Da, am spus-o! Club Europe, și popular în aceeași propoziție. Există câteva tabere diferite în jurul ofertei BA Business class – să le împărțim rapid.

1. Cei care cred că este o escrocherie și că oferta este Economy+ în cel mai bun caz.
2. Cei care zboară cu ea ori de câte ori este posibil pentru confortul și serviciile suplimentare.
3. Și, bine, a treia categorie.

Eu? Mă încadrez în a treia. Îl zbor ori de câte ori este posibil, dacă costul nu este prohibitiv, dar mai ales pentru punctele de nivel și pentru a evita războaiele cot la cot!

Rezervare

Atunci acest bilet special a fost rezervat într-o vânzare Club Europe bine publicată la începutul acestui an. De departe, cel mai evidențiat tarif a fost Helsinki pentru 220 de lire sterline. Este o rută de cursă scurtă+, astfel încât câștigă 80 de puncte de nivel în ambele direcții, ceea ce dă un preț respectabil de 1,37 lire sterline pe TP – acest lucru este foarte bun pentru Europa (mai pot să spun asta?!), așa că, în mod natural, a fost aranjată o noapte rapidă de weekend.

Ruta Helsinki

Cititorii obișnuiți sunt sigur că vor ști cum se face. Este o rută de la terminalul 3 deservită de BA și Finnair – din păcate, acest tarif nu permitea zboruri operate de Finnair, altfel aș fi luat cu siguranță serviciul Airbus A350 o dată pe zi. BA utilizează aeronave A320 și A321 pentru această rută, iar timpul de zbor este de obicei o umbră sub 3 ore.

Harta scaunelor

Când am făcut rezervarea, cel mai aproape de partea din față a fost aproximativ rândul 6. Cu toate acestea, am observat că cabina a mers până la rândul 12 – acoperind ambele rânduri de ieșire. Așa că m-am gândit de ce nu – serviciul CE cu spațiu decent pentru picioare, win-win. Sau cel puțin așa am crezut.

The Outbound

Așa că a sosit sâmbătă și, după o SDC de ultim moment (schimbare în aceeași zi), am ajuns pe zborul BA mai târziu, în rândul 4. Cabina Club a fost de numai 6 rânduri, dar până când serviciul a ajuns la noi, prima noastră masă aleasă a dispărut (simt o temă aici!). Cu toate acestea, echipajul a fost drăguț și G & T-urile au curs liber până când am aterizat într-un Helsinki întunecat și rece.

Aeroportul Helsinki

Datorită renovării salonului Finnair Premium de către porțile 50, situația este sinceră și dezastruoasă în acest moment. Există salonul „” ascuns în duty-free și secțiunea business de la poarta 50. Există, de asemenea, salonul Finnair Schengen de la porțile 20 și, retrospectiv, aș recomanda să încerc mai întâi acolo înainte de a trece prin controlul pașapoartelor.

Salon este sincer ridicol. Este probabil înrăutățit de închiderea salonului premium Finnair, dar wow, este înghesuit! Așezat într-un colț, aș fi putut cu ușurință să mă joc de picioare cu tipul din fața mea. Cu câteva valize în cale, era ca un joc din The Cube. Îl voi porecli „Avoid” – spuneți asta cu voce joasă și imaginați-vă că Phil Schofield se uită la „The Cube” plin de valize – așa a fost.

Am auzit rapoarte despre supraaglomerarea din salonul Finnair, așa că nu l-am încercat, ca să fiu sincer. Chiar și salonul premium pentru Oneworld Emeralds obișnuia să fie foarte plin, așa că nu-mi pot imagina încercarea de a înghesui pe toată lumea într-un spațiu mai mic. Abia aștept să văd cum arată totuși renovarea – timpul va spune.

Îmbarcare

Aceasta a fost…..ermmmm rău. Foarte, foarte rău.

BA a introdus îmbarcarea în grup, ceea ce pare a fi acum câțiva ani. Deși nu este nici pe departe perfectă, măcar încearcă să mențină ordinea. Chiar și aeroportul meu preferat – Manchester (shudders…..) face ce poate pe coridoarele mici. Poarta de îmbarcare a fost chemată și am plecat – în curând a devenit clar. Da, erau cele două cuvinte de temut. Bus Gate.

Existau două podiumuri amenajate lângă poartă, unul pentru prioritate și unul pentru toți ceilalți pasageri. După ce am folosit ExpertFlyer pentru a verifica hărțile locurilor în acea dimineață, am putut vedea ce urma să se întâmple. Nu existau benzi desemnate pentru fiecare grup în parte și începea să se formeze o învălmășeală.

Așa că aveam 46 de persoane care făceau parte din Clubul Europa, plus oricine altcineva care avea dreptul la îmbarcare prioritară la pândă…. Mi-aș imagina mai mult de jumătate din avion, cu ușurință.

„Doamnelor și domnilor, îi invităm acum pe cei din grupurile 1, 2 și 3 să se îmbarce”

Acum vă puteți imagina îmbulzeala care a năvălit spre poartă. A fost cel puțin agitat – și total lipsit de sens, deoarece pur și simplu intrai într-un autobuz!

Autobuzele au ocolit aeroportul din Helsinki până la A320 în așteptare și a început să curgă învălmășeala – m-am mișcat repede doar pentru a mă asigura că am spațiu deasupra capului, având în vedere că eram pe un rând de ieșire!

Club Europe (Plus?!)

M-am așezat la 11F – în mod normal, un scaun economic deasupra aripii și un rând de ieșire, deci spațiu suplimentar pentru picioare. Din cauza faptului că, de obicei, este un rând economic, nu exista o masă din mijloc, dar au adăugat hainele de cap CE și perdeaua era până în spatele rândului 12!

Spațiul pentru picioare a fost decent. Da, sunt un fan al mesei din mijloc, dar așezarea mesei din mijloc ajută cu acest lucru, așa că nu este o problemă masivă.

Avionul s-a umplut încet, și a fost o priveliște să văd atât de puțini oameni mergând în spatele meu!

Ne-am împins înapoi și ne-am îndreptat spre platformele de degivrare – Heathrow ar putea învăța un lucru sau două de la finlandezi! Și apoi am decolat pe cerul întunecat de iarnă…. și mi-am pornit cronometrul…..

Iată un dumping al notelor mele de pe WhatsApp cu privire la momentele în care s-au întâmplat lucrurile:

Serviciul

Acum sunt o prințesă? Hai să împărțim asta –

32 de minute pentru a finaliza un serviciu de băuturi? Ei bine, având în vedere volumul de pasageri, acest lucru nu este surprinzător! Dar mai mult echipaj care merge în ambele sensuri ar fi ajutat masiv, așa cum am văzut înainte. Să nu uităm – acest lucru nu este întâmplător. BA cunoștea numărul de pasageri cu câteva zile înainte de zbor și ar fi putut cu ușurință să trimită mai mult echipaj la plecare.

Nici un meniu? Din nou, nu este o afacere masivă – dar cinicul din mine se întreabă dacă acest lucru a fost intenționat, deoarece au avut o încărcare slabă.

Peste o treime din acest lung sector CE, mai puțin de jumătate din cabină a fost hrănită. A trecut 1h 10min până când am avut ceva de mâncare în fața mea, și nici măcar ceea ce aș fi ales.

CSM a fost văzut clar cu iPad-ul cerându-și scuze câtorva pasageri mai în față. Cu toate acestea, nu a făcut nici un efort pentru a face scuze rapide și asta a fost lăsată pe seama FA (la fel ca la plecare, atât de drăguț, dar pur și simplu prea ocupat!)

40 de minute înainte ca zborul să aterizeze, tot echipajul era în bucătăria din față discutând (perdelele nu sunt atât de bune….).

Recunosc pe deplin că a fost un zbor aglomerat. Dar nu este nevoie de prea mult pentru a-l planifica. Încărcați mai multe opțiuni de mese evident populare (putem să le calculăm cu toții!) Trimiteți mai mult echipaj etc.

Dacă BA dorește să folosească Club Europe ca model de generare a veniturilor, va trebui să rezolve acest lucru. Văd acest lucru din ce în ce mai mult pe sectoare precum Helsinki, Geneva și chiar Madrid (care este deservit zilnic de echipamente Long Haul și mai mult echipaj pentru a se potrivi).

Gânduri finale

Da, ca membru Gold Guest List mă aștept la un anumit nivel de servicii. Iar când BA nu îl oferă, îi voi trage la răspundere.

Îmi place Club Europe. Îmi place spațiul, masa din mijloc plus mâncarea și băuturile în general – în afară de încercările de a-mi servi Gordons în loc de Tanqueray. Unele dintre cele mai bune zboruri BA ale mele au fost în Club Europe. Am oferit numeroase bilete de aur și, ocazional, am dat echipajului un mic bacșiș ca semn al unui serviciu excepțional. Dar când umplu jumătate de avion cu oameni flămânzi și, în general, însetați – PLANIFICAȚI-VĂ. Acest lucru nu este normal, dar nici nu este greu de făcut mai bine.

Finnair zboară pe această rută – pe minunatele aeronave Airbus A350. Cu flatbeds și 4+ echipaj în funcție de încărcătură. Da, apreciez că nu sunt întotdeauna la fel de ieftini ca BA, dar punctul de vedere rămâne în picioare.

Ca o notă de subsol – FA-urile din ambele sensuri au fost foarte bune în munca lor zâmbind pe tot parcursul drumului. Aveau nevoie doar de mai mult ajutor.

.