O bună nutriție prelungește independența prin menținerea forței fizice, a mobilității, a rezistenței, a auzului, a vederii și a capacităților cognitive. Optzeci și șapte la sută dintre americanii în vârstă au una sau mai multe boli cronice care pot fi ameliorate prin terapie nutrițională, inclusiv cancerul, bolile pulmonare cronice, bolile de inimă, demența, diabetul zaharat, colesterolul ridicat în sânge, hipertensiunea arterială, osteoporoza, obezitatea și excesul de greutate și incapacitatea de a se dezvolta (Draft Nutrition Screening Initiative Policy Statement: Nutriție: Proven Effective in Managing Chronic Disease in Older Americans.)
Educația nutrițională poate fi definită ca orice set de experiențe de învățare concepute pentru a facilita adoptarea voluntară a unor comportamente alimentare și a altor comportamente legate de nutriție care să conducă la sănătate și bunăstare. Ea este o parte integrantă a furnizării de servicii de nutriție pentru persoanele în vârstă.
Furnizorii de servicii de nutriție trebuie să desfășoare activități de educație nutrițională, în concordanță cu obiectivele și conținutul descrise mai jos, de cel puțin două ori pe an calendaristic în fiecare locație. Furnizorii sunt încurajați să utilizeze resursele existente de educație nutrițională din cadrul Programului de educație nutrițională pentru alimentele de bază, al programului de extensie cooperatistă al Universității de Stat din Washington, al Programului de nutriție pentru persoanele vârstnice de la piața agricolă sau al programului 5-a-Day al Departamentului de Sănătate.
Educația nutrițională ar trebui să includă informații despre activitatea fizică pe lângă nutriție. Ca o recunoaștere a importanței activității fizice asupra sănătății și a prevenirii bolilor, Ghidul dietetic pentru americani recomandă să fie activi fizic în fiecare zi. Activitatea fizică regulată susține capacitatea adulților în vârstă de a trăi independent și aduce beneficii persoanelor cu artrită și celor cu depresie și anxietate. Ea poate reduce riscul de declin cognitiv la adulții în vârstă și este eficientă pentru a ajuta la gestionarea multor boli cronice.

1. Obiectivele educației nutriționale
   1. Crearea unor atitudini pozitive față de o bună nutriție și activitatea fizică și oferirea unei motivații pentru îmbunătățirea practicilor de nutriție și a stilului de viață care să conducă la promovarea și menținerea celui mai bun nivel de bunăstare posibil de atins pentru un individ.
   2. Să ofere cunoștințe și abilități adecvate necesare pentru o gândire critică în ceea ce privește dieta și sănătatea, astfel încât individul să poată face alegeri alimentare sănătoase dintr-o ofertă alimentară din ce în ce mai complexă.
   3. Să ajute individul să identifice resursele pentru accesul continuu la informații solide despre alimentație și nutriție.
2. Conținut al educației nutriționale
   Legitimările dietetice, care includ menținerea unei greutăți sănătoase, activitatea fizică zilnică, siguranța alimentară și moderarea consumului de alcool, ar trebui să servească drept cadru pentru toate activitățile de educație nutrițională. Orientările dietetice pot fi găsite aici.
   Un program de educație nutrițională pune la dispoziție informații și îndrumări referitoare la:
   1. Alimentație, inclusiv tipurile și cantitățile de alimente care sunt necesare pentru a satisface nevoile nutriționale zilnice ale unei persoane.
   2. Nutriție, inclusiv combinația de procese prin care organismul primește substanțele necesare pentru menținerea funcțiilor sale și pentru creșterea și reînnoirea componentelor sale, de ex, ingestia, digestia, absorbția, metabolismul și eliminarea.
   3. Practici comportamentale, inclusiv factorii care influențează obiceiurile alimentare și de preparare a alimentelor.
   4. Probleme legate de consum, inclusiv gestionarea puterii de cumpărare a alimentelor pentru a obține o valoare alimentară maximă pentru banii cheltuiți.
   5. Informații privind activitatea fizică.
   6. Informații privind rolul nutriției și al activității fizice în menținerea sănătății și a independenței și în prevenirea sau gestionarea bolilor cronice, cum ar fi diabetul, bolile de inimă, hipertensiunea arterială, osteoporoza și artrita.
3. Activități de educație nutrițională
   Educația nutrițională constă în activități care oferă informații și instrucțiuni vizuale și verbale participanților sau participanților și îngrijitorilor într-un cadru de grup sau individual. Prezentările sau activitățile pot fi conduse de un RD sau ICE, sau de o altă persoană supravegheată de un RD sau de o persoană cu expertiză comparabilă (ICE; a se vedea definiția din secțiunea VIIB Personal). Durata minimă a unei prezentări de educație nutrițională este de cinci minute.
   Exemple de activități de educație nutrițională includ: prezentări, cursuri de gătit, demonstrații de preparare a alimentelor, excursii pe teren, piese de teatru, discuții în grup, planificarea și/sau evaluarea meniurilor, sesiuni de degustare a alimentelor, sesiuni de întrebări și răspunsuri, grădinărit, programe de pregătire fizică, videoclipuri etc. Pentru participanții cu livrare la domiciliu, activitățile pot include distribuirea de materiale educaționale.

   În cazul în care educația nutrițională este furnizată de furnizorul de servicii de programe de nutriție, toate costurile asociate cu furnizarea serviciilor de educație nutrițională trebuie să fie bugetate și imputate în mod corespunzător serviciului respectiv.

.