„Fotbalul este jocul oamenilor și unește lumea, iar oficialii acestui joc sunt creiere sănătoase și se poate spune că nu ar veni cu idei distructive, care să tulbure calitatea, echilibrul și ritmul din fotbalul mondial, așa cum au făcut-o oficialii din cricket”
În cadrul reuniunii anuale a celui mai mare pui din istoria fotbalului, Real Madrid, președintele Florentino Perez s-a pronunțat în favoarea Superligii Europene. Ideea este de a dezvolta o ligă similară modelului văzut în Statele Unite cu NBA, cu ambiția de a crește veniturile elitei și de a ușura sarcina jucătorilor.
Perez a arătat că pandemia COVID-19 și impactul masiv pe care aceasta l-a avut asupra peisajului fotbalului european a oferit impulsul pentru a promova această schimbare.
„Nimic nu va mai fi la fel”, a spus Perez.
„Pandemia a schimbat totul; Ne-a făcut pe toți mai vulnerabili și, de asemenea, a făcut și fotbalul. Fotbalul are nevoie de formule care să îl facă mai competitiv și mai interesant.
” a participat la toate inovațiile și a protejat aceste inovații în sportul nostru. Clubul a fost singurul fondator al Fifa în 1904, împreună cu federațiile din șapte țări, iar în 1955 a colaborat cu L’Equipe pentru a promova crearea Cupei Europene, un moment revoluționar care a schimbat istoria fotbalului.”
„Fără toate aceste schimbări, fotbalul nu ar fi putut fi ceea ce este astăzi, dar avem nevoie de o nouă schimbare. Fotbalul trebuie să înfrunte această nouă eră și asta va face Madridul, pentru a-i apăra pe fani.”
Josep Maria Bartomeu a recunoscut, de asemenea, în ultima sa conferință de presă în calitate de președinte al Barcelonei, că a înscris clubul în Superliga Europeană.
Comentariile lui Perez au reînviat conceptul de Superligă Europeană, care este după colț de mai bine de trei decenii.
La începutul anilor 1990, un grup condus de Silvio Berlusconi, fostul prim-ministru italian, mogul media și fost proprietar al AC Milan, a luat în considerare o competiție europeană separată
În 1998, compania italiană Media Partners a investigat aceste aspecte.
Planul a cunoscut o moarte prematură atunci când UEFA a planificat să extindă Liga Campionilor și să desființeze Cupa Cupelor pentru a acomoda mai bine cluburile care se gândeau să dezerteze pentru a se alătura Superligii propuse.
Embed from Getty Images
În 2009, Perez a susținut din nou ideea! În același an, managerul lui Arsenal, Arsène Wenger, a prezis că o superligă va deveni realitate în decurs de 10 ani, din cauza presiunii veniturilor asupra echipelor de elită de pe continent.
În 2012, legendarul mijlocaș olandez Clarence Seedorf a prezis, de asemenea, înființarea competiției și a susținut-o.
Un an mai târziu, managerul scoțian Gordon Strachan a declarat că el crede că cluburile Old Firm, Celtic și Rangers, se vor alătura unei viitoare noi Superligi europene cu 38 de cluburi și două divizii.
În 2016, Arsenal, Chelsea, Liverpool, Manchester City și Manchester United, au fost văzute plecând de la o întâlnire cu reprezentanții lui Stephen M. Ross, care au discutat propunerea unei Superligi europene.
În același an, UEFA a discutat din nou posibilitatea creării unei ligi închise care să conțină cele mai bune 16 echipe din fotbalul european din cele mai bine clasate ligi naționale. Aceste 16 echipe ar fi fost împărțite în 2 grupe, cu 8 echipe în fiecare grupă.
După 56 de meciuri în fiecare grupă, în sistem tur-retur, echipele care ar fi terminat pe locurile 1-4 s-ar fi calificat în sferturile de finală.
Acest plan a fost în cele din urmă respins, iar UEFA, pentru a evita crearea unei Superligi, a operat modificări în structura UEFA Champions League.
Embed from Getty Images
În 2018, Football Leaks a susținut că au existat discuții sub acoperire cu privire la crearea unei noi competiții continentale de cluburi, Superliga Europeană, din 2021.
În octombrie 2020, Sky Sports a susținut că FIFA propunea un înlocuitor pentru UEFA Champions League, numit European Premier League, care implică până la 18 echipe într-un sistem tur-retur și un turneu eliminatoriu de tip playoff de după campionat, fără retrogradare, similar competițiilor sportive de ligă majoră din Statele Unite, cum ar fi NFL, NBA și MLS.
Au fost invitate cluburi din Premier League engleză, precum și cluburi din Spania, Italia, Franța și Germania. Barcelona a acceptat propunerea de a se alătura Superligii cu o zi înainte ca președintele Josep Maria Bartomeu să demisioneze.
Anul trecut, UEFA și ECA au propus reforme care prevedeau un sistem de promovare și retrogradare, primele 24 de echipe din Liga Campionilor obținând calificarea automată pentru competiția din anul următor.
Aceste planuri au fost abandonate din cauza protestelor din partea cluburilor mai mici, a ligilor naționale și a fanilor.
M. Agnelli susține că sunt necesare schimbări în competițiile Uefa pentru a păstra entuziasmul în rândul publicului tânăr. „Nu este vorba despre astăzi sau despre următorul ciclu”, spune el.
„Este vorba despre 15-20 de ani de acum încolo … ceea ce mi-aș dori este ca fotbalul să rămână, dacă nu crește, poziția sa premium ca cel mai bun sport din lume.”
Dezbaterile și întâlnirile ulterioare despre această reformă au fost puse în pauză grație pandemiei COVID-19 și astfel, Superliga încearcă să umple vidul.
Ideea care câștigă cel mai mult teren este aceea de a înlocui faza de deschidere a grupelor Ligii Campionilor – în care grupe de patru echipe joacă între ele acasă și în deplasare – cu un așa-numit „model elvețian” bazat pe competițiile de șah.
Care echipă ar juca 10 meciuri împotriva a 10 adversari diferiți. Cele cu cele mai bune rezultate s-ar califica pentru fazele eliminatorii.
Acest model elvețian generează entuziasm deoarece „pentru prima dată în istorie, aceste echipe din Liga Campionilor ar fi clasate împreună pe aceleași tabele.”
Embed from Getty Images
Există apoi posibilitatea de a înlocui meciurile de acasă și din deplasare cu meciuri unice – un format instituit în sezonul trecut din cauza pandemiei.
Casele și ligile mai mici se tem că modificarea status quo-ului le îndepărtează și mai mult de giganții financiari ai jocului.
Lars-Christer Olsson, președintele Ligilor Europene, organismul care reprezintă competițiile naționale, insistă că există „linii roșii” în orice schimbare de format. Printre acestea se numără menținerea legăturii dintre performanțele din campionatele naționale pentru calificarea în competițiile europene.
„Nu vrem să se stabilească nimic care să apropie Liga Campionilor de o ligă privată în vârful piramidei europene”, spune domnul Olsson.
Marca a declarat: „Liderii cluburilor de elită cred că formatul Ligii Campionilor și-a depășit data limită și că 15 meciuri nu sunt suficiente.”
„Ei sunt de părere că s-ar putea ajunge la un sezon de 30 de meciuri cu 16 echipe care să formeze Superliga, dar știe că o ligă închisă nu este cea mai convenabilă, ceea ce înseamnă că formatul este încă în curs de dezvoltare și că încă se iau în considerare opțiuni alternative, în speranța de a atrage o piață cât mai largă pe care să o exploateze.”
„O mulțime de cluburi simt, de asemenea, că distribuția drepturilor de televiziune într-o serie de țări este nedreaptă, așa că există o dorință de a se alătura unei alte competiții care poate vedea lucrurile răspândite într-un mod de care sunt mai mulțumiți.”
Embed from Getty Images
„S-a vorbit mult despre bani, dar cei care se află în spatele proiectului sunt încrezători că fondul de premiere pentru câștigători va fi mult mai mare decât cele 120 de milioane de euro pe care le oferă câștigarea Ligii Campionilor.”
„În cazul Spaniei, criza COVID-19 a evidențiat și agravat distribuția problematică a finanțelor. Cluburile care au cele mai mari audiențe sunt cele mai afectate, ceea ce duce la faptul că cei de sus încearcă să găsească modalități de a menține fluxul de bani.”
„Pozițiile lor sunt clare. Există o înțelegere că este nevoie să se schimbe și să evolueze.”
„Cluburile intenționează să meargă mai departe cu ligile lor interne, mai degrabă decât să se războiască cu ele, dar înțeleg că Superliga va deveni prioritară, ceea ce le determină să se laude cu echipe mai mari. Majoritatea cluburilor mari sunt în favoarea reducerii dimensiunii ligilor de top, pentru a reduce numărul de meciuri pe care ar trebui să le joace.”
„Fără un format definit sută la sută, ideea este de a umple golul lăsat de Liga Campionilor, competiție căreia UEFA intenționează deja să îi facă o schimbare de imagine în 2024. Cu toate acestea, cluburile nu sunt dispuse să lase prea mult spațiu de manevră UEFA și sunt categorice în ceea ce privește necesitatea unei schimbări. Ideea este de a asculta UEFA, dar de a pune cererile cluburilor pe primul loc.”
Embed from Getty Images
Cât de mult ar fi implicată FIFA în acest concept rămâne o întrebare discutabilă, dar în realitate, acest concept este total în afara jurisdicției lor. Dar s-a aflat: „FIFA acceptă și susține ideea unei Superligi. De asemenea, ar putea urma o altă schimbare în calendarul fotbalistic internațional.”
Ideea Superligii nu a fost primită bine de mulți, după cum a declarat mijlocașul german și al echipei Real Madrid, Toni Kroos: „Diferența dintre cluburile mari și cele mici se va mări și mai mult. Nu trebuie ca totul să fie întotdeauna mai rapid, cu tot mai mulți bani.”
Președintele executiv al AC Milan, Ivan Gazidis, a minimalizat amenințarea pe care o potențială Superligă europeană o reprezintă pentru fotbalul mondial. Șeful La Liga, Javier Tebas, spunând că este o „competiție slabă și imaginară!”. Jurgen Klopp, șeful lui Liverpool, spune că speră că „nu se va întâmpla niciodată”, iar Pep Guardiola, antrenorul lui Manchester City, crede că ar duce la moartea fotbalului intern.
Vicepreședintele executiv al Manchester United, Ed Woodward, a semnalat că clubul nu va lua parte la nicio ligă europeană desprinsă din discuție, spunând că schimbările competiționale de după 2024 trebuie să fie „complementare ligilor naționale înfloritoare.”
Gazidis a declarat: „Această conversație despre Superliga europeană durează probabil de mai bine de 20 de ani”, a declarat el pentru BBC Sport. „Realitatea este că există multe moduri diferite în care fotbalul european s-ar putea dezvolta în următorii 5-10 ani.”
„Nu cred că există o mare probabilitate să vedem o Superligă în modul în care oamenii vorbesc despre ea.”
Embed from Getty Images
„Cred că ar putea exista evoluții în modul în care se dezvoltă Liga Campionilor? Absolut, cred că da. Aceasta este o conversație pe care ar trebui să o avem și să o avem cu mintea deschisă.”
Paolo Dal Pino, președintele Serie A, respinge ideea, spunând: „Nu este o discuție pe care să o avem: „Nu există absolut nicio posibilitate să acceptăm astfel de clauze”. Cealaltă opțiune pentru grupurile de capital privat, potrivit unor persoane apropiate de deliberările lor, este să investească în superliga în sine.
BBC a creat un sondaj despre acest concept, unde rezultatul sugerează că, majoritatea din Londra a salutat ideea.
Într-un sondaj Savanta ComRes efectuat pe 2.100 de fani ai fotbalului, aproape jumătate dintre fanii mai tineri (48%) au spus că ar fi fericiți de perspectiva unei Superligi europene, în timp ce 18% au spus că ar fi nemulțumiți.
În schimb, doar 10% dintre fanii cu vârste de peste 55 de ani erau fericiți de această idee, iar aproape două treimi (63%) erau nemulțumiți.
Peste toate vârstele, sondajul mai arată:
La toate vârstele, 30% dintre fani erau fericiți de ideea unei Superligi europene, iar 40% erau nemulțumiți.
Mai mult de o treime (35%) dintre fanii cu vârste de peste 55 de ani au declarat că, în opinia lor, o ligă separată ar fi „foarte rea” pentru fotbal în general. În rândul fanilor cu vârste cuprinse între 18 și 34 de ani, această cifră a fost de doar 10%.
O cincime (20%) dintre fanii mai tineri au fost de părere că Superliga europeană ar fi o idee „foarte bună” pentru fotbal în general, în comparație cu doar 6% dintre fanii mai în vârstă.
Peste jumătate dintre fanii de sex masculin (48%) sunt nemulțumiți de ideea unei Superligi europene, spre deosebire de puțin mai puțin de un sfert (23%) dintre fanii de sex feminin ai fotbalului.
Mai mult de o treime (35%) dintre suporterii feminini de fotbal sunt fericiți de această idee.
Economistul sârbo-american, autor al cărții ‘Global Inequality’ și profesor invitat la City University of New York, este un fan fervent al fotbalului și recunoaște: „Lumea a devenit foarte comercializată. Mergem acolo unde sunt bani. Nu există niciun motiv pentru care fotbalul să nu facă acest lucru. În ultimii 30 de ani sau cam așa ceva, fotbalul a devenit mult mai comercializat și globalizat.”
„Premiership a fost important”, spune Milanovic.
„Hotărârea Bosman a fost un punct de cotitură, care a permis circulația forței de muncă în Europa pentru jucătorii de fotbal. Piața jucătorilor este, probabil, cea mai globalizată piață din lume în ceea ce privește un tip de calificare. Nu ai medici care să se poată muta atât de ușor din Mali în Franța, Anglia sau Spania. Nu aveți nicio altă profesie – scriitori, ingineri de software. Nimeni! „
„Toți au limite în ceea ce privește capacitatea de a se deplasa peste granițe, dar fotbaliștii nu au, iar acest lucru este interesant pentru că ne oferă o perspectivă asupra modului în care ar funcționa o piață globală a muncii total deschisă. Cred că am avea parte de o concentrare a calității – pentru că este determinată de bani. Au existat mai multe elemente în ceea ce privește comercializarea ridicată a fotbalului: Hotărârea Bosman, creșterea din Anglia, capacitatea tehnologică de a te proiecta.”
„Superliga europeană este inevitabilă”, spune Milanovic. „Toți factorii comerciali sunt în favoarea sa, iar Europa este o zonă mică. Succesul dintre cluburi este determinat, în esență, de inegalitatea în bani. Manchester City este un exemplu recent, un club bun care nu a fost la cel mai înalt nivel. Odată ce au avut bani, au devenit un club european de top, precum PSG. Există foarte clar o mișcare către o Super Ligă. Este total fezabilă și ar aduce o sumă enormă de bani. Coronavirusul ar putea face diferența? Mă îndoiesc. Este o pauză.”
Embed from Getty Images
Potrivit Forbes, „Milanovic nu crede că modelul sportiv american poate oferi o soluție pentru fotbalul european. Francizele sunt contrare ideii cluburilor de fotbal europene, care au adesea fundamente socio-politice.”
„Chiar dacă jocul se clatină pe muchie de cuțit, Milanovic încă vede un viitor luminos pentru fotbal. El consideră că echipele naționale și formatul incluziv al Cupei Mondiale sunt un lucru pozitiv, dar și o excepție. La nivel internațional, jocul nu a fost încă comercializat în întregime. Marile vedete internaționale joacă încă pentru echipele lor naționale, chiar dacă există un mic stimulent financiar.”
„Am avut o dezbatere cu Nate Silver”, explică Milanovic. „El spunea: Ei bine, ce-ar fi ca Cupa Mondială să se desfășoare întotdeauna pe terenuri frumoase din Germania sau SUA, cu cele mai bune 12 echipe naționale? Asta ar distruge complet obiectivul fotbalului. De fapt, nu există bani reali pentru ca Neymar să joace bine pentru Brazilia. Lasă în viață partea de facto mai puțin comercializată. Dacă am face să o distrugem și pe asta, am putea distruge cu adevărat sufletul fotbalului în întregime.”
Există o mulțime de „dacă” și „dar” în legătură cu acest concept, dar dacă este un demon sau nu, nimeni nu poate afirma acest lucru în mod direct pe baza unor presupuneri. Întregul proiect este încă în construcție și încă nu a devenit realitate. Și pentru care, scenariul apocaliptic nu este încă iminent în fotbalul mondial.
Fotbalul este jocul oamenilor și unește lumea, iar oficialii acestui joc sunt creiere sănătoase și se poate spune că nu ar veni cu idei distructive, care ar putea perturba calitatea, echilibrul și ritmul în fotbalul mondial, așa cum au făcut-o oficialii din cricket.
.