Pentru mai mult de jumătate din istoria sa de 22 de ani, Google a fost cel mai răspândit motor de căutare din Statele Unite. De-a lungul acestei perioade, percepția sa a trecut de la statutul de startup prin excelență din Silicon Valley și de outsider la cel de gardian al internetului, prezidând algoritmi care au implicații comerciale masive și dezvoltându-și reputația de a-și extinde afacerile în diferite sectoare în numele oferirii unei experiențe mai bune utilizatorilor săi.

Mai recent, un control sporit asupra practicilor sale comerciale a determinat autoritățile de reglementare guvernamentale să ia măsuri drastice împotriva neregulilor percepute, iar unii utilizatori au manifestat o ușoară înclinație către o experiență de căutare mai orientată spre confidențialitate. Reacția de respingere a venit, de asemenea, din partea altor motoare de căutare, cum ar fi DuckDuckGo și Ecosia, care au fost critici vocali ai modului în care Google prezintă alternativele de motoare de căutare pentru utilizatorii de Android din UE.

Vremea de rezistență față de liderul pieței poate crea circumstanțele potrivite pentru ca motoarele de căutare alternative să se afirme. Fondat de fostul șef al serviciului de publicitate al Google, Sridhar Ramaswamy, Neeva a fost anunțat în iunie, iar You.com a fost anunțat luna aceasta de fostul cercetător șef al Salesforce, Richard Socher. Deși preluarea unei porțiuni semnificative din cota de piață a căutărilor de la Google ar putea face parte din obiectivul lor general și ceea ce mulți specialiști în marketing și-ar dori să vadă, succesul unui nou motor de căutare depinde de mulți factori și ar putea veni într-o formă mai modestă.

Regulatorii doresc să vadă mai multă concurență în domeniul căutărilor

În ultimii ani, Google s-a confruntat cu un control sporit din cauza unor presupuse practici anticoncurențiale atât în SUA, cât și în străinătate. În 2018, a fost sancționată cu 4,3 miliarde de euro (aproximativ 5 miliarde de dolari), cea mai mare amendă antitrust impusă vreodată de Comisia Europeană (CE) – care se adaugă la amenda de 2,4 miliarde de euro (2,7 miliarde de dolari) pe care a aplicat-o Google cu un an înainte pentru favorizarea propriului conținut în rezultatele de căutare.

Anul trecut, 48 de procurori generali de stat s-au alăturat unei anchete antitrust a companiei. La nivel federal, Departamentul de Justiție a intentat un proces antitrust împotriva Google în octombrie, susținând că aceasta se folosește de contracte și de puterea sa de piață pentru a neutraliza rivalii.

Dacă se constată că Google s-a angajat în tactici anticoncurențiale, se pune apoi problema remediilor. Un raport publicat de Subcomitetul pentru antitrust al Camerei Judecătorești a recomandat o serie de remedii potențiale, inclusiv „separarea structurală” pentru a restabili concurența, dar Google își proiectează încrederea și ar putea duce lupta în instanță.

Dacă se întâmplă acest lucru, ar putea trece doi ani până la o hotărâre inițială și chiar și atunci, compania ar putea face apel. Cu toate acestea, în condițiile în care scrutinul cu privire la poziția dominantă a companiei se apropie de final, potențialii concurenți au ieșit treptat din desiș și au încercat să se distingă de liderul pieței.

RELATED: Cazul antitrust al Google face mai probabil un motor de căutare Apple?

Poate cineva să se confrunte cu adevărat cu Google?

Așa cum există Google în prezent, crearea unui motor de căutare care ar putea concura în mod semnificativ cu acesta ar necesita ” un produs care să arate rezultate cel puțin la fel de relevante, utile, rapide și cu o încărcătură cognitivă redusă ca și Google însuși, apoi să construiască un brand în care cel puțin zeci până la sute de milioane de oameni să aibă rapid încredere și să îl prefere în locul Google”, potrivit lui Rand Fishkin, CEO și cofondator al SparkToro, adăugând că a doua jumătate este o posibilitate mai realistă din cauza „îndepărtării continue a Google de la „startup iubit” și trecerea la „imperiul răului” în ultimii ~8 ani.”

„Ca să fiu sincer, nu văd cum se va întâmpla acest lucru”, a declarat Eric Enge, director la Perficient, pentru Search Engine Land, „Calitatea rezultatelor de căutare are foarte mult de-a face cu datele la care ai acces, iar cu cele mai multe date câștigă – nu văd cum poate cineva să prindă Google în această privință.”

Fishkin a împărtășit un sentiment similar: „Nu cred, în mod realist, că cineva poate construi un motor de căutare apropiat de calitatea Google fără anii lor de date despre ceea ce oamenii au căutat, au dat click și au găsit valoros vs. nu (prin măsurarea unor lucruri cum ar fi revenirea la SERP-uri, modificări ale interogărilor, alegerea regulată a rezultatului #8 în locul rezultatului #1, etc.). Acesta este adevăratul sos secret al Google – asul de care nimeni nu se poate atinge. În mod tragic, nu cred că mulți oameni din domeniul căutării (inclusiv aceste două noi companii ) își dau seama cât de imposibil de depășit este acest obstacol.”

În timp ce ștacheta este ridicată, acești doi rivali potențiali cred, probabil, că există domenii de oportunitate pe care Google încă nu le-a revendicat și au reușit să atragă investiții în această cauză. Până în iunie 2020, Neeva strânsese deja 37,5 milioane de dolari și angajase 25 de persoane, iar You.com este susținută de directorul general al Salesforce, Marc Benioff, și de capitalistul de risc Jim Breyer. Cu toate acestea, este puțin probabil ca finanțarea să echilibreze terenul de joc – chiar și cu resursele masive ale Microsoft, Bing a fost în mare parte incapabil să îndepărteze utilizatorii sau agenții de marketing digital de Google.

Capturarea Google nu trebuie să fie neapărat obiectivul

În loc să construiască un motor de căutare care ar putea ataca Google frontal, „obiectivul ar putea fi acela de a construi un cadru puternic de utilizatori interesați să își construiască „propriul colț de web””, a declarat Enge cu privire la Neeva, adăugând că această strategie nu ar avea nevoie de miliarde de utilizatori pentru a fi o afacere de succes.

DuckDuckGo folosește o strategie similară pentru a se diferenția de ceilalți și pentru a atrage utilizatorii preocupați de confidențialitate. În noiembrie 2020, numărul de interogări pe care DuckDuckGo le gestionează pe lună a crescut la un maxim istoric de aproape 2,4 miliarde. Cu toate acestea, încă reprezintă doar 2,3 % din cota de piață a căutărilor în SUA, față de 87,7 % pentru Google.

Serviciul pe bază de abonament al Neeva, care se pare că va costa mai puțin de 10 dolari pe lună la lansare, urmărește să ofere o experiență personalizată, dar fără reclame. Și, s-ar putea să nu aibă atât de multe obstacole tehnologice de depășit, deoarece va folosi conținutul și sursele de date existente, inclusiv rezultatele de căutare Bing, Apple Maps și weather.com. Acest lucru ar putea ajuta Neeva să economisească bugetul de dezvoltare încă de la început, iar dacă va reuși să atragă suficienți abonați, compania își propune să reducă taxa lunară, ceea ce ar putea să o facă o alternativă mai atractivă pentru noii utilizatori.

Deși detaliile exacte nu au fost anunțate, site-ul You.com face multiple referiri la sprijinirea utilizatorilor în deciziile lor de cumpărare online. Sondajul de acces timpuriu al companiei pune, de asemenea, numeroase întrebări legate de comerțul electronic.

Dacă You.com dorește să fie un jucător în spațiul de comerț electronic, s-ar putea să fie nevoit să concureze și cu Amazon. Dacă decide să provoace Amazon în mod direct, atunci „cele mai mari provocări … sunt scara operatorilor, în special pe partea de expediere+livrare, apoi provocarea de a construi o piață bilaterală de creștere a numărului de clienți potențiali și de magazine/vânzători și, în cele din urmă, atragerea de suficiente investiții pentru a rezista războaielor de prețuri susținute în care Amazon este dispus să se angajeze”, a spus Fishkin.

„Atât de mulți oameni sunt conectați să înceapă cumpărăturile cu Amazon încât pare foarte improbabil ca cineva să reușească acest lucru”, a spus Enge, avertizând că You.com ar putea totuși să construiască o bază puternică de utilizatori prin caracteristicile sale diferențiatoare, cum ar fi un URL You.com personalizat cu numele utilizatorului pentru a facilita partajarea.

Distincția în sectorul comerțului electronic ar putea fi o cale mai realistă, deoarece companii precum Etsy, eBay, Shopify și, într-o oarecare măsură, Google Shopping au reușit să își croiască propriile nișe în acest spațiu. „Un site precum You.com, dacă se integrează într-un anumit nivel de comerț electronic, trebuie doar să înceapă să producă milioane de dolari încasări pentru a avea un start excelent”, a reiterat Enge. „Deși aceasta este încă o realizare deloc trivială, este mult mai simplu decât să încerci să desființezi Amazon.”

Cum ar putea arăta succesul noilor motoare de căutare

Viabilitatea pe termen lung a potențialilor concurenți ai Google sau Amazon va depinde parțial de capacitatea lor de a atrage o audiență inițială, ceea ce este dificil de prognozat în acest moment, deoarece nici Neeva și nici You.com nu au făcut publice mai multe detalii sau o dată de lansare preconizată.

„În opinia mea, nu”, a spus Fishkin atunci când a fost întrebat dacă el crede că modelele de afaceri și caracteristicile diferențiatoare ale Neeva sau You.com sunt suficiente pentru a atrage noi utilizatori în perioada de lansare. „Dacă aș fi în locul lor, nu sunt sigur că mi-aș anunța modul meu „sos secret” de a concura împotriva monopolurilor tehnologice decât după ce m-am lansat – așa că sperăm că au mai multe în mânecă”, a spus el.

O componentă a „sosului secret” s-ar putea să depindă de identificarea utilizatorilor care au nevoi pe care Google nu le abordează în prezent. „Acești utilizatori vor folosi probabil în continuare destul de mult Google, dar ar putea folosi Neeva sau You.com pentru scenarii specifice”, a spus Enge. „Dacă aceste companii pot menține acest nivel de concentrare, ar putea avea o șansă de succes.”

Dacă aceste companii iau capital de risc tradițional, succesul ar putea arăta mai familiar: „Să devină un unicorn cu peste 1 miliard de dolari returnat în valoare pentru acționari”, a spus Fishkin, adăugând: „Asta ar putea fi printr-o achiziție, desigur, dar să sperăm că unii dintre acești oameni ar avea ca scop să concureze de fapt pe termen lung împotriva Google.”

Impactul potențial asupra Google

Existența mai multor concurenți viabili oferă comercianților și utilizatorilor mai multe opțiuni, dar poate, de asemenea, într-o anumită măsură, să influențeze strategia Google. Acest lucru ar putea forța Google să reacționeze, răspunzând mai mult preferințelor utilizatorilor și profesioniștilor în domeniul căutării, ceea ce ar putea îmbunătăți peisajul pentru toată lumea.

„Anumite inovații specifice ar putea declanșa noi inovații sau adoptarea de către Google”, a declarat Enge, menționând că, chiar și un grad mare de succes pentru potențialii rivali ar reprezenta totuși cifre mici pentru Google și că este puțin probabil ca impactul să fie evident pe termen scurt.

„Google nu a avut niciodată un concurent real până acum, dar când a avut unul perceput (în Facebook), a făcut niște pași destul de neîndemânatici”, a spus Fishkin, referindu-se la platforma de socializare a companiei, acum dispărută, Google Plus, „așa că poate am putea spera ca acest lucru să se întâmple din nou și să dea naștere unei piețe reale pentru căutare, în loc de un simplu monopol”.”

.