Kathy Hart, coprezentatoare a celei mai de succes echipe matinale din istoria radioului din Chicago, a primit actele de plecare de la WTMX 101.9-FM.

Concedierea lui Hart, care lipsește din aprilie de la emisiunea matinală de top pe care a coprezentat-o timp de 21 de ani împreună cu Eric Ferguson, a fost anunțată joi de Hubbard Radio, proprietarul postului de radio pentru adulți contemporani cunoscut sub numele de The Mix.

„Îi dorim toate cele bune în timp ce trece la următoarea etapă a carierei sale”, a declarat Jeff England, vicepreședinte și manager de piață al Hubbard Radio Chicago. „Pentru ascultătorii și clienții noștri, fiți siguri că Eric, echipa emisiunii de dimineață și noi toți cei de la The Mix vom continua să vă servim în timp ce intrăm într-o nouă eră a radioului de dimineață de pe stație.”

Drew Horowitz, președinte și director de operațiuni al Hubbard Radio, a declarat: „Îi vom fi întotdeauna recunoscători lui Kathy pentru contribuțiile sale de-a lungul a peste două decenii în cadrul postului.”

Termenii despărțirii nu au fost dezvăluiți, dar se crede că Hart va fi plătită până la sfârșitul contractului ei, care expiră în decembrie.

Hart și agentul ei, avocatul Steve Mandell, au refuzat să comenteze. „Compania a cerut să nu facem niciun comentariu în acest moment”, a declarat Mandell.

Ferguson a refuzat, de asemenea, să comenteze.

„The Eric & Kathy Show” a fost cel mai ascultat program de radio din zona Chicago și un motor de venituri de mai multe milioane de dolari pentru St. Paul, cu sediul în Minnesota, Hubbard Radio.

Câștigători ai tuturor premiilor importante din industrie, Ferguson și Hart au fost incluși în National Radio Hall of Fame cu doar 10 luni în urmă. De două ori din 2013, ei au fost numiți Personalități ale anului pe piețele majore în cadrul Premiilor Marconi ale Asociației Naționale a Radiodifuzorilor. Ei au fost o prezență omniprezentă pe panourile publicitare din oraș și din suburbii timp de ani de zile.

Hart, 53 de ani, care a fost incomunicată în timpul a ceea ce postul de radio a numit un concediu de absență, a rupt o tăcere de patru luni pe 17 august, când a publicat o scurtă declarație prin care a cerut fanilor să „susțină și să respecte natura personală a motivului pentru care am fost în afara emisiunii.”

Ea a mai spus: „Vă rugăm să rămâneți conectați, deoarece intenționez pe deplin să revin în emisie!” Ea nu a explicat motivul absenței sale.

În spatele scenei, Mandell a lucrat pentru a rezolva impasul într-un fel sau altul. Sursele au declarat că el și Hart s-au întâlnit recent la Chicago cu Ginny Morris, CEO al Hubbard Radio, pentru a pleda cauza lor că Hart ar trebui fie să fie repusă în funcție în noi condiții de lucru, fie să primească o înțelegere financiară substanțială.

Până în acel moment, au spus persoanele din interior, era prea târziu. Hubbard Radio decisese să meargă mai departe.

În timp ce Hart a stat pe tușă lună de lună (printr-o succesiune de agenți), absența ei nu părea să aibă niciun efect asupra audiențelor postului.

În cifrele Nielsen Audio publicate în această săptămână, The Mix a rămas nr. 1 cu o cotă de 7,4 la sută din totalul ascultătorilor de dimineață și o cotă de 8,8 la adulții între 25 și 54 de ani. Din toate punctele de vedere, „The Eric & Kathy Show” a continuat să se descurce foarte bine și fără Kathy.

Nu a fost luată nicio decizie cu privire la un nou titlu pentru emisiune, care va continua cu Ferguson în calitate de gazdă, împreună cu colaboratorii principali Melissa McGurren, Brian „Whip” Paruch, John Swanson și Cynthia DeNicolo.

Ce urmează pentru Hart rămâne de văzut.

Născută în Cedar Rapids, Iowa, fosta Kathy Achenbach a crescut în Crystal Lake și a început la radio în Rockford, în timp ce urma cursurile Columbia College.

A lucrat mai târziu în emisie în Milwaukee, Raleigh, Phoenix și Columbus înainte de a se alătura The Mix în 1995. Hart și Ferguson, originar din Elburn, au făcut echipă în anul următor.

În cea mai mare parte a mandatului său la The Mix, Hart a câștigat aproape 1 milion de dolari pe an – și a depășit această cifră în unii ani, potrivit unor surse familiare cu contractele sale.

Faptul că ea câștiga mai puțin decât Ferguson, despre care se știe că este cel mai bine plătit artist de radio din Chicago, a fost un punct de dispută în relația lor zbuciumată în afara emisiunii, alături de alte probleme personale care se înrăutățesc și care se pare că au pus în mișcare cursul final.

„Kathy și-a provocat singură acest lucru”, a declarat un coleg de mult timp despre despărțirea care a durat luni de zile. „Ea nu are pe nimeni altcineva pe care să dea vina pentru ceea ce s-a întâmplat.”

.