A. Iov tânjește să prezinte cazul său lui Dumnezeu.

1. (1-7) Plângerea amară a lui Iov și incapacitatea sa de a intra în legătură cu Dumnezeu.

Atunci Iov a răspuns și a zis:
„Chiar și astăzi plângerea mea este amară;
Mâna mea este aplecată din cauza gemetelor mele.
Oh, de aș ști unde să-L găsesc,
Ca să pot veni la scaunul Său!
Aș prezenta cazul meu înaintea Lui,
Și mi-aș umple gura cu argumente.
Am ști cuvintele pe care El mi le va răspunde,
Și aș înțelege ce-mi va spune.
Mă va certa cu mine în marea Lui putere?
Nu! Dar El va lua act de mine.
Acolo cei drepți ar putea discuta cu El,
Și eu aș fi eliberat pentru totdeauna de judecătorul meu.”

a. Chiar și astăzi plângerea mea este amară: La încheierea discursului lui Elifaz, Iov a continuat să se simtă disperat. Înțelepciunea și sfaturile lui Elifaz și ale celorlalți nu l-au ajutat cu nimic și nu au făcut decât să-i înrăutățească agonia mentală și spirituală.

b. O, de aș ști unde aș putea să-L găsesc: Iov se simțea despărțit de Dumnezeu. Cu siguranță, aceasta nu era prima criză din viața lui (deși, desigur, era cu mult peste orice suferință anterioară). El găsise mângâiere și alinare în Dumnezeu în momentele anterioare, dar în această catastrofă el simțea că nu-L poate găsi pe Dumnezeu.

i. Într-un mod aproape infinit mai mic, dar totuși real, Iov a trăit ceea ce a trăit Isus pe cruce: Un om care fusese anterior în părtășia și favoarea lui Dumnezeu, se simțea acum complet părăsit. Aceasta a fost cea mai mare sursă de chin în viața lui Iov.

ii. Acest lucru nu ne vorbește numai despre sentimentul lui Iov de pierdere a prezenței lui Dumnezeu, ci și despre dorința lui de a o avea înapoi. „Oamenii buni sunt spălați spre Dumnezeu chiar și de valurile aspre ale durerii lor; și când durerile lor sunt cele mai adânci, cea mai mare dorință a lor nu este de a scăpa de ele, ci de a ajunge la Dumnezeul lor.” (Spurgeon)

iii. „În cea mai mare extremitate a lui Iov, el a strigat după Domnul. Dorința tânără a unui copil al lui Dumnezeu aflat în suferință este de a mai vedea o dată fața Tatălui său. Prima lui rugăciune nu este: „O, ca să fiu vindecat de boala care acum mă macină în fiecare parte a trupului meu!”, nici măcar: „O, ca să-mi văd copiii izbăviți din fălcile mormântului și bunurile mele aduse din nou din mâna jefuitorului!”, ci primul și cel mai de sus strigăt este: „O, ca să știu unde Îl pot găsi pe EL – care este Dumnezeul meu – ca să pot ajunge chiar la scaunul Lui!”””. (Spurgeon)

c. Mi-aș prezenta cazul meu înaintea Lui: Iov nu dorea doar sentimentul prezenței lui Dumnezeu de dragul mângâierii spirituale; el dorea, de asemenea, acest lucru pentru a putea fi îndreptățit în curtea lui Dumnezeu, mai ales în fața acuzațiilor prietenilor săi.

i. „Iov este atât de nerăbdător ca procesul să înceapă încât îndrăznește să îl acuze pe Domnul în instanță. De fapt, el vrea să-l dea în judecată pe Dumnezeu pentru defăimare!” (Mason)

.

ii. „Aici onestitatea curajoasă a lui Iov este văzută în cea mai bună formă. Dorința lui mistuitoare este de a se afla față în față cu Dumnezeu, nu printr-o penitență inventată, așa cum recomandă Elifaz, ci într-un proces corect.” (Andersen)

d. Aș cunoaște cuvintele cu care El îmi va răspunde… Aș fi eliberat pentru totdeauna de judecătorul meu: Conștiința lui Iov l-a asigurat că va găsi milă și favoare la tronul lui Dumnezeu. Prietenii săi au insistat că Dumnezeu era împotriva lui Iov în suferințele sale, dar Iov s-a încăpățânat să se agațe de nevinovăția sa.

i. „El are încredere în Domnul că, dacă ar putea avea o audiență cu el, Dumnezeu nu și-ar folosi puterea împotriva lui, ci, dimpotrivă, l-ar întări pentru ca el să-și poată expune cazul.” (Spurgeon)

2. (8-9) Iov își mărturisește lipsa de înțelegere și nevoia de revelație divină.

„Uite, eu merg înainte, dar El nu este acolo,
Și înapoi, dar nu-L pot percepe;
Când lucrează la stânga, nu-L pot vedea;
Când se întoarce la dreapta, nu-L pot vedea.

a. Eu merg înainte… înapoi… mâna stângă… mâna dreaptă: Iov a insistat că L-a căutat pe Dumnezeu în mijlocul crizei sale. El s-a uitat în toate direcțiile în care a putut.

i. „Acesta este unul dintre semnele unui adevărat copil al lui Dumnezeu, – că, chiar și atunci când Dumnezeu îl lovește, el încă tânjește după prezența Lui.” (Spurgeon)

ii. „Un vechi scriitor puritan a observat în mod pitoresc, comentând acest lucru: „Iov, ai mers înainte și înapoi, te-ai uitat în stânga și te-ai uitat în dreapta. De ce nu încerci să privești în sus?”””. (Morgan)

iii. „Aceste două versete zugrăvesc în culori vii suferința și neliniștea unui suflet aflat în căutarea favorului lui Dumnezeu. Nici un mijloc nu este lăsat neexperimentat, nici un loc neexplorat, pentru a găsi obiectul cercetării sale. Aceasta este o descriere veridică a comportamentului unui penitent autentic.” (Clarke)

b. Dar El nu este acolo… Nu-L pot percepe: Oricât de sincer și de sârguincios ar fi căutat Iov, el nu L-a putut găsi pe Dumnezeu. Dumnezeu a rămas ascuns printr-o barieră care era imposibil de străpuns.

B. Încrederea lui Iov în mijlocul disperării.

1. (10-12) Încrederea lui Iov în Dumnezeu și în propria lui integritate.

Dar El știe calea pe care o urmez;
Când mă va pune la încercare, voi ieși ca aurul.
Piciorul meu s-a ținut de pașii Lui;
Am păzit calea Lui și nu m-am abătut.
Nu m-am abătut de la porunca buzelor Lui;
Am prețuit cuvintele gurii Lui
Mai mult decât hrana mea necesară.”

a. El știe calea pe care o urmez; când m-a încercat, voi ieși ca aurul: Iată o altă sclipire luminoasă de credință pe un fond în general negru. Iov a recunoscut că nu poate ajunge la Dumnezeu, dar s-a agățat de încrederea că Dumnezeu este încă deasupra acestei crize.

i. Cu o credință minunată, Iov părea, în această clipă trecătoare, să înțeleagă ce putea și ce trebuia să înțeleagă în criza sa actuală. El a înțeles că:

– Dumnezeu încă îl observa cu atenție pe Iov și nu-l uitase (El știe calea pe care o urmez).

– Dumnezeu avea un scop în această criză, iar scopul nu era să-l pedepsească pe Iov (când m-a pus la încercare).

– Dumnezeu avea să pună capăt într-o zi încercării (voi ieși).

– Dumnezeu avea să aducă ceva bun din toate acestea (voi ieși ca aurul).

– Dumnezeu încă îl prețuia pe Iov; doar metalul prețios este trecut prin foc (ca aurul).

ii. „Dintr-o dată, în mijlocul acestei plângeri amare, a izbucnit cea mai remarcabilă dovadă a tenacității credinței sale. El a declarat cu convingere că Dumnezeu știa calea pe care o urma. Și-a afirmat chiar încrederea că Dumnezeu era Cel care îl încerca și că, în prezent, va ieși din acest proces ca aurul.” (Morgan)

iii. „Pare foarte greu de crezut că un copil al lui Dumnezeu ar trebui să fie încercat prin pierderea prezenței Tatălui său, și totuși să iasă nevătămat de încercare. Totuși, nici un aur nu este vreodată rănit în foc. Încingeți cuptorul cât de mult puteți, lăsați explozia să fie atât de puternică pe cât doriți, împingeți lingoul chiar în centrul căldurii albe, lăsați-l să se afle chiar în inima flăcării; îngrămădiți mai mult combustibil, lăsați o altă explozie să chinuie cărbunii până când aceștia devin cei mai vehemenți de căldură, totuși aurul nu pierde nimic, poate chiar câștigă.” (Spurgeon)

iv. „Acum el acceptă încercarea, pentru că știe: voi ieși ca aurul. Această imagine, desprinsă din metalurgie, nu implică neapărat purificare. Ar putea însemna pur și simplu că testul dovedește că Iov a fost tot timpul aur pur.” (Andersen)

v. „Voi pune patru întrebări fiecărui om aflat la îndemâna vocii mele. Dumnezeu știe care este calea pe care o urmezi. Te voi întreba mai întâi pe tine: Cunoști tu calea ta? În al doilea rând: Este o mângâiere pentru tine că Dumnezeu îți cunoaște calea? În al treilea rând: Ești încercat pe cale? Și, dacă da, în al patrulea rând: Aveți încredere în Dumnezeu în ceea ce privește rezultatul acestei încercări? Poți spune împreună cu Iov: „Când mă va încerca, voi ieși ca aurul?”?”. (Spurgeon)

b. Piciorul meu s-a ținut bine de pașii Lui: Aceasta a fost o apărare dramatică a integrității sale în fața prietenilor săi acuzatori. Iov a declarat că încă Îl urma pe Dumnezeu (Am păstrat calea Lui) și iubea cuvântul Lui (Am prețuit cuvintele gurii Lui).

i. „Dumnezeu i-a vorbit lui Iov. A vorbit Dumnezeu vreodată cu dumneavoastră? Presupun că Iov nu a avut nici măcar o singură pagină de scris inspirat. Probabil că nu a avut – nici măcar nu a văzut primele cărți ale lui Moise; s-ar putea să fi făcut acest lucru, dar probabil că nu a avut. Dumnezeu i-a vorbit. Ți-a vorbit vreodată? Nici un om nu Îl va sluji vreodată pe Dumnezeu în mod corect dacă Dumnezeu nu i-a vorbit.” (Spurgeon)

ii. „Apoi, observați că ceea ce Dumnezeu îi vorbise i-a păstrat ca pe o comoară. El spune în ebraică că a ascuns cuvântul lui Dumnezeu mai mult decât și-a ascuns vreodată hrana necesară. În acele zile trebuiau să ascundă grânele pentru a le păzi de arabii rătăcitori. Iov fusese mai atent să stocheze cuvântul lui Dumnezeu decât să-și stocheze grâul și orzul; mai dornic să păstreze amintirea celor spuse de Dumnezeu decât să-și culeagă recoltele. Prețuiești tu oare ceea ce a vorbit Dumnezeu?” (Spurgeon)

2. (13-17) Iov se minunează de puterea și suveranitatea lui Dumnezeu.

„Dar El este unic și cine Îl poate face să se schimbe?
Și tot ce dorește sufletul Său, El face.
Pentru că El face ceea ce este rânduit pentru mine,
Și multe asemenea lucruri sunt la El.
De aceea mă înspăimântă prezența Lui;
Când mă gândesc la aceasta, mă tem de El.
Pentru că Dumnezeu mi-a slăbit inima,
Și Cel Atotputernic mă îngrozește;
Pentru că nu am fost tăiat de la prezența întunericului,
Și El nu a ascuns întunericul adânc de fața mea.”

a. Dar El este unic și cine Îl poate face să se schimbe: Iov se ceartă aici cu el însuși împotriva marii sale declarații de credință anterioare. El a înțeles că, deși avea o încredere profundă și sinceră în Dumnezeu, în același timp nu putea să-L facă pe Dumnezeu să facă ceva.

i. „Versetul 13 este o afirmație monoteistă. Iov a spus: ‘El (Dumnezeu) este unicul (unul)’. Expresia ebraică este rară în VT, dar este idiomatică.” (Smick)

ii. Versiunea mai veche a versiunii King James traduce cine Îl poate face să se schimbe prin cine Îl poate transforma? „Dar oh!” Textul în sine este muzică pentru urechile mele. Pare să sune ca trompeta marțială a bătăliei, iar sufletul meu este pregătit pentru luptă. Se pare acum că, dacă ar veni încercări și necazuri, dacă aș putea să țin mâna pe acest text prețios, aș râde de toate acestea. „Cine îl poate întoarce?” – aș striga – „Cine îl poate întoarce?”. Haideți, pământ și iad, haideți, căci ‘cine îl poate întoarce?”. (Spurgeon)

b. El împlinește ceea ce este rânduit pentru mine, și multe astfel de lucruri sunt la El: Iov a trebuit să admită că Dumnezeu va face ce vrea în viața lui Iov și nu va fi ținut ostatic la cererile lui Iov. El a înțeles că motivele și înțelepciunea lucrării lui Dumnezeu sunt în cele din urmă la El și nu sunt cunoscute de Iov sau de alții (cum ar fi prietenii lui Iov).

i. Iov părea aici să se apropie din ce în ce mai mult de locul în care Dumnezeu voia ca el să fie în criza sa. El se apropie din ce în ce mai mult de a realiza că se poate avea încredere în Dumnezeu, că Dumnezeu, de fapt, îl iubește și se îngrijește de el; dar, în același timp, El este suveran și cel puțin unele dintre căile Sale sunt dincolo de cunoașterea noastră.

c. De aceea am fost îngrozit de prezența Lui… Dumnezeu mi-a făcut inima slabă: Faptul că știa ceea ce nu putea ști despre Dumnezeu l-a făcut pe Iov să aprecieze distanța dintre el și Dumnezeu. L-a făcut să simtă o admirație bună și dreaptă față de Dumnezeu, deși se simțea ca un întuneric adânc, pentru că era o mică mângâiere pentru el în criza sa.

i. „Cele mai puternice afirmații de credință ale lui Iov par să fie întotdeauna cuplate cu afirmații la fel de puternice de frică și durere. În acest capitol, încrederea lui în propria neprihănire este mai inatacabilă ca niciodată, dar în același timp ‘întunericul gros îi acoperă’ fața și este cuprins de teamă. Cumva, credința lui Iov este suficient de elastică pentru a îmbrățișa simultan atât teroarea, cât și încrederea.” (Mason)