Pentru majoritatea oamenilor, ceasul corpului urmează un ciclu de 24 de ore cunoscut sub numele de ritm circadian. Sincronizarea somnului, apetitul și nivelul de energie sunt toate influențate de acest ritm circadian. Un ceas principal din creier, numit nucleul suprachiasmatic (SCN), controlează ritmul circadian.

Regula corporală înnăscută a majorității oamenilor este de fapt puțin mai lungă de 24 de ore. Cu toate acestea, SCN ne permite să rămânem sincronizați cu ritmul de 24 de ore, folosind indicii de la lumina ambientală și de la alți „zeitgebers”, sau generatori de timp. Printre altele, SCN declanșează debutul somnului prin semnalizarea eliberării hormonului somnului, melatonina, atunci când se întunecă.

Turba de somn-veghea de 24 de ore, numită anterior tulburare de ritm liber sau sindromul hipernichimeric, se referă la o afecțiune în care ceasul corporal devine desincronizat față de mediul înconjurător.

Ce este tulburarea de somn-veghe fără 24 de ore?

Persoanele cu tulburare de somn-veghe fără 24 de ore (N24SWD) au un ritm circadian care este mai scurt sau, cel mai adesea, ușor mai lung de 24 de ore. Acest lucru face ca orele de somn și de trezire să fie împinse progresiv mai devreme sau mai târziu, de obicei cu una sau două ore la un moment dat. De-a lungul zilelor sau săptămânilor, ritmul circadian devine desincronizat față de orele obișnuite de lumină naturală.

Ca o consecință a acestui ritm mereu schimbător, persoanele cu N24SWD experimentează fluctuații nepotrivite ale apetitului, dispoziției și vigilenței. În perioadele în care ceasul lor corporal este puternic desincronizat, aceștia manifestă o preferință naturală pentru a dormi în mijlocul zilei și dificultăți în a dormi noaptea. Câteva săptămâni mai târziu, este posibil să nu prezinte niciun simptom, pe măsură ce ceasul lor intern recuperează din nou decalajul față de lumina zilei.

Tentativele de a menține un ciclu regulat de somn-veghe sunt fără succes, chiar și atunci când sunt suplimentate cu soluții obișnuite, cum ar fi cofeina. Pe termen lung, desincronizarea față de ritmul circadian înnăscut poate avea consecințe negative asupra sănătății.

Individuții cu tulburări de somn-veghe care nu durează 24 de ore au adesea dificultăți în a-și respecta angajamentele profesionale, școlare sau sociale. Aceștia pot dezvolta depresie din cauza stresului de a nu-și putea păstra un program normal sau ca efect secundar al faptului că dorm în timpul zilei și nu primesc suficientă lumină solară.

Turba de veghe-somn non-24 de ore vs. alte tulburări circadiene

Turba de veghe-somn non-24 de ore este una dintre cele șase tulburări de somn cu ritm circadian. Este considerată o tulburare intrinsecă de somn-veghe, deoarece problema se datorează în cea mai mare parte unor factori interni și nu unor factori externi, cum ar fi decalajul orar sau munca în ture.

Alte tulburări intrinseci ale ritmului circadian includ tulburările avansate și întârziate ale fazei de somn-veghe, în care ciclul somn-veghe este împins semnificativ înainte sau înapoi, și tulburarea neregulată a ritmului somn-veghe, în care indivizii prezintă un ciclu fragmentat de somn-veghe, cu sieste pe parcursul zilei și perioade lungi de veghe pe timpul nopții.

Ce cauzează tulburarea de somn-veghe fără 24 de ore?

Turbarea de somn-veghe fără 24 de ore este cea mai frecventă la persoanele cu orbire totală, din cauza lipsei de intrare a luminii care ajunge la ceasul intern. Se estimează că aproximativ 50% dintre persoanele complet oarbe au N24SWD. Nu toți nevăzătorii suferă de această tulburare, deoarece unii își păstrează capacitatea de a percepe lumina într-o anumită măsură.

Pentru multe persoane cu N24SWD, ritmul circadian deviază mai repede atunci când ora de culcare are loc în timpul zilei și încetinește atunci când ora de culcare coincide cu noaptea. Cercetătorii au emis ipoteza că persoanele nevăzătoare pot prezenta un răspuns circadian slab la factori precum programul de somn, activitatea fizică și, posibil, chiar și la lumină, dar nu un răspuns suficient de puternic pentru a stabili un ritm circadian regulat.

Majoritatea persoanelor cu N24SWD au un ciclu de somn între 24 și 25 de ore. Cu cât ciclul este mai departe de 24 de ore, cu atât mai repede apar perturbări ale programului lor de somn-veghe.

Poate o persoană văzătoare să aibă tulburare de somn-veghe fără 24 de ore?

Turbarea de somn-veghe fără 24 de ore poate apărea și la persoanele văzătoare. Simptomele se manifestă ca somnolență diurnă generică și insomnie nocturnă, astfel încât N24SWD este adesea diagnosticată greșit ca o altă tulburare de somn la persoanele văzătoare. Ca urmare, multe persoane cu vedere au această tulburare timp de ani de zile înainte de a primi un diagnostic.

Nu este clar ce cauzează tulburarea de somn-veghe non-24 de ore la persoanele cu vedere. Cel mai mare studiu realizat vreodată asupra persoanelor văzătoare cu N24SWD a constatat că majoritatea erau bărbați, cu simptome care au început în adolescență sau la douăzeci de ani. Tulburarea somn-veghe fără 24 de ore poate avea o componentă genetică, deși rareori se întâlnește în familii și este posibil să nu se dezvolte decât dacă o persoană are mai mult de un factor de risc.

Persoanele văzătoare cu N24SWD prezintă adesea un model de somn-veghe întârziat înainte de a fi diagnosticate cu N24SWD. Cercetătorii suspectează că N24SWD se poate dezvolta uneori în mod natural la persoanele cu un ceas circadian slab, ca efect secundar al faptului că au stat treji până târziu timp de mulți ani și s-au expus prea mult la lumină în timpul nopții.

Un procent semnificativ de persoane văzătoare cu N24SWD au, de asemenea, un diagnostic anterior de tulburare de sănătate mintală, cum ar fi depresia majoră, tulburarea bipolară, tulburarea obsesiv-compulsivă și schizofrenia sau personalitatea schizoidă. Pentru aceste persoane, N24SWD poate să se fi dezvoltat ca urmare a izolării sociale și a altor efecte secundare ale tulburării lor.

În unele cazuri, tulburarea de veghe-somn fără 24 de ore la persoanele văzătoare poate fi legată de o leziune cerebrală traumatică. Deteriorarea celulelor din retină, a căii care face legătura între retină și SCN, a căii care reglează secreția de melatonină sau a SCN în sine poate perturba sau slăbi ceasul corporal.

Poate fi tratată tulburarea de veghe-somn fără 24 de ore?

Deși se presupune că tulburarea de veghe-somn fără 24 de ore este o afecțiune care durează toată viața, anumite tratamente pot ajuta la restabilirea unui ritm de 24 de ore. Simptomele însoțitoare, cum ar fi somnolența diurnă, tind să se rezolve odată ce individul se adaptează la o rutină care este sincronizată cu ziua și noaptea socială. Cu toate acestea, ceasul corporal al unui individ va redeveni, în general, desincronizat odată ce încetează aceste terapii.

Turba de somn-veghe fără 24 de ore la nevăzători este în mod obișnuit tratată cu suplimente de melatonină sau cu agonistul receptorilor de melatonină aprobat de FDA, tasimelteon. Administrate cu o anumită oră înainte de ora dorită de culcare, aceste substanțe ajută la pregătirea organismului pentru somn la aceeași oră în fiecare noapte.

Pentru a trata N24SWD la persoanele văzătoare, medicii pot prescrie terapie cu lumină puternică dimineața și suplimente de melatonină noaptea. Pentru cele mai bune rezultate, pacienții ar trebui să înceapă terapia odată ce ceasul lor corporal deviază în mod natural la una sau două ore de ora dorită de culcare.