Astăzi se împlinesc 20 de ani de la semnarea acordului de pace care a pus capăt războiului civil din Guatemala.

Majoritatea americanilor nu știu prea multe despre acest conflict de 36 de ani. Ar trebui să știm. Este unul dintre cele mai brutale din istoria Americii Latine. Potrivit unui raport al comisiei pentru adevăr, peste 200.000 de oameni au fost uciși – majoritatea indigeni, mai mult de jumătate de milion au fost alungați din casele lor, iar mulți alții au fost violați și torturați.

Ar trebui să știm despre el și pentru că SUA a fost un actor important în aproape fiecare etapă a acestui război, inclusiv în cea mai sângeroasă.

În 1954, CIA a ajutat la răsturnarea președintelui ales în mod democratic al Guatemalei, care a susținut reforma agrară în beneficiul țărănimii în mare parte indigene (în detrimentul United Fruit Company, cu sediul în SUA, și a altor interese private). Șase ani mai târziu, o rebeliune pentru răsturnarea regimului militar a declanșat războiul.

Au fost purtate bătălii între militari și gherilele de stânga, dar din ce în ce mai mult militarii au vizat pe oricine era văzut ca simpatizant al rebelilor, inclusiv preoți și călugărițe catolice și sate întregi de indigeni.

Documente declasificate ulterior au dezvăluit că SUA au sprijinit în mod constant armata, în ciuda faptului că erau conștienți de încălcările drepturilor omului.

La sfârșitul anilor 1970, atrocitățile s-au adunat. În 1977, președintele Jimmy Carter a încercat să facă presiuni asupra guvernului din Guatemala pentru a pune capăt abuzurilor. Când acest lucru a eșuat, în 1978 a interzis toate vânzările de echipamente militare ale Departamentului Apărării către Guatemala. Iar în 1980 a extins interdicția la vânzările comerciale. Cu toate acestea, transporturile aprobate în prealabil au continuat.

Apoi, în 1981, Ronald Reagan a devenit președinte, iar eforturile lui Carter au fost anulate. Consecvent cu poziția sa de Război Rece în El Salvador și Nicaragua, Reagan a fost dur cu stângiștii din Guatemala. El s-a întâlnit cu președintele pastorului evanghelic din Guatemala, generalul Efraín Ríos Montt, care ajunsese la putere în urma unei lovituri de stat, și a afirmat că fostul șef de stat major al armatei era angajat în favoarea reformelor și a democrației. În ciuda embargoului, sprijinul financiar și consilierea militară au continuat, în timp ce aliații SUA – în special Israelul – au furnizat echipament militar. Iar în 1983, Reagan a ridicat embargoul american(5). În câteva săptămâni, cablogramele CIA – de atunci declasificate – raportau o creștere a abuzurilor militare.

Acei ani, începutul anilor ’80, au fost cei mai îngrozitori ai războiului, iar în 2013, un tribunal guatemalez l-a găsit pe Ríos Montt, pe care Reagan l-a numit cândva „un om de mare integritate”, vinovat de crime împotriva umanității și de genocid împotriva poporului Maya Ixil. Condamnarea se află acum în apel.

Antonio Caba Caba Caba era un tânăr băiat în satul Maya Ixil din Ilom la începutul anilor ’80. El își amintește când armata a făcut un raid. El făcea parte dintr-un grup de copii pe care soldații i-au adus să vadă cadavrele victimelor masacrului, ca un avertisment. Apoi casele lor au fost arse.

Supraviețuitorii au fost mutați la o fermă, unde s-au confruntat cu foametea. După un an, Caba Caba și ceilalți s-au întors acasă, unde li s-a permis să rămână cu o singură condiție: să servească armata. Este un fapt care avea să-l bântuie pe Caba Caba ani de zile. El spune că nu a avut de ales, dar a căutat totuși iertarea lui Dumnezeu. El își dorește ca și alții să facă la fel.

A fost o luptă lungă pentru Caba Caba și pentru alții să se recupereze din punct de vedere fiziologic și material după ororile războiului. Mulți dintre sutele de mii de oameni strămutați în timpul conflictului nu au putut niciodată să se întoarcă la casele lor. Mulți au încercat să se reinstaleze în alte părți ale țării și să își facă o nouă viață pe un teren nedorit și abia fertil. Mulți au văzut speranța doar în călătoria spre nord și încercarea de a ajunge în SUA.

Caba Caba a rezistat în Ilom, unde a început să administreze o biserică. El a căutat dreptate în tribunale, adunând probe, depunând mărturie în instanță și ajutând alte victime într-un proces internațional în Spania și apoi în procesul de genocid din Guatemala City.

De asemenea, el dă vina pe SUA. Este convins că satul său nu ar fi fost niciodată distrus dacă nu ar fi fost ajutorul militar american.

L-am întrebat dacă își dorește scuze din partea președintelui Barack Obama. El a spus că nu. (Președintele Bill Clinton și-a exprimat deja regretul cu privire la acest lucru în 1999.) Ceea ce vrea, a spus el, este o acțiune în justiție împotriva făptașilor, inclusiv a celor din străinătate. Și a mai fost ceva.

Caba Caba Caba se trezise înainte de răsărit pentru a călători cinci ore cu două autobuze pentru a se întâlni cu mine pentru interviul nostru. L-am întrebat de ce a meritat tot acest efort să vorbească cu un jurnalist american.

A spus că vrea cu adevărat ca americanii să știe ce s-a întâmplat cu guatemalezii în timpul conflictului armat și să fie mai înțelegători atunci când greutățile economice de astăzi îi forțează pe guatemalezi să fugă, din nou, și să încerce să își găsească o viață dincolo de granița cu SUA.