An de an, an de an, a fost un subiect de dezbatere în New England. Fanilor Patriots nu le place nimic mai mult decât să discute despre locul lui Tom Brady în rândul fundașilor din ligă, în prezent și pentru toate timpurile, și de fiecare dată când discuția se aprinde, discuția se învârte în jurul aceluiași punct:
Ajutorul său.
În unii ani, fanii Patriots au putut să-și umfle pieptul, știind că Brady a avut sezoane de calibru MVP cu un corp de primire pietonal. În altele, criticii au avut mâna de sus, subliniind că Brady și-a permis luxul de a arunca către Pro Bowlers, viitorii Hall of Famers, sau ambele.
Discuțiile despre Brady au loc în fiecare an și întotdeauna servesc pentru a le reaminti participanților cât de instabilă a fost situația receptoarelor din New England de la nr. 12 a preluat în 2001.
Patrioturile au fost încărcate, dar dulapul a fost, de asemenea, gol.
De obicei, au fost undeva la mijloc.
Cu Brady pregătit să arunce în 2012 la al 12-lea său grup diferit de receptori, iată o defalcare a 10 cele mai bune distribuții pe care le-a avut până acum.
Top receptori: Troy Brown (101 REC, 1,199 YDS, 5 TD), David Patten (51 REC, 749 YDS, 4 TD), Charles Johnson (14 REC, 111 YDS, 1 TD)
Creșterea lui Tom Brady spre celebritate nu a venit grație unei distribuții de susținere stelară.
Patriots a avut un armăsar sigur în Brown, care a preluat poziția nr. 1 datorită problemelor de atitudine ale lui Terry Glenn și a răspuns cu un sezon Pro Bowl.
După aceea, însă, a fost o alegere slabă.
Patten a apărut ca cea mai bună amenințare în adâncime a echipei, dar nu a înflorit până în playoff, când echipa a avut mai multă încredere în brațul lui Brady.
Corpul de receptori largi a fost afectat în general de pierderea fundașului de franciză Drew Bledsoe, deoarece Patriots s-a orientat mai mult spre o ofensivă de ecrane și pase de precizie, pentru a-l ajuta pe Brady să se acomodeze mai ușor în rolul de titular.
Corectarea conservatoare a jocurilor și o lipsă generală de talent au făcut ca acest grup să fie total neimpresionant, dar a fost totuși un grup curajos care a găsit o modalitate de a face jocurile necesare pentru a câștiga primul titlu de Super Bowl al francizei.
2003
Top receptori: Deion Branch (57 REC, 803 YDS, 3 TD), Troy Brown (40 REC, 472 YDS, 4 TD), David Givens (34 REC, 510 YDS, 6 TD)
Au existat câteva nume bune în acest grup și, la fel ca și corpul din ’01, acești receptori au jucat cel mai bine în cele mai importante momente.
Dar acest grup ocupă un loc mic pentru că, în ciuda numelor de calitate din amestec, ei erau încă în floare sau se îndepărtau de primii lor ani.
Branch și Givens au devenit amândoi mașini de evidențiere a playoff-ului pentru Patriots, dar amândoi erau doar la al doilea sezon NFL în 2003. Brown era încă un jucător bun, dar cele mai bune zile ale sale erau în spatele lui în acest moment.
Patriots a mers 14-2 și a câștigat un Super Bowl cu acest grup, dar când ai apărarea nr. 1 din ligă, receptorii tăi nu trebuie să facă prea multe.
Chiar și așa, acesta a fost un grup de jucători care s-au agățat.
Toți au câștigat încrederea lui Brady, ceea ce, după cum v-ar spune Chad Ochocinco, Chad Jackson și Joey Galloway, înseamnă ceva.
2011
Top receptori: Wes Welker (122 REC, 1.569 YDS, 9 TD), Deion Branch (51 REC, 702 YDS, 5 TD), Chad Ochocinco (15 REC, 276 YDS, 1 TD)
Sezonul istoric al lui Wes Welker este singurul motiv pentru care această formație de primire se află pe listă. Patriots din 2011 nu au încercat să învingă echipele cu recepționeri largi.
Au avut tight ends pentru a face asta.
Cu toate acestea, profunzimea acestui grup a fost destul de slabă. Dacă Ochocinco, ridiculizat și etichetat drept un eșec tot anul, este a treia ta cea mai bună opțiune, este un semn rău.
Acest grup primește puncte pentru performanța lui Welker, totuși, deoarece Pro Bowler a început anul cu o explozie și a rămas fierbinte, acumulând opt meciuri de 100 de yarzi.
Branch, în timp ce a scăzut vizibil față de 2010, nu a fost nici el neglijent, asigurând prezența sa obișnuită constantă la bastoane pentru Brady.
2005
Top receptori: Deion Branch (78 REC, 998 YDS, 5 TD), David Givens (59 REC, 738 YDS, 2 TD) și Troy Brown (39 REC, 466 YDS, 2 TD).
Patriots au avut un atac de pase destul de bun în 2005. Grupul de receptori câștigători ai Super Bowl-ului din 2003 a mai avut încă doi ani de experiență (care a inclus încă un trofeu Lombardi) și, ca urmare, a dezvoltat tipul de identitate care nu a fost neobișnuit în New England: Nu au fost vedete, dar au fost jucători care și-au făcut treaba.
Patriots din 2005 au avut o cădere după ce au obținut două titluri consecutive, dar cea mai mare vină a avut-o o apărare cu un corp de fundași și un secundar instabil.
De fapt, acest grup l-a ajutat pe Tom Brady să-și înceapă apariția ca forță statistică, el conducând NFL cu 4.110 yarzi de pase.
A fost ultima încercare pentru acest grup, deoarece Givens și Branch au dispărut la începutul sezonului următor.
2010
Recepționeri de top: Wes Welker (86 REC, 848 YDS, 7 TD), Deion Branch (48 REC, 706 YDS, 5 TD), Brandon Tate (24 REC, 432 YDS, 3 TD).
Acest grup a fost foarte asemănător cu cel din 2011, deși Branch a fost mai periculos, Welker nu a fost la fel de bun, iar Tate l-a depășit pe Ochocinco.
Recepționerii Patriots și-au găsit ritmul în al cincilea meci al sezonului, în urma schimbului lui Randy Moss cu Vikings. Branch a intrat și s-a integrat imediat, în timp ce Welker a jucat bine (în ciuda unui an slab pentru standardele sale), iar Tate a avut câteva momente bune.
Patrioturile din 2010, care i-au avut de asemenea pe atunci pe Rob Gronkowski și Aaron Hernandez, au văzut că ofensiva a revenit la un atac în adâncime, de aruncare către omul deschis, mai degrabă decât la stilul din 2007-09 de a căuta fie pe Welker, fie pe Moss la fiecare drop-back.
A funcționat bine, deoarece Brady a câștigat premiul MVP în acel an, iar Patriots au obținut 14 victorii.
2009
Top receptori: Wes Welker (123 REC, 1.348 YDS, 4 TD), Randy Moss (83 REC, 1.264 YDS, 13 TD), Julian Edelman (37 REC, 359 YDS, 1 TD)
Explozivitatea tandemului Welker-Moss (vă amintiți meciul cu zăpadă împotriva lui Tennessee?) îl face să fie cel mai înalt de pe listă până în acest moment, dar în ciuda numelor puternice din vârf, acesta a fost un grup în mare parte dezamăgitor.
Welker a fost senzațional, iar Moss, pe alocuri, a arătat ca un Hall of Famer de prim-balot pe care îl va fi, dar Patriots a avut zero adâncime la poziția de receptor.
Echipa a fost forțată să se mulțumească cu Edelman și Sam Aiken ca al treilea primitor, ambii nefiind potriviți pentru această responsabilitate.
Ca urmare, când Welker a căzut în finalul sezonului împotriva lui Houston, nu a existat nicio speranță că cineva va fi capabil să intervină și să-i umple golul. Pe tot parcursul anului, echipele care puteau să se ocupe de Moss și să se concentreze pe Welker au oprit de fiecare dată jocul de pase al Patriots.
Aceasta a reprezentat un defect fatal care nu avea să fie vindecat la timp pentru playoff-uri.
Cu toate acestea, atunci când Moss a fost pe, acesta a fost un grup care ar putea pune în sus yards și puncte cu cel mai bun dintre ei.
Ea pur și simplu nu sa întâmplat suficient.
2004
Top receptori: David Givens (56 REC, 874 YDS, 3 TD), David Patten (44 REC, 800 YDS, 7 TD) și Deion Branch (35 REC, 454 YDS, 4 TD).
Patriots în 2004 au fost buni.
Foarte buni.
Corpul de primire a fost, de asemenea, deoarece Branch a ratat șapte meciuri în timpul sezonului și echipa nu a sărit niciodată o bătaie.
Unul dintre motive a fost faptul că acești Patriots, spre deosebire de cei din 2009, aveau destulă profunzime.
Patten a avut un sezon solid, iar Troy Brown (17 recepții) și Bethel Johnson (10) au contribuit, de asemenea, cu momente importante în timpul sezonului.
În 2004, a existat un grad ridicat de chimie între Brady și țintele sale. Ei au înflorit (așa cum au tendința de a face campionii de la Super Bowl) în meciurile mari și, în timp ce cei trei receptori de 1.000 de yarzi ai lui Peyton Manning din Indianapolis au avut parte de presă, grupul lui Brady nu a părut niciodată insuficient.
Eu au fost pur și simplu constanți, tot timpul.
2008
Top receptori: Wes Welker (111 REC, 1.165 YDS, 3 TD), Randy Moss (69 REC, 1.008 yarzi, 11 TD) și Jabar Gaffney (38 REC, 468 YDS, 2 TD)
Piesele erau la locul lor pentru ca Patriots 2008 să lumineze tabela de marcaj, la fel cum echipa din ’07 a făcut-o în anul precedent.
Tom Brady nu a putut reuși, dar acest grup a făcut lucrurile mai ușoare pentru înlocuitorul său.
Matt Cassel a învățat rapid să fie un fundaș titular în NFL în timp ce îl înlocuia pe Brady, dar jucătorii către care arunca l-au ajutat foarte mult. Welker a fost un armăsar tot anul, iar Moss, odată ce Cassel și-a dat seama cum să îl folosească în josul terenului, a avut o a doua jumătate a sezonului extraordinară.
Această echipă din New England a avut și un al treilea receptor, Gaffney înflorind în acest rol.
Receptorii din ’08 nu au suferit nicio dezamăgire.
Dacă un anumit MVP din 2007 ar fi rămas sănătos, această ofensivă ar fi putut fi cea cu cifrele pe care echipele de peste ani încă le vor urmări.
2012
Receptorii de top: TBD
Sigur, aceasta este în întregime o proiecție, dar este greu de imaginat că acești receptori Patriots nu formează unul dintre cele mai impresionante grupuri din istoria recentă a echipei.
Există prea multe nume în amestec.
Wes Welker și Brandon Lloyd oferă o producție garantată în continuare, iar Patriots au, de asemenea, vechii coechipieri Donte Stallworth și Jabar Gaffney pentru a trage pentru al treilea loc. Deion Branch, Julian Edelman și Matthew Slater încearcă, de asemenea, să facă parte din echipă, oferindu-i lui New England un scenariu de „forță în număr”.
Deși Patriots vor continua să mizeze pe combinația Gronkowski/Hernandez, ei au în sfârșit versatilitate în corpul lor de primire.
Ei au o amenințare în adâncime. Ei au în continuare cel mai bun receptor de posesie al jocului. Ei vor pleca probabil cu un al treilea receptor în care pot avea încredere și pe care se pot baza.
Acum este timpul ca Patriots să profite din plin de vârful lui Tom Brady cât încă mai pot.
Se pare că echipa a primit memo.
2007
Top receptori: Wes Welker (112 REC, 1.175 YDS, 8 TD), Randy Moss (98 REC, 1.493 YDS, 23 TD), Donte Stallworth (46 REC, 697 YDS, 3 TD)
Aceasta este o chestie de la sine înțeleasă.
În 2007, Patriots au înlocuit cel mai prost corp de primire din epoca Brady cu ceea ce a fost cu siguranță cel mai bun, dacă nu cel mai bun grup de primire din toate timpurile.
Patrioturile din ’07 au fost spectaculoase, uluitoare și impresionante.
Pentru o parte din sezon, au marcat în voie și au zdrobit adversarii. Chiar și atunci când nu marcau la fel de des, amenințarea unui joc mare a fost mereu acolo, la fiecare lovitură.
Moss a avut cel mai bun sezon de scoruri al unui receptor din toate timpurile. Welker a depășit 100 de capturi. Stallworth și Gaffney (36 REC, 449 YDS, 5 TD) au fost, de asemenea, opțiuni periculoase, ale căror statistici au fost compromise de faptul că Brady putea arunca doar o singură minge la un moment dat la atacul de mare viteză.
Ar fi greu pentru o echipă să realizeze mai mult la poziția de receptor decât au făcut Patriots în ’07. A fost o ofensivă răspândită agresivă, condusă la perfecție, cu o minte pasionată de pase și cel mai bun fundaș din joc care le-a dus pe teren.
Nu a stricat faptul că Brady a avut o distribuție cât se poate de talentată, așa cum ar putea spera, cu care să lucreze.
La începutul carierei sale, Brady a fost apărat pentru că s-a descurcat cu o abilitate slabă a țintelor sale.
În 2007, nu a fost niciodată nevoie.