Lacul Sărat din Larnaca are aceeași frumusețe efemeră a unui miraj sau a unei oaze. Cunoscut sub numele de Αλυκή Λάρνακας în greacă și Larnaka Tuz Gölü în turcă, acest lac strălucitor, de altă lume, este de fapt un complex de zone umede: Alyki, Orphani, Soros și Spiro, în ordinea descrescătoare a mărimii.

Doar cel mai mare, Alyki, este un adevărat lac sărat. În total, zonele umede și lacul cuprind 4.352 de acri (1.761 de hectare). Deși acest corp de apă sărată este de fapt mai mic decât Lacul Sărat Limassol – făcându-l al doilea ca mărime din Cipru – este, fără îndoială, cel mai semnificativ.

Vernile micii insule mediteraneene nu înregistrează prea multe precipitații. În consecință, lacul devine atât de uscat încât, în anumite zone, tot ce rămâne este un strat expus de sare închegată. Iarna, însă, ploile abundente inundă insula, iar lacul se umple din nou. În aceste ape se înmulțesc ostracodele (creveți de sămânță), Branchinella spinosa (creveți de zână) și Artemia salina (o specie de creveți de saramură), care reprezintă o sursă esențială de hrană pentru flamingo, care folosesc insula ca popas în timpul migrației lor anuale. Rațele sălbatice și pescărușii frecventează, de asemenea, lacurile, profitând de gustările sărate care se găsesc în ele.

În plus față de semnificația sa ca biotop, Lacul Sărat Larnaca și împrejurimile sale sunt importante din punct de vedere istoric. Înainte ca depunerea de sedimente să delimiteze lacurile sărate, acestea formau o lagună care era conectată la Marea Mediterană. Această lagună a fost cel mai mare golfuleț din Cipru și a fost folosită ca port în al doilea mileniu î.Hr. Larnaca, care era cunoscută sub numele de Kition, se număra printre cele mai importante puncte comerciale din lumea antică – deloc surprinzător, având în vedere locația sa strategică în apele ușor accesibile din Africa, Asia și Europa.

Există chiar dovezi că, pe măsură ce cele două canale naturale care leagă laguna de mare deveneau din ce în ce mai puțin adânci din cauza agregării de particule, ciprioții din Epoca Bronzului au săpat un canal creat de om, astfel încât să mențină orașul-port în funcțiune. Dincolo de comoditatea și accesibilitatea sa, portul era important datorită uriașei afaceri de export de sare din Kitium.

În timp ce aceste informații au dat naștere la impresia că natura salină a lacului sărat Larnaca este rezultatul apei de mare, de fapt nu este așa. Apa provenită din ploile sezoniere umple zona, care, în cele din urmă, dizolvă o imensă rezervă subterană de sare. Odată ce apa se evaporă, raportul rămas între sare și apă este mărit, rezultând o câmpie plată de sare uscată în timpul celor mai secetoase luni.

Lacul ocupă un loc important și în legendele creștine și musulmane. Creștinii cred că Sfântul Lazăr, flămând și însetat, a cerut hrană unei bogate proprietare de viță de vie, iar aceasta a mințit, spunând că viile sale erau uscate. Pentru lăcomia ei fără inimă, se presupune că Lazăr i-a blestemat pământul să devină un lac sărat.

Pentru musulmani, zona este importantă deoarece Hala Sultan Tekke, cunoscută și sub numele de moscheea din Umm Haram, se află pe marginea lacului. Această moschee servește drept sanctuar pentru Ubada bint al-Samit, o însoțitoare (unii spun asistentă medicală și mamă adoptivă, deși acest lucru este contestat) a lui Mahomed. Se zvonește că ea ar fi murit aici, căzând de pe un catâr în timpul invaziei califului Muawiyah I în Cipru în 647. Mai târziu, moscheea a devenit o reședință pentru dervișii sufi, care erau cunoscuți pentru că se închinau lui Dumnezeu prin dansuri și cântece frumoase.

.