Erasmus Darwin, bunicul lui Charles Darwin, a fost primul britanic care a scris în mod explicit despre evoluție. Principala sa proză pe această temă apare în primul volum din Zoonomia (1794; faceți clic aici pentru a citi cuvintele sale). Erasmus Darwin discută despre descendența vieții dintr-un strămoș comun, despre selecția sexuală, despre analogia selecției artificiale ca mijloc de înțelegere a descendenței cu modificări și despre un concept de bază a ceea ce astăzi numim homologie. Gândurile sale cu privire la diversitatea vieții și la evoluție apar, de asemenea, în Iubiri de plante (publicată pentru prima dată în două părți în 1789 și 1791) și în ultima sa lucrare, Templul naturii, publicată postum în 1803. Până la sfârșitul vieții sale, a fost atacat în mod vizibil de forțele conservatoare din guvernul britanic și, ca atare, a fost batjocorit în caricaturi politice.

În dreapta, o referire la cărțile lui Erasmus Darwin, Zoonomia și The Loves of the Plants, ambele conținând idei evoluționiste. Revista Anti-Jacobin a fost un instrument conservator care, în acest caz, îl lega pe Erasmus Darwin (un simpatizant al revoluțiilor americană și franceză) de excesele ulterioare ale revoluției franceze.

.