Farul Moose Peak se află pe vârful estic al insulei Mistake, o masă stâncoasă situată la 8 km sud-est de Jonesport. Farul marchează partea de sud-vest a intrării în Main Channel Way, care duce la Moosabec Reach, calea navigabilă care separă Jonesport și Beals Island.

Farul Moose Peak cu o a doua locuință și un pasaj acoperit
Fotografie prin amabilitatea Gărzii de Coastă a SUA

Aproximativ cincizeci la sută dintre locuitorii din Jonesport sunt descendenții lui Tall Barney, un pescar de șapte picioare înălțime, extraordinar de puternic, care a căpătat un statut aproape mitic. (Această descendență ar putea explica de ce Jonesport a avut atât de multe echipe de baschet de liceu campioane de-a lungul anilor). O figură la fel de fascinantă în istoria Jonesport este Alexander Milliken, primul și cel mai longeviv paznic al farului Moose Peak Lighthouse.

În urma unui apel adresat Congresului în 1824 – „Domnul O’Brien a prezentat o petiție a diverșilor comercianți, armatori și alții, din statul Maine, rugând ca un far să fie ridicat pe unul dintre terenurile de la capul insulelor Moose-peak” – 4.000 de dolari au fost aprobați în martie 1825 pentru a construi farul în care urma să slujească Milliken.

Farul din piatră de rubin de granit, care a fost construit de Jeremy Berry și a intrat în funcțiune la 9 octombrie 1826, era așezat direct pe o cornișă de piatră, iar un pod de lemn cu trestie îi permitea paznicului să traverseze „abisurile stâncilor” de-a lungul celor 297 de metri care despărțeau turnul și locuința paznicului. Locuința a fost, de asemenea, construită din zidărie de moloz, extrasă dintr-o cornișă din apropiere, și avea două camere și o bucătărie înclinată la primul etaj, precum și două camere la mansardă.

Camera octogonală a turnului, cu felinar din fier forjat, adăpostea un cadru de fier cu cinci lămpi Argand și reflectoare de cincisprezece inci pe fiecare dintre cele două fețe ale sale. Aparatul de iluminat se rotea o dată la patru minute pentru a produce un flash alb la fiecare două minute.

În timpul furtunilor din sud-est, turnul a fost lovit de valuri. În 1839, valurile provocate de o furtună au izbucnit în locuința paznicului, inundând-o și împingându-i pe locuitori la etaj pentru a se refugia. În 1841, podul de lemn a fost luat de ape, iar turnul a fost aproape distrus de cele mai grave furtuni de care oamenii de pe coastă își puteau aminti.

Se știu puține lucruri despre primii treizeci și patru de ani din viața lui Alexander Milliken, dar următorii cincizeci au fost plini de suficiente aventuri pentru orice viață. Milliken s-a născut în Scarborough, Maine, în 1771, fiul unor imigranți scoțieni din a cincea generație, iar numele său se regăsește pe o listă din 1805 a „deținătorilor și comercianților cu amănuntul de băuturi spirtoase”. Înainte de a deveni paznic de far, Milliken a fost fermier, șef de postă, judecător la tribunal și chiar delegat și semnatar la Convenția constituțională din Maine. Cea mai interesantă ocupație a sa a fost cea de căpitan de corsar, ceea ce înseamnă, în esență, că a fost un pirat autorizat de stat. În acest rol, a ajutat la capturarea a cel puțin două nave britanice în timpul Războiului din 1812

Farul Moose Peak cu locuință dublă
Fotografie prin amabilitatea U.Paza de Coastă a S.U.A.

Într-un raport din 1842, paznicul Milliken nota: „Proprietatea guvernului constă în trei acri, iar întregul teren conține aproximativ 30 de acri. Guvernul a plătit 150 de dolari pentru cele trei acri, iar eu am cumpărat restul de 17 acri pentru 75 de dolari. Nu am nicio grădină sau teren arabil pe moșie”. Deoarece pe Insula Mistake nu exista niciun puț sau izvor, apa de ploaie era colectată de pe acoperișul locuinței îngrijitorului și depozitată în trei butoaie de 150 de galoane, cu găuri de fier.

Înregistrările arată că Keeper Milliken a depus două petiții la superiorii săi – prima a fost pentru o mărire de salariu în 1829, iar cea de-a doua, în 1831, a fost o petiție „prin care se cerea ca o casă exterioară să fie construită pentru cazarea sa”. Salariul său a fost mărit, dar nu este consemnat dacă a primit dependința atât de necesară. După ce s-a retras de la far la 17 octombrie 1849, la vârsta de șaptezeci și opt de ani, Milliken și-a petrecut ultimii ani ca fermier și marinar până la moartea sa în 1855.

Joshua Walker a preluat conducerea farului în 1849. În 1850, paznicul Walker, ajutat de o altă persoană, a fost nevoit să rotească manual aparatul de iluminat timp de zece nopți, deoarece o fisură imprimase turnului o înclinație care a făcut ca greutățile la mecanismul de ceasornicărie să se sprijine atât de tare de cutia care le conținea încât nu exista suficientă putere pentru a roti lumina. Walker a murit în timpul serviciului în 1851, anul în care turnul original a fost „reamenajat”. După această îmbunătățire, care a inclus instalarea unei noi camere a felinarelor și construirea unui turn de cărămidă complet nou, planul focal al luminii a fost ridicat cu aproape doisprezece picioare, ajungând la șaizeci și cinci de picioare. În 1854, a fost construită o nouă locuință din lemn a paznicului, iar în 1877 a fost adăugată o casă pentru asistentul paznicului.

Până în 1885, fundația turnului era crăpată și se stabilizase pe alocuri, în timp ce turnul în sine se umflase pe alocuri și avea fisuri care se întindeau pe toată lungimea sa. Raportul anual din 1885 al Consiliului Farului din 1885 a notat: „Turnul, care a fost construit în 1826, a fost ascuțit și reparat în mod repetat, dar din cauza defectelor de construcție nu poate fi făcut sigur. Ar trebui construit un nou turn, cât mai aproape posibil de cel actual. Acesta poate fi construit pentru 10.000 de dolari”.

Congresul a alocat suma solicitată la 4 august 1886 pentru „reconstruirea turnului de la Moose Peak Light-Station”, iar în 1888 au fost efectuate următoarele lucrări: instalarea unei camere de veghe din fier și a unei camere de lanterne de ordinul doi în vârful vechiului turn, plasarea unei noi scări de fier în turn și adăugarea unei camere de lucru din cărămidă la baza turnului. De asemenea, este probabil ca turnul de cărămidă în sine să fi fost revizuit sau reconstruit. Obiectivul Henry-Lepaute Fresnel de ordinul doi, care fusese instalat la Moose Peak în 1856 și care producea un flash alb la fiecare treizeci de secunde, avea un plan focal de șaptezeci și doi de picioare în noua cameră a felinarelor. O lumină temporară de ordinul patru a fost pusă în funcțiune până când lentila de ordinul doi a fost reaprinsă în jurul datei de 5 septembrie 1888. În 1901, un înveliș de zidărie de cărămidă cu grosimea de opt inci a fost pus în loc pentru a consolida turnul.

Farul Moose Peak în 1950
Fotografie prin amabilitatea T. Bruce Jeffries

Inspectorul Oliver Batcheller a raportat în 1887 că soția și fiicele mari ale paznicului Thomas Dodge au folosit „cel mai josnic limbaj posibil” față de vizitatori, față de asistentul paznicului Charles R. Dobbins și familia sa și chiar față de însuși paznicul Dodge. Pentru a-și găsi liniștea, Keeper Dodge recurgea la far, dar soția sa a început în cele din urmă să îl hărțuiască și acolo. Când a devenit evident că nu-și putea controla soția sau fiicele, Keeper Dodge a fost îndepărtat, iar Dobbins a fost promovat la funcția de paznic șef, poziție pe care a deținut-o până în 1905.

La 26 noiembrie 1896, Keeper Dobbins și fiul său au salvat echipajul goeletei neo-ecocțiene Ashton, cu riscul propriilor vieți. Guvernul canadian a recompensat „serviciile umane și curajoase” ale lui Dobbins cu un ceas de aur, dar paznicul nu a putut accepta cadoul până când Congresul nu a adoptat o lege la 28 martie 1900 care să-l autorizeze să facă acest lucru.

În timpul Războiului hispano-american, un fond național de apărare a plătit pentru instalarea unei linii telefonice în 1898 pentru a lega stația de Jonesport. În anul următor, Lighthouse Board a solicitat 6.000 de dolari pentru o nouă locuință de dublare la stație. Această cerere a fost repetată în următorii trei ani înainte ca fondurile să permită construirea locuinței în 1903. Spațioasa locuință dublă avea șase camere în fiecare dintre cele două apartamente ale sale și era acoperită de un acoperiș înclinat cu frontoane încrucișate

La începutul anului 1931, mai multe ziare din țară au publicat următorul comunicat de presă emis de Biroul Farurilor: „Farul Moose Peak Lighthouse, de pe coasta statului Maine, tocmai a încheiat încă un an ca fiind cel mai cețos loc din Statele Unite, conform Serviciului de faruri al Departamentului de Comerț.” Păstrătorii de la Moose Peak au raportat 1.562 de ore de ceață în 1930, o medie de aproximativ patru ore în fiecare zi, dar acest lucru a fost în scădere față de cele 1.607 ore pe care stația le înregistrase în medie în cei șaisprezece ani anteriori. Un clopot de mână a fost folosit la stație încă din 1886 pentru a răspunde la semnalul unei nave, iar în 1913 a fost înființat un corn de stuf de primă clasă într-o clădire de cărămidă pentru semnalul de ceață pentru a ajuta marinarii orbiți de ceață.

Farul Moose Peak Lighthouse a fost automatizat în 1972, iar locuința dublă a stației a fost pusă în vânzare. A fost localizat un cumpărător privat, dar reglementările complicate au făcut ca vânzarea să fie nepractică. Paza de Coastă a cerut aprobarea de a distruge casa ca parte a unui exercițiu de antrenament de demolare din 1982 și a primit autorizație din partea Biroului de Conservare Istorică a Statului Maine, care a spus că locuința nu are nicio semnificație istorică. Exercițiul de demolare a eșuat. În loc să facă implozie, casa a explodat, aruncând în aer cherestea și resturi pe o suprafață mare. Heliportul stației a fost avariat, iar geamurile ferestrelor din camera lanternei farului au fost sparte.

Marea furtună din 1951
Fotografie prin amabilitatea lui T. Bruce Jeffries

O optică modernă a înlocuit lentila Fresnel a lui Moose Peak în 1993, iar farul a fost solarizat în 1999. Lumina modernă, un VEGA VRB-25, are ca semnătură un flash alb la fiecare treizeci de secunde, în timp ce sirena de ceață emite două explozii la fiecare treizeci de secunde, la nevoie.

O notificare de disponibilitate, datată 9 iulie 2010, a anunțat că farul Moose Peak Lighthouse este în exces față de nevoile Gărzii de Coastă a Statelor Unite și va fi „pus la dispoziția entităților eligibile definite ca agenții federale, agenții de stat și locale, corporații non-profit, agenții educaționale sau organizații de dezvoltare comunitară în scopuri educaționale, parcuri, recreative, culturale sau de conservare istorică”. Organizațiile calificate au avut la dispoziție șaizeci de zile pentru a trimite o scrisoare de interes.

Orașul Jonesport a format grupul non-profit Keepers of Moose Peak Light, care a început să lucreze pentru a achiziționa farul în toamna anului 2010. În ianuarie 2012, organizația a aflat că cererea sa pentru far a fost respinsă de către Serviciul Parcurilor Naționale. „Se pare că voiau ca noi să avem în mână între 50.000 și 100.000 de dolari”, a declarat Larry Finnegan, președintele Keepers of Moose Peak Light. „Nu suntem în măsură să strângem o asemenea sumă de bani fără să știm mai întâi dacă vom prelua proprietatea”. Grupul lui Finnegan a primit o estimare de 207.000 de dolari pentru repararea crăpăturilor din turn și pentru curățarea și revopsirea acestuia, atât în interior, cât și în exterior.

Farul, cei patru acri din jur și hangarul pentru bărci al stației au fost oferite la licitație în iunie 2012, cu o ofertă de pornire de 10.000 de dolari. Cinci ofertanți au participat la licitație, care s-a încheiat la 1 noiembrie 2012, cu o ofertă câștigătoare de 93.500 de dolari. Donald J. Vaccaro din South Glastonbury, Connecticut, a fost identificat ulterior ca fiind ofertantul câștigător. Paza de Coastă va rămâne proprietara clădirii din cărămidă a semnalului de ceață și a panoului solar de pe proprietate. The Nature Conservancy deține restul Insulei Mistake, inclusiv terenul de sub debarcader, dar va oferi o servitute pentru ca debarcaderul să poată rămâne în locația sa actuală.

În martie 2014, un film despre o femeie paznic de far care urma să fie filmat în Jonesport și pe insula Moose Peak a întâmpinat o piedică atunci când Paza de Coastă a refuzat să dezactiveze sirena de ceață a insulei, care funcționa 24/7. După ce vestea impasului a fost făcută publică, Paza de Coastă a fost de acord să instaleze echipamente astfel încât semnalul să fie activ doar pentru perioade de patruzeci și cinci de minute, atunci când navigatorii își apăsau radioul de cinci ori pe un canal VHF desemnat. Filmul se bazează pe viețile lui Abbie Burgess, paznicul farului Matinicus Rock din Maine, și Ida Lewis, paznicul farului Lime Rock din Rhode Island.

În 2017, Donald Vaccaro a donat Moose Peak Lighthouse către Arnold Memorial Medical Building Society, o organizație non-profit care oferă o unitate de îngrijire a sănătății care deservește Jonesport, Beals, Jonesboro, Addison și Columbia Falls.

Părinți:

Galerie foto:1234567

1. Raportul anual al Consiliului Farului, diverși ani.
2. „Moose Peak Light Station”, Registrul Național al Locurilor Istorice.
3. The Lighthouses of Maine, Jeremy D’Entremont, 2009.
4. Maine Lighthouses: Documentation of Their Past, J. Candace Clifford și Mary Louise Clifford, 2005.
5. Beals Historical Society Newsletter, Vol. VII, No. 1, Spring 2007.
6. „Jonesport Seeks to Take Over Moose Peak Light”, Bangor Daily News, Sharon Kiley Mack, 5 noiembrie 2010.
7. „Moose Peak Lighthouse Going on the Auction Block”, Bangor Daily News, Tom Walsh, 21 ianuarie 2010.
8. „Alexander Milliken, First Keeper of the Moose Peak Lighthouse”, Lighthouse Digest, Homer Morrison, noiembrie 2009.
9. „Full speed ahead: Paza de Coastă se mișcă pentru a modifica sirena de ceață, permițând filmarea farului” Bangor Daily News, Tim Cox, 19 martie 2014.