Există o vorbă veche printre jucătorii ocazionali de bowling – că este una dintre puținele activități în care, cu cât bei mai mult, cu atât devii mai priceput. Iar dacă ați văzut filme precum „Kingpin” și „The Big Lebowski”, care nu fac altceva decât să își bată joc de acest joc, v-ar fi greu să numiți bowlingul un „sport.”

Sunt de acord că, la nivel recreațional, bowlingul este pur și simplu o activitate distractivă menită să fie savurată cu prietenii (și o bere sau două). Dar la niveluri competitive – care includ acțiunea văzută în evenimentele de bowling colegiale, în turneele locale de amatori și în fiecare duminică dimineața din octombrie-martie pe ESPN în timpul transmisiunilor în direct ale Asociației Bowlerilor Profesioniști – bowlingul este un sport în toate sensurile definiției.

Majoritatea puriștilor consideră că un sport este o activitate competitivă care implică efort fizic și îndemânare de un anumit fel. În timp ce „efortul fizic și îndemânarea” acoperă, în mod evident, diferite niveluri, rețineți că, pe parcursul unui turneu profesionist de bowling, participanții vor juca până la 40 de partide într-o perioadă de trei zile.

Acești sportivi trebuie să arunce o bilă de 15 sau 16 kilograme pe o alee de 60 de picioare în încercarea de a lovi o țintă cu o lățime mai mică de 5 cm, cunoscută sub numele de „buzunar” (zona dintre popicele de cap și popicele 3 pentru dreptaci, sau popicele 2 pentru stângaci).

Pentru a avea rezistența necesară pentru a juca atât de multe jocuri și pentru a putea repeta loviturile, trebuie să fii într-o formă fizică bună. Mulți, dacă nu majoritatea profesioniștilor fac antrenamente cu greutăți sau cel puțin respectă un regim de exerciții fizice pentru a-și dezvolta puterea brațelor și a încheieturilor mâinilor, pentru a-i ajuta să arunce acele bile mari, cu cârlige de măturat, care dărâmă popicele.

Motivul principal pentru care bowlingul competitiv ar trebui considerat un sport este că jocul pe care îl practică profesioniștii este la o lume distanță de popicele ocazional care se îndreaptă spre centrul local pentru a arunca câteva partide. „Cum este posibil”, s-ar putea întreba cineva, „din moment ce joacă pe aceeași pistă, poate chiar cu același echipament pe care îl folosește profesionistul?”. Diferența constă în intangibilul aproape invizibil care face ca acest sport să fie ușor pentru un jucător relativ priceput sau foarte provocator – cantitatea de ulei pusă pe o pistă de bowling și modelul după care este aplicat.

UTILIZAREA ULEIULUI

Pentru jocul public, proprietarii centrelor de bowling își setează mașinile de piste pentru a pune o „condiție de casă”, care pune o concentrație foarte mare de ulei în mijlocul pistei și se reduce treptat spre plăcile exterioare ale pistei, cele mai apropiate de jgheab, unde nu există ulei. Acest lucru creează un efect de „pâlnie” pentru jucătorul de bowling care aruncă o minge cu cârlig (toți jucătorii de bowling de competiție aruncă un grad variabil de cârlig pentru a crea acțiune la popice și pentru a crește probabilitatea de a da lovitura), deoarece bila unui dreptaci aruncată ușor în stânga țintei va patina pe uleiul greu, alunecând mai departe pe alee înainte de a începe să se curbeze.

O lovitură care ratează spre dreapta se va agăța mai repede de suprafața aleii din cauza lipsei de ulei, precum benzile de rulare ale anvelopelor pe un drum, și va începe să se curbeze mai devreme, lovind totuși solid buzunarul pentru acea lovitură care sună dulce. Acest lucru se face pentru a promova scoruri mari, pentru a păstra clienții fericiți și pentru a-i face să revină la centrul lor de bowling.

În rândurile profesioniștilor, totuși, uleiul este folosit pentru a crea o provocare semnificativă. Un volum gros de ulei este așezat foarte uniform pe întreaga alee, astfel încât greșelile făcute nu se canalizează înapoi în buzunar ca pe o condiție de casă. Greșelile făcute în stânga vor da rareori lovitura și de multe ori vor duce la un split urât, în timp ce o bilă prost rulată sau o ratare la dreapta poate chiar să semnalizeze headpin-ul în întregime.

Congresul de Bowling al Statelor Unite, organismul de guvernare al bowlingului al cărui scop principal este de a avansa și de a promova jocul ca pe un sport adevărat, a creat ligi de „bowling sportiv” în care amatorii își pot testa abilitățile pe condițiile mai dificile ale profesioniștilor. Organizația a constatat că cei mai mulți amatori înregistrează o scădere medie de 20-30 de popice de la jocul de bowling în condițiile normale ale ligii, ceea ce înseamnă că un „jucător de bowling al casei” cu o medie de 210-220 ar avea probabil dificultăți în a depăși 190 pur și simplu din cauza modelului provocator de ulei de pe alee. În perspectivă, profesioniștii trebuie, de obicei, să aibă o medie de 225-235 pe durata unui turneu pentru a ajunge la televizor la sfârșitul săptămânii și pentru a avea garantat un salariu mare.

PLINĂ pricepere

Ca cineva care joacă bowling competitiv de la vârsta de 15 ani, vă pot asigura că jocul de bowling în mediul de înaltă presiune al unui turneu este epuizant din punct de vedere mental și fizic, mai ales într-o condiție în care știi că trebuie să execuți perfect fiecare lovitură pentru a obține un scor bun. La fel ca un aruncător de aruncări libere care trebuie să execute două aruncări pentru a egala scorul în ultimele etape ale unui meci de baschet, ca jucător de bowling trebuie să te bazezi pe sutele tale de ore de antrenament și de joc în ligă, știind că ai mai executat lovitura de nenumărate ori înainte, și să te ridici acolo și să performezi.

Ca toate sporturile, pentru a juca bowling bine este nevoie de o mare coordonare mână-ochi, chiar și pe o condiție ușoară a pistei – modelul de ulei nu va conta dacă nu puteți elibera bila în același mod, cu aceeași cantitate de ridicare și de rotații, de două ori la rând. O tehnică solidă de bowling este centrată în jurul efectului de pârghie și al sincronizării, la fel ca un jucător de baseball care își schimbă greutatea pentru a lovi cu bâta sau ca un baschetbalist care lansează o aruncare de trei puncte în vârful săriturii sale.

În plus, oricine crede că activitățile „individuale” precum golful și bowlingul nu pot fi considerate sporturi nu a participat niciodată la un turneu de bowling colegial. Am avut ocazia să joc bowling pentru University of Washington Huskies timp de două sezoane și aproape toate turneele la care am jucat bowling s-au desfășurat, cel puțin parțial, în formatul „Baker”, în care o întreagă echipă de cinci jucători de bowling se combină pentru a juca o partidă, alternând cadrele.

Acest format este esența bowlingului în echipă, deoarece fiecare jucător trebuie să se susțină unul pe celălalt, lucrând împreună pentru a prelua ștafeta în cazul în care un membru are probleme. Urmăriți un popicar ancoră care obține o lovitură cheie la sfârșitul unui turneu și echipa va sărbători adesea ca și cum ar fi marcat golul egalizator în partea de jos a reprizei a noua.

SPORT POPULAR

Bowlingul este sportul de participare numărul unu în lume, cu 53 de milioane de americani care se îndreaptă spre piste cel puțin o dată pe an, cu o mare parte din acest număr mergând o dată pe săptămână sau mai mult ca membru al uneia dintre miile de ligi de bowling sancționate de USBC.

Ce este ceea ce ne face să ne întoarcem? Poate incertitudinea pură a jocului, deoarece nu știm niciodată cu adevărat ce se va întâmpla odată ce dăm drumul la acea bilă – chiar și loviturile aparent perfecte pot lăsa popice pe punte care rămân în picioare doar pentru a-ți râde în față, și sunt sigur că toți am văzut lovituri pe lovituri care trimit o succesiune de popice care se prăbușesc unele peste altele, părând să sfideze legile fizicii.

Pentru alții, este urmărirea perfecțiunii, sau cel puțin acel cel mai bun scor personal. Chiar și jucătorii de bowling de agrement nu vor uita niciodată care este „jocul lor înalt” și se vor strădui mereu să îl bată, iar jucătorii care au atins perfecțiunea vor să obțină acel joc de 300 din nou și din nou.

ALEEA DE ACASĂ DIN REDMOND

În zona Redmond se află un centru de bowling de ultimă generație, Tech City Bowl, pe care Microsoft îl numește aleea de casă. Centrul, cunoscut anterior sub numele de Totem Bowl, este complet ocupat în serile de luni de către Microsofties care joacă bowling în liga companiei lor. Centrul cu 32 de piste oferă în nopțile de vineri și sâmbătă, „X-Bowl”, care oferă popice fosforescente, lumini de discotecă, premii și propriul DJ intern care învârte cele mai tari ritmuri, totul pentru doar 15 dolari, inclusiv închirierea pantofilor, o ofertă fantastică pentru jucătorii de bowling ocazionali care caută o seară de distracție.

În ciuda faptului că este un centru de bowling din Eastside, prețurile de la Tech City sunt relativ rezonabile în comparație cu alte opțiuni (a se vedea: Lucky Strike Lanes), iar oferta lor specială de 9 dolari pentru toți cei care pot juca bowling de la ora 21:00 până la miezul nopții în zilele lucrătoare, care include din nou închirierea pantofilor (în mod normal 4 dolari), este o afacere imbatabilă.

Bowlingul oferă frecvent reduceri și oferte speciale care pot fi verificate pe site-ul lor web. Facilitatea dispune, de asemenea, de un restaurant și bar fantastic cu servicii complete, Jimmy G’s Grill, un snack bar cu serviciu la ghișeu, mese de biliard și o sală de jocuri video cu jocuri de răscumpărare pentru copii.

Dacă jucați bowling „doar pentru distracție” sau dacă sunteți mai serios în legătură cu jocul, ceea ce este grozav la acest sport este faptul că este o activitate accesibilă care poate fi savurată de oricine. În timp ce bowlingul recreațional va fi asociat pentru totdeauna cu luarea unei bile de casă și închirierea de pantofi funky (mirositori) în timp ce conversează cu un grup de prieteni la o farfurie de nachos, latura competitivă a bowlingului merită cu siguranță să fie numită sport, iar cei care îl iau în serios merită să fie numiți atleți în toate sensurile cuvântului.

Ne vedem la piste!

Scriitorul sportiv al Redmond Reporter, Tim Watanabe, are o medie de 219 și a jucat bowling la Tech City Bowl în ultimii 13 ani. El are la activ trei jocuri de 300 și o serie de 3 jocuri de 800 și și-a dedicat timpul antrenării tinerilor jucători de bowling pentru a le spori înțelegerea și plăcerea jocului. Tim a câștigat, de asemenea, un titlu universitar la simplu la Campionatul Aggie Bowl din 2005 din Logan, Utah, în timp ce juca bowling pentru UW Huskies.

INFO PENTRU CAZUL DE INFORMAȚII:

Tech City Bowl este situat la 13033 NE 70th Place în Kirkland, în Bridle Trails Shopping Center. Pentru mai multe informații, sunați la (425) 827-0785 sau vizitați www.techcitybowl.com.

.