Există o oarecare ironie în faptul că un fel de revoltă împotriva Departamentului de Siguranță a Jucătorului din NHL a venit ca urmare a unei decizii care a fost de fapt una destul de corectă. Dar asta se întâmplă atunci când stabilești durata suspendărilor prin învârtirea Roții Justiției. Sau cel puțin așa pare.

Evander Kane a meritat în mod absolut o suspendare de trei jocuri pentru cotul său la capul lui Neal Pionk vineri seara. Așa cum bine a subliniat videoclipul de suspendare, „Kane ridică brațul, își întinde cotul și îl împinge cu forță în capul lui Pionk, aruncându-l pe Pionk pe gheață. Aceasta este o lovitură cu cotul”. Este, de asemenea, o lovitură la cap, care a devenit un flagel al jocului. Bună decizie acolo.

Dar nu-l poți învinovăți pe Kane pentru că se simte ca și cum tocmai a primit o amendă pentru depășirea vitezei după ce un ofițer de poliție l-a văzut cum a fost depășit de o jumătate de duzină de alte mașini. Cu șase nopți înainte de cotul lui Kane, Lawson Crouse, de la Arizona Coyotes, l-a prins pe Charlie McAvoy, de la Boston Bruins, cu un cot copiat la cap și a primit doar o sancțiune minoră pentru bruscare. (Roughing? Huh?) Și nu ne faceți să începem cu sentințele ridicol de ușoare pe care Zdeno Chara le-a primit pentru că l-a lovit în gât pe Brendan Gallagher și pe care Zack Kassian le-a primit pentru că a încercat să lovească un jucător cu lama înainte. Kane a dat cu piciorul la DOPS și bravo lui că a făcut asta. Acesta este un organism al NHL care a fost lipsit de responsabilitate de ani de zile. Faptul că un jucător de profil înalt a luat-o la sarcină este exact tipul de dialog de care jocul are nevoie acum. NHL îl va amenda aproape cu siguranță pe Kane pentru comentariile sale, dar ne putem imagina cât de bine s-a simțit că s-a descărcat.

„Au existat nenumărate incidente de aceeași natură de-a lungul acestui sezon și a sezoanelor trecute care au rămas nesuspendate sau (ne)amendate”, a scris Kane. „Nicio persoană nu vă poate spune ce este și ce nu este o suspendare în jocul de astăzi, este o presupunere completă. Există o lipsă majoră de consecvență cu Departamentul pentru Siguranța Jucătorilor din NHL. De la suspendări la drepturile de apel, este derutant pentru mine cum noi, ca jucători, am fost de acord cu asta. Nu puteți continua să le dați un permis unor jucători și să aruncați cartea la alții.”

Kane a atins atât de multe lucruri cu această declarație, încât va fi greu să le abordăm pe toate. Dar el are perfectă dreptate. Sistemul de disciplină pe gheață din NHL este stricat. Foarte rău. Nu este în totalitate vina lui George „The Violent Gentleman” Parros și a DOPS, dar cu siguranță nu ajută faptul că ei pur și simplu nu sunt foarte buni în munca lor. Dacă acești oameni ar fi fost în orice altă linie de muncă, comportamentul și performanța lor inconsecventă ar fi făcut să fie concediați cu mult timp în urmă. O mare parte din acest lucru începe cu cultura hocheiului și cu toleranța ligii, ba chiar aprobarea acestui tip de joc. Acest mod de gândire a făcut ca liga să creadă că ar fi o idee bună să instaleze un director al DOPS a cărui cea mai bună calitate ca jucător a fost abilitatea de a lovi alți jucători cu pumnul în față și care, la pensie, conducea o companie de îmbrăcăminte numită Violent Gentlemen care producea șepci roșii cu inscripția: „Make Hockey Violent Again.”

Și este, de asemenea, un lucru bun că Kane i-a implicat pe jucători în această problemă, deoarece ei sunt la fel de vinovați ca și angajatorii lor. În primul rând, ei vorbesc despre faptul că trăiesc după un fel de cod nebulos, apoi își găuresc frații de sindicat sau îi înfig în față fără ezitare. Apoi, ai poseri precum Zack Kassian, care pretinde că este unul dintre acei tipi cinstiți care păstrează locul de muncă în siguranță pentru toată lumea. Singura problemă este că tipii ca Kassian sunt cei care provoacă majoritatea haosului. Este ca și cum șeful mafiei l-ar șantaja pe tipul de la standul de roșii pentru bani de protecție, când singura protecție de care acel tip are nevoie este de la șeful mafiei.

Dar unde Asociația Jucătorilor NHL se pune în cel mai rău loc este în procesul de apel. Aceasta oferă reprezentare jucătorului suspendat, dar nu și aceluiași membru plătitor de cotizații care a fost încălcat. Este o situație retrogradă în foarte, foarte multe feluri.

Dar, după cum subliniază Kane, nu totul este pierdut. De fapt, el pledează pentru ceva despre care noi am bătut toba de ani de zile. „Trebuie să existe o terță parte exterioară care să ia aceste decizii pentru a elimina părtinirea care transpare în acest departament”, a scris Kane. „Nimic din toate acestea nu are sens.”

Ascultați, ascultați. NHL ar vrea să vă facă să credeți că nu există nimeni calificat să facă acest lucru care să nu aibă legături strânse cu jocul și, prin urmare, un conflict inerent. Acest lucru este ridicol. Faptul că Parros trebuie să plece este de netăgăduit. A avut un an mai prost decât oricare dintre cei câțiva antrenori care au fost concediați în acest sezon. Mult mai rău. Și odată ce se va face acest lucru, este timpul ca acel post să fie ocupat de cineva care nu are legături cu NHL și care nu urmează orbește cultura violenței care subminează jocul.

Când comisarul NHL, Gary Bettman, a fost întrebat în timpul festivităților All-Star despre plângerile referitoare la Parros și DOPS, el a oferit o apărare vehementă pentru amândoi, spunând: „ei dau deciziile pe care le consideră corecte”. Nimeni nu contestă acest lucru. Ei au integritate și caracter și muncesc din greu și toate celelalte lucruri bune. Dar este clar că „The Violent Gentlemen” și angajații săi sunt complet rupți de realitate când vine vorba de aplicarea justiției în cazul violenței pe gheață. Este timpul ca ei să plece și poate că o revoltă ca aceasta va fi ceea ce va declanșa acest proces.

Dar, cunoscând NHL, probabil că îi va determina pe cei care conduc lucrurile să se înfunde în călcâie mai mult ca oricând doar pentru a dovedi tuturor cât de deștepți sunt.

Continuați, atunci…

Vreți mai multe articole și analize în profunzime? Abonați-vă la revista The Hockey News.

.