Rezumat
Gândacul de făină este forma larvară a gândacului de făină, Tenebrio molitor, o specie de gândac întunecat. Ca toate insectele holometabolice, ei trec prin patru stadii de viață: ou, larvă, pupă și adult. Larvele măsoară de obicei aproximativ 2,5 cm sau mai mult, în timp ce adulții au, în general, o lungime cuprinsă între 1,25 și 1,8 cm.
Utilizări
Vârcolacii de făină sunt de obicei folosiți ca sursă de hrană pentru animalele de companie reptile și păsări. Ele sunt, de asemenea, furnizate păsărilor sălbatice în hrănitoarele pentru păsări, în special în timpul sezonului de cuibărit, când păsările își cresc puii și apreciază o sursă de hrană pregătită. Viermii de făină au un conținut ridicat de proteine, ceea ce îi face deosebit de utili ca sursă de hrană. Sunt, de asemenea, utilizate în mod obișnuit ca momeală pentru pescuit.
Pot fi achiziționate de la majoritatea magazinelor de animale de companie și a magazinelor de momeli. Sunt, de asemenea, disponibile prin comandă prin poștă și prin intermediul furnizorilor de pe internet (la mie). Viermii de făină sunt de obicei vânduți într-un recipient cu tărâțe sau fulgi de ovăz ca hrană.
Când cresc viermii de făină, crescătorii comerciali încorporează un hormon juvenil în procesul de hrănire pentru a menține viermii de făină în stadiul de larvă și pentru a obține o lungime anormală de 2 cm sau mai mare.
Reproducere
Copii de viermi de făină (darkling beetles) sunt reproducători prolifici. Împerecherea este un proces în trei etape: 1) Masculul dă în urmărire până când femela cedează. 2) Masculul montează apoi femela și își încolăcește organele genitale (aedeagus) sub el însuși și le introduce în tractul ei genital. 3) Masculul injectează apoi un pachet de material seminal în femelă. În funcție de temperatura de incubație, la doar câteva zile după împerechere, femela se va îngropa în solul moale și va depune aproximativ 500 de ouă.
După 1 săptămână, ouăle eclozează și apar larvele (viermii de făină).
Stadiul de larvă
În timpul stadiului de larvă, viermii de făină vor trece prin mucegaiuri repetate între reprizele în care se hrănesc cu diverse vegetație sau insecte moarte. Acest lucru are loc de 10-14 ori (instars), pe măsură ce devine prea mare pentru exoscheletul său actual. În timpul ultimei sale mutații, își pierde carapacea înainte de a se încolăci în forma sa de pupă.
Stadiul de pupă
Vârcolacul de făină rămâne în stadiul de pupă de la 3 zile până la aproximativ 30 de zile (în funcție de temperatura de incubație și de iernare). Pupa începe cu o culoare alb-crem și se transformă încet în maro în timpul stadiului de pupă.
.