George Boole s-a născut acum 200 de ani, pe 2 noiembrie 1815, fiul unui cizmar din Lincolnshire, în sudul Angliei. În mare parte autodidact ca matematician (la vârsta de 16 ani a citit Calculul diferențial și integral al lui Lacroix în originalul său francez), a avut norocul de a obține mentoratul lui Augustus de Morgan. În timp ce era director al unei școli private, Boole a început să lucreze în mod original la calcul, ecuații diferențiale și geometrie analitică, publicând 11 lucrări timpurii în Cambridge Mathematical Journal (deși nu a urmat niciodată cursurile Universității Cambridge). În 1844, prima sa publicație în prestigioasa publicație Transactions of the Royal Society of London a primit o medalie de aur, iar câțiva ani mai târziu a devenit membru al Royal Society. În 1849 a fost numit profesor de matematică la nou înființatul Queen’s College din Cork, Irlanda, unde a avut o carieră remarcabilă în predare și cercetare. A publicat 60 de lucrări de matematică și patru cărți.

Boole a murit la 8 decembrie 1864, aclamat la vremea sa ca un matematician de frunte și reformator al educației. Opera sa magna de 400 de pagini, An Investigation of the Laws of Thought (1853), este plină de algebră, teoria funcțiilor, logică și probabilități. Deși nu definește în mod explicit „algebra booleană” de unu și zero de care depinde lumea digitală, a inspirat mulți pionieri care au urmat. Logicianul Henry Sheffer a inventat termenul „algebră booleană” în 1913, iar Principia Mathematica revizuită a lui Whitehead și Russell (1925-27) l-a popularizat. Claude Shannon a făcut cunoștință cu Boole în cadrul unui curs de filosofie la Universitatea din Michigan și, ulterior, a dezvoltat o viziune profundă care leagă algebra booleană de circuitele de comutare telefonică în teza sa de masterat de la Massachusetts Institute of Technology din 1937. În același timp, Victor Șestakov a făcut la Moscova o descoperire aproape identică, dar nu și-a publicat rezultatele decât în 1941. Astfel, în acest caz, ca și în multe altele, „succesul are o mie de tați”, dar lucrarea fundamentală a lui Boole a fost cea care a pus bazele esențiale.