Delphine Seyrig (1932-1990) este o icoană a cinematografiei de avangardă a anilor 1960. Actrița franceză de origine libaneză a jucat în filme ale lui Alain Resnais, Marguerite Duras, Luis Buñuel și Chantal Akerman, printre alții. Prima galerie a expoziției „Defiant Muses: Delphine Seyrig and the Feminist Video Collectives in France in the 1970s and 1980s” (Delphine Seyrig și colectivele video feministe din Franța în anii ’70 și ’80) a documentat acest context, expunând o colecție de postere de film, costume și fotografii de producție din cariera ei. Pe peretele îndepărtat a fost proiectat un clip din capodopera arhicunoscută a lui Resnais, „Ultimul an la Marienbad” (1961), în care Seyrig a jucat rolul principal feminin. Cu toate acestea, restul expoziției se concentra pe activitatea mai puțin cunoscută a lui Seyrig ca regizoare feministă. Făcând acest lucru, a explorat o istorie puțin cunoscută: cea a feministelor radicale din Franța anilor ’70 și ’80, care au folosit camera video nou inventată pentru a realiza filme de tip outsider pe o gamă largă de subiecte, de la sexismul din mass-media la luptele de eliberare națională.

Apătrunsă de tulburările politice din 1968, Seyrig, pe atunci în mijlocul carierei sale de actriță, s-a aruncat în feminism. Ea a semnat în 1971 Manifestul celor 343, o listă de femei care își procuraseră un avort (ilegal în Franța până în 1975), și a vorbit public în sprijinul drepturilor femeilor. În 1975, a participat la atelierul regizoarei Carole Roussopoulos, destinat femeilor artiste, pentru a învăța cum să realizeze videoclipuri cu noul Sony Portapak. Cele două femei au devenit prietene și, împreună cu traducătoarea Ioana Wieder, au format un colectiv de realizatori de film numit Les Insoumuses – un portmanteau al cuvintelor franceze pentru „sfidător” și „muses.”

La fel ca și colectivele de realizatori de film similare din Statele Unite, cum ar fi Videofreex și TVTV, Les Insoumuses au folosit video pentru a scanda industria imaginilor în mișcare și societatea în general. Ei produceau filme rudimentare, în stil DIY, caracteristice tehnologiei rudimentare pe care o foloseau. Unele lucrări se concentrează pe o singură persoană care vorbește sau citește un text, iar camera de filmat se apropie și se îndepărtează încet de subiect. Altele deturnează secvențe din programe de televiziune, reîncadrându-le cu cărți de titlu scrise de mână și voci din off care ironizează conținutul sexist. Lucrul în video le-a permis femeilor să creeze imagini în mișcare puternice fără a avea nevoie de infrastructura unui studio de televiziune sau a unei companii de producție, domenii mult timp dominate de bărbați. Un citat al lui Seyrig inscripționat pe un perete al galeriei sună astfel: „Pentru mine, videoclipul a însemnat șansa de a face cinema fără să cer nimănui nimic.”

Expoziția a prezentat multe dintre filmele colectivului, care au fost proiectate pe pereți sau redate pe televizoare vechi, împreună cu fotografii de producție și efemeride. Într-o piesă din 1976, Seyrig citește o traducere în franceză a Manifestului SCUM al lui Valerie Solanas într-o mașină de dictare, în timp ce Roussopoulos transcrie la o mașină de scris. Într-o altă piesă, intitulată Sois belle et tais-toi (1976), Seyrig intervievează douăzeci și patru de actrițe franceze și americane despre dificultatea de a lucra în industria cinematografică în calitate de femei. Colectivul a documentat, de asemenea, luptele puțin mediatizate care se desfășurau la acea vreme. Au realizat un videoclip despre o grevă a lucrătorilor sexuali din Lyon, precum și mai multe despre demonstrații de susținere a sindicatelor, a prizonierilor politici și a mișcării emergente pentru drepturile homosexualilor.

Les Insoumuses au realizat majoritatea filmelor lor în anii 1970, dar au continuat să colaboreze ocazional până în anii 1980. În 1982, au luat măsuri pentru a păstra înregistrarea culturală a mișcării lor prin înființarea Centre Audiovisuel Simone de Beauvoir din Paris, o arhivă a lucrărilor lor și a altor mijloace audiovizuale feministe. Într-un fel, „Muzele sfidătoare” a fost o apoteoză a eforturilor lor de a deveni agenți de producție culturală, liberi de constrângerile sociale și politice. Prin această lucrare, Seyrig, care fusese mult timp obiectul privirii puternice a camerei de filmat, a devenit în cele din urmă stăpâna acesteia.

Acest articol apare sub titlul „Defiant Muses” în numărul din aprilie 2020, pp. 88-89.

.