar un semestru înainte de a rămâne fără bani. Lee a lucrat apoi ca reporter de ziar și stringer pentru New York Journal, New York Times și New York World.

În 1901, s-a căsătorit cu Cornelia Bigelow, fiica unui avocat proeminent din Minnesota. Au avut trei copii. După trei ani în industria ziarelor, Lee a demisionat din funcție în 1903, din cauza salariului mic și a programului lung.

În 1904, Lee a înființat Parker and Lee, una dintre primele firme de relații publice din țară, împreună cu partenerul George Parker. Bărbații au făcut acest parteneriat după ce au lucrat împreună în sediul Partidului Democrat, unde au fost angajați să se ocupe de publicitatea pentru cursa prezidențială nereușită a judecătorului Alton Parker împotriva lui Theodore Roosevelt.

Firma Parker și Lee se lăuda cu „acuratețe, autenticitate și interes”. Sub conducerea lui Lee, firma a căutat să avantajeze marile afaceri prin prezentarea publicului public cu două fețe ale fiecărei povești, pentru a atenua presa negativă asupra operațiunilor marilor afaceri. Lee s-a străduit să comunice publicului larg interesele marilor întreprinderi, iar marilor industriași cerințele publicului. Pentru a asigura o comunicare fără probleme, Lee a urmărit să furnizeze cât mai multe informații jurnaliștilor. Cu toate acestea, firma s-a confruntat adesea cu atacuri din partea presei pentru comunicatele de presă scrise de fantome și pentru deghizarea reclamelor în articole. Parker și Lee au reacționat prin încercarea de a transforma imaginea firmei dintr-o agenție de vânzări în una de servicii. În ciuda unui succes minor, firma a durat doar patru ani. După o carieră de mare succes, controversată, dar influentă în domeniul relațiilor publice, Lee a murit din cauza unei tumori cerebrale la New York, în 1934, la vârsta de 57 de ani.

Lucrări

În timp ce lucra încă cu partenerul său la Parker and Lee, Lee și-a dezvoltat filozofia în Declarația sa de principii (1906), care a identificat reprezentanții de relații publice ca având o responsabilitate publică care se extinde dincolo de obligațiile unui client. Redactată în timpul grevei cărbunelui antracit, „Declarația” lui Lee a subliniat principiile directoare ale teoriilor sale personale de relații publice. Printre punctele sale principale se numărau acuratețea faptelor, discreția generală și importanța relatării în ziare și nu a publicității în ziare.

La sfârșitul anului 1906, după un accident în care a fost implicată compania de căi ferate Pennsylvania Railroad, Lee a emis ceea ce este adesea considerat a fi primul comunicat de presă, după ce a reușit să convingă cu succes compania de căi ferate să dezvăluie în mod deschis jurnaliștilor informații despre accident. Prin modul în care a gestionat accidentul de cale ferată, mulți istorici îl cataloghează pe Lee drept inițiatorul comunicării moderne de criză.

În 1912, Lee a fost angajat de Pennsylvania Railroad ca primul director de publicitate al companiei. Aici, Lee a făcut lobby pentru a obține sprijinul publicului împotriva adoptării Legii Hepburn a președintelui Theodore Roosevelt, care urmărea să reformeze semnificativ industria feroviară. În timp ce lucra în favoarea unei creșteri de 5% a transportului de marfă în 1912, Lee a predat, de asemenea, primul curs de relații publice la Universitatea din New York. Un an mai târziu, el a reușit să obțină creșterea de 5% de la un guvern federal reticent. Succesul său l-a marcat pe Lee ca fiind influent în crearea unui nou tip de relație între stimulentele marilor afaceri și afacerile guvernamentale.

În 1914, Lee a intrat în domeniul relațiilor publice la o scară mai mare când a fost angajat de John D. Rockefeller Jr. pentru a reprezenta compania familiei sale, Colorado Fuel and Iron Company, în urma „Masacrului de la Ludlow”. Masacrul, care a avut loc după un schimb de focuri între minerii aflați în grevă și miliția statului Colorado, s-a soldat cu 15 morți, inclusiv multe femei și copii. Evenimentul a stârnit o mare revoltă publică și violențe pe scară largă în toate comunitățile miniere din apropiere. Lee a fost angajat de familia Rockefeller pentru a atenua impactul presei negative și pentru a readuce imaginea publică a familiei la ceea ce a fost odată. Se crede că Lee a produs o varietate de rapoarte și comunicate de presă trimise către diverși oficiali de stat și ziare care conțineau informații înșelătoare și inexacte cu privire la evenimentul violent.

De atunci încolo, Lee i-a servit cu credincioșie pe Rockefeller și interesele lor corporative, inclusiv o implicare puternică în Rockefeller Center. Lee a fost primul care i-a sugerat lui Rockefeller Jr. să dea complexului numele său de familie.

La începutul anilor 1920, Lee a devenit membru inaugural al Consiliului pentru Relații Externe după ce acesta a fost înființat la New York, în 1921, și sprijinit financiar de Rockefeller. În calitate de reprezentant de PR, Lee a îmbrățișat o filozofie în concordanță cu ceea ce a fost numit uneori abordarea „stradă cu două sensuri”, în care reprezentanții nu numai că își ascultă clienții, dar îi ajută să comunice un mesaj public. În practică, însă, Lee a fost deseori criticat pentru că se angaja într-o propagandă cu sens unic în numele marilor clienți corporativi, în general disprețuiți de public. Cu puțin timp înainte de moartea sa, Congresul Statelor Unite a început să investigheze activitatea lui Lee în Germania nazistă în numele controversatei companii IG Farben. Cu toate acestea, în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Lee a lucrat, de asemenea, în numele Crucii Roșii, ajutând la strângerea a peste 400 de milioane de dolari în contribuții și recrutând milioane de voluntari în numele organizației. Lee a avut influență în stabilirea Crucii Roșii ca principala organizație la care americanii să contribuie pentru ajutorarea în caz de dezastre.

Lee a fost, de asemenea, angajat al Bethlehem Steel, calitate în care a sfătuit în mod faimos managerii să își listeze prioritățile principale și să lucreze la sarcini în această ordine. Pentru această sugestie, șeful companiei, Charles M. Schwab, i-a plătit 25.000 de dolari. Lee a lucrat, de asemenea, ca reprezentant de relații publice în numele General Mills și Lucky Strike și a fost consilier al lui George Westinghouse, Charles Lindbergh, John W. Davis, Otto Kahn și Walter Chrysler.

Un susținător major al marilor fuziuni de afaceri, Lee a susținut public că colaborările dintre companii sunt creștine și a denunțat concurența economică ca fiind necreștină și egoistă. Lee a fost, de asemenea, influent în a convinge marile companii să creeze departamente de relații publice.

Legat

O figură de pionierat, dar controversată în rândul relațiilor publice, Ivy Lee este adesea etichetat ca fiind părintele domeniului. Reprezentant și consilier foarte priceput, Lee a avut influență în fondarea domeniului relațiilor publice și în definirea relației acestuia atât cu presa, cât și cu oficialii guvernamentali. Un lobbyist de succes, Lee a fost proeminent în crearea unei relații între presă și guvern care servește ca o piatră de temelie în cadrul lumii relațiilor publice bine în secolul XXI. O figură legendară, contribuțiile lui Lee în domeniul relațiilor publice de la începutul secolului al XX-lea sunt imense.

Publicații

• Lee, Ivy Ledbetter. 1906. Declarația de principii.
• Lee, Ivy Ledbetter. 1925. Publicitate: Câteva dintre lucrurile pe care le este și nu le este. Editura Industries Publishing. Co.
• Lee, Ivy Ledbetter. 1927. Opinia publică și relațiile internaționale. Institute of Pacific Relations.
• Lee, Ivy Ledbetter. 1928. Rusia din zilele noastre. The Macmillan Company.

Note

• Caywood, Clarke. The Handbook of Strategic Public Relations and Integrated Communications (Manualul de relații publice strategice și comunicare integrată). McGraw-Hill Publishing, 1997. ISBN 0786311312
• Hiebert, Ray Eldon. Courtier to the Crowd: The Story of Ivy Lee and the Development of Public Relations (Povestea lui Ivy Lee și dezvoltarea relațiilor publice). Ames: Iowa State University Press, 1966.
• Ingham, John N. Biographical Dictionary of American Business Leaders. Greenwood Press, 1983. ISBN 978-031323239083
• Jenkins, James Sage. Atlanta în epoca lui Pericle. Chimney Hill Press, 1995. ISBN 978-0899370293
• Nobel, Paul. Evaluating Public Relations: A Best Practice Guide to Public Relations Planning, Research and Evaluation. Kogan Page Publishing, 2007. ISBN 0749449799.
• O’Brien, Timothy L. „Spinning Frenzy: P.R.’s Bad Press”. New York Times.
• Sourcewatch. Ivy Lee. Enciclopedia Sourcewatch. Retrieved November 11, 2007.
• Turney, Michael. Ivy Lee On-line Readings in Public Relations. Retrieved December 8, 2007.
• Tye, Larry. The Father of Spin: Edward L. Bernays and The Birth of Public Relations. Holt Paperbacks, 2002. ISBN 0805067892

Toate linkurile recuperate la 10 martie 2018.

• Ivy Lee Biography.