Când este sănătos, există puțini arbori mai frumoși decât sicomorul nostru american (Platanus occidentalis). Are o creștere mare, o structură maiestuoasă, un frunziș spectaculos, iar iar iarna are o scoarță albă izbitoare.

Cu mulți ani în urmă, acest arbore a fost plantat ca arbore stradal în multe ansambluri noi din zona Dallas, cum ar fi Highland Park și Lakewood. Ar fi fost mult mai bine dacă dezvoltatorii ar fi plantat stejari și ulmi indigeni, deoarece majoritatea sicomoroșilor sunt morți acum. Unii au dispărut pentru că au fost plantați prea jos în pământ, iar alții din cauza unor probleme de boală. Aceste două lucruri sunt probabil legate.

Susceptibil la boli

De-a lungul anilor, ca arhitect peisagist, aveam discuții continue cu unii dintre prietenii și colegii mei proiectanți. Am văzut că sicomorii indigeni și arborii planetari londonezi similari erau problematici și nu rezistau pe termen lung. Vinovații păreau să fie două boli.

Antracnoza platanului (gnomonia leptostyla) este o boală fungică care afectează platanii din întreaga țară. Este rareori mortală, dar face ca arborii să fie inestetici și face ca zone mari din coronament să moară. Ciuperca atacă mugurii și crengile, astfel că arborii infectați au adesea „sprâncene de vrăjitoare” la capetele ramurilor lor.

Sycamore and London planetree leaf scorch este mai mortală și lovește la sfârșitul lunii iunie sau iulie, cu decolorarea în verde măsliniu a marginilor frunzelor urmată de moartea marginilor. Frunzele afectate rămân atașate. Frunzele de la vârful ramurilor sunt ultimele care se ard sau pot să nu se ardă deloc. Arborii cu această problemă întârzie să se înfrunzească primăvara și dezvoltă mai puține frunze și frunze mai mici decât arborii fără arsură. În cele din urmă se poate produce moartea ramurilor și moartea copacului.

Un sicomor mai bun

Există însă o alegere mai bună: un sicomor care nu are aceste probleme.

Sycamorele mexican (Platanus mexicana) este un arbore de umbră fantastic, rapid și cu creștere mare. Frunzele sale lobate mari sunt verzi netede în partea superioară și dramatic de alb vâscos până la argintiu în partea inferioară. Scoarța exfoliantă este albă în timpul iernii.

Deși este originar din nord-estul Mexicului, sicomorul mexican este, de asemenea, bine adaptat la solurile alcaline uscate, stâncoase și se adaptează și la solurile umede. Sicomorii nativi nu sunt la fel de adaptabili. Ambii arbori cresc în plin soare și au nevoie de puțină apă suplimentară în timpul instalării, dar arborele nativ mexican este mult mai puțin problematic pe termen lung și îl recomand cu căldură.