Hesiod

Poetul grec Hesiod (activ în jurul anului 700 î.Hr.) a fost primul poet didactic din Europa și primul autor din Grecia continentală ale cărui opere au fost păstrate. Influența sa asupra literaturii ulterioare a fost fundamentală și de anvergură.

Faptele despre Hesiod sunt învăluite în mit și în obscuritatea timpului; ceea ce putem spune cu certitudine despre el provine din propriile sale scrieri. Tatăl său, un negustor care „fugea de sărăcia mizerabilă”, a migrat din Cyme în Asia Mică și a devenit fermier în apropierea orașului Ascra din Beoția, unde Hesiod a trăit cea mai mare parte sau toată viața sa. Hesiod și-a petrecut, fără îndoială, primii ani de viață muncind pământul tatălui său. El spune că Muzele i-au apărut în timp ce păștea oile pe pantele muntelui Helicon și i-au poruncit să compună poezii, și este probabil că a combinat vocațiile de fermier și poet.

După moartea tatălui său, Hesiod a fost implicat într-o dispută acerbă cu fratele său, Perses, în legătură cu împărțirea proprietății. Legenda ulterioară relatează că Hesiod s-a mutat din Ascra și că a fost ucis în Oenoe, în Locris, pentru că a sedus o fecioară; se spune că copilul lor ar fi fost poetul liric Stesichorus. Poetul povestește că singura dată când a călătorit peste mare a fost pentru a participa la un concurs de poezie la jocurile funerare ale lui Amphidamas la Chalcis (în Euboea).

Datele vieții lui Hesiod sunt foarte disputate; unii dintre cronicarii antici îl fac contemporan cu Homer; cei mai mulți critici moderni îi datează activitatea nu cu mult timp după epopeile homerice, dar probabil înainte de 700 î.Hr.C. Titlurile unui număr de poeme au ajuns până la noi sub numele de Hesiod; două opere complete au supraviețuit, care sunt în general considerate a fi autentice.

Opere majore

Teogonia (Theogonia, sau Genealogia zeilor) este o descriere narativă lungă (peste 1, 000 de rânduri) a originii universului și a zeilor. Începând cu aborigenele Chaos (Vidul) și Gaia (Pământul), Hesiod descrie crearea lumii naturale și generațiile zeilor. Relatarea sa se concentrează asupra luptelor dintre generațiile de puteri divine pentru stăpânirea lumii. Uranus (Cerul), forța originară, este succedat de fiul său,Kronos, care, la instigarea mamei sale, Gaia, îl castrează pe Uranus. Kronos, la rândul său, este detronat în urma unei bătălii crâncene purtate între zeii Olimpului (fiii și fiicele lui Kronos și ale Rheei), conduși de Zeus, și Titanii (copiii lui Uranus și ai Gaiei), conduși de Kronos. Pe parcursul narațiunii sunt detaliate nașterile zeilor, majori și minori, evoluția lumii naturale și apariția unor abstracțiuni personificate precum Moartea, Truda și Lupta.

Deși multe dintre miturile pe care Hesiod le încorporează sunt extrem de primitive și probabil de origine orientală, Teogonia este o încercare reușită de a oferi o explicație rațională și coerentă a formării și guvernării universului de la originile sale primare până la stăpânirea finală a cosmosului de către Zeus, „tatăl oamenilor și al zeilor”. De un interes deosebit în Teogonia sunt descrierea vie a bătăliei dintre zei și Titani și povestea lui Prometeu, Titanul, care l-a sfidat pe Zeus furând focul pentru om și care a fost condamnat să fie înlănțuit pentru totdeauna de o stâncă cu un țăruș în mijloc ca pedeapsă.

Lucrările și zilele (Erga Kai Hemerai), un alt poem lung (peste 800 de versuri), are un ton mult mai personal. Este adresat fratelui lui Hesiod, Perses, care luase cea mai mare parte a moștenirii lor prin intermediul mitei către „regii” locali și apoi o risipise. În jurul acestei teme de admonestare a fratelui său, Hesiod a compus un poem didactic alcătuit din sfaturi practice pentru agricultori și navigatori, maxime (din nou, în mare parte practice) despre cum să te comporți în afacerile de zi cu zi cu semenii, precepte morale și etice și avertismente către „regii” locali de a respecta corectitudinea în dispunerea justiției. O secțiune lungă de la sfârșit este o listă de tabuuri primitive, urmată de un catalog de zile norocoase și ghinioniste. Autenticitatea acestor rânduri este pusă la îndoială, dar ele sunt caracteristice perspectivei țărănești nesofisticate.

Cele două teme majore pe care Hesiod le răsună din nou și din nou sunt necesitatea ca toți oamenii să fie drepți și corecți, întrucât dreptatea vine de la Zeus, care îl va pedepsi pe cel care greșește, și formula conform căreia succesul depinde de munca neîncetată. Dacă îți dorești bogăție, spune el, atunci „muncește cu muncă peste muncă”. Lumea pe care Hesiod o descrie în Lucrările și Zilele nu este arena eroică a Războiului Troian, ci viața dificilă a micului țăran. Viziunea lui Hesiod este în esență pesimistă; Ascra, casa lui, este „rea iarna, aspră vara, bună în niciun moment”; și, într-un pasaj celebru, el detaliază cele cinci „Vârste ale omului”. De la Epoca de Aur a domniei lui Kronos, trecând prin Epoca de Argint, de Bronz și de Aramă a eroilor, omenirea a degenerat; Hesiod se găsește în Epoca de Fier, unde nu există decât necazuri și suferință, muncă și lupte. Tot în Lucrările și Zilele este inclusă și povestea Pandorei, prima femeie. Mitul afirmă că ea a fost creată la porunca lui Zeus ca pedeapsă pentru bărbați.

Alte opere

O serie de alte poeme, atribuite lui Hesiod în antichitate și atribuite acum, în general, școlii „beoțiene” sau „hesiodice”, sunt cunoscute după titlu sau din vestigii fragmentare. Cea mai importantă dintre aceste „lucrări minore”, probabil de Hesiod însuși, a fost Catalogul femeilor, care pare să fi descris iubirile zeilor și ale urmașilor lor. Un număr de extrase fragmentare au supraviețuit. Un fragment mai lung, numit Scutul lui Heracle, cel mai probabil nefiind scris de Hesiod, povestește lupta dintre Heracle și tâlharul Kyknos. O mare parte din acest fragment substanțial (480 de rânduri) este dedicată unei descrieri a scutului lui Herakles – o imitație inferioară a faimoasei descrieri din Iliada a scutului lui Ahile.

Ca și Homer, Hesiod a scris în dialectul ionic și a folosit hexametrul dactil, metrul poeților epici; dar eleganța înălțătoare a poemelor homerice este înlocuită de un stil mai simplu, mai pământesc. Porțiuni din poemele lui Hesiod sunt simple „cataloage” de nume și evenimente, dar adesea cuvintele sale sună cu o elocvență și o convingere care dezvăluie un adevărat geniu literar. Hesiod a fost primul poet european care a vorbit pe un ton personal și a subliniat etica socială și morală. Teogonia a fost acceptată imediat ca fiind relatarea autentică a cosmogoniei grecești și rămâne astăzi unul dintre documentele de bază importante pentru studiul mitologiei grecești. Intenția declarată a lui Hesiod a fost de a instrui și informa, nu de a amuza; astfel, el se află în fruntea unui lung șir de poeți-învățători din lumea occidentală.

Lecturi suplimentare

Excelente analize critice ale scrierilor lui Hesiod se găsesc în Werner Wilhelm Jaeger, Paideia: The Ideals of Greek Culture, vol. 1 (trad. 1939; ed. a 2-a, 1945), și Friedrich Solmsen, Hesiod and Aeschylus (1949). Util pentru contextul istoric general și interpretarea culturală a poemelor este Andrew Robert Burn, The World of Hesiod (1936; ed. a 2-a, 1967). A se vedea, de asemenea, Alfred Eckhard Zimmern, The Greek Commonwealth: Politics and Economics in Fifth-century Athens (1911; ed. a 5-a rev. 1931), și Chester G. Starr, The Origins of Greek Civilization (1961). □