Introducere
Depresia este o tulburare frecventă asociată cu o morbiditate și costuri sociale și economice considerabile. În prezent, este recunoscut faptul că, în multe cazuri, boala este recurentă. În timp ce tratamentul antidepresiv poate fi asociat cu remisiunea episodului depresiv, tratamentul continuu timp de cel puțin 6 luni este acum recomandat pentru a consolida răspunsul și a preveni recidiva. În plus, pacienții cu antecedente de depresie vor avea nevoie de terapie de întreținere pentru a preveni recidiva.
Tratamentul tulburărilor depresive este complicat și mai mult de prezența simptomelor multiple sau de comorbiditatea cu alte tulburări, cum ar fi tulburările anxioase. De exemplu, simptomele de anxietate sunt întâlnite la 70% dintre pacienții depresivi. Depresia este, de asemenea, o complicație frecventă a altor afecțiuni, cum ar fi bolile coronariene, boala Parkinson și sindromul imunodeficienței dobândite (SIDA), necesitând administrarea de antidepresive care interacționează cât mai puțin cu alte medicamente.

Farmacologia escitalopramului
Escitalopramul este enantiomerul S al citalopramului, un compus racemic sigur, eficient și bine tolerat, utilizat în mod obișnuit pentru tratamentul depresiei. Efectul farmacologic al citalopramului constă în enantiomerul S al acestuia. În comparație cu citalopramul, escitalopramul este de peste două ori mai puternic decât un inhibitor selectiv al recaptării serotoninei. La modelele animale, s-a observat că, spre deosebire de R-citalopram, escitalopramul crește concentrația de serotonină în cortexul frontal. Aceste constatări indică o eficacitate superioară și un debut mai precoce al acțiunii escitalopramului în comparație cu citalopramul. În plus, escitalopramul este un inhibitor foarte puternic al transportorului de serotonină și are o afinitate minimă pentru receptorii pentru numeroși neurotransmițători, ceea ce este asociat cu un profil de efecte adverse mai favorabil în comparație cu alte medicamente.
În modelele animale în care a fost evaluată potența medicamentului, s-a constatat că escitalopramul scade comportamentul agresiv într-o manieră dependentă de doză, fără a modifica alte răspunsuri comportamentale generalizate, cum ar fi scanarea. În plus, potența medicamentului a fost de cel puțin două ori mai mare decât cea a citalopramului. În ceea ce privește debutul acțiunii, la modelele animale, au fost observate efecte semnificative încă din prima săptămână de tratament; în schimb, în cazul utilizării altor antidepresive, cum ar fi imipramină, timpul necesar pentru debutul acțiunii a fost de 3-4 săptămâni. Puterea anxiolitică a escitalopramului a fost evaluată în modele animale de anxietate și a avut ca rezultat un profil anxiolitic semnificativ și favorabil; în schimb, R-citalopramul a fost slab activ în această privință.