Cele mai bune aparate foto cu film de 35 mm din lume sunt Leica. Acesta este un fapt cunoscut, nu-i așa? Iar cel mai bun dintre cele mai bune este cu siguranță seria M, da? Adică, în acest moment argumentul este decis în esență. Dacă cineva fără experiență în fotografie și-ar băga degetul de la picior în acest hobby chiar și în cel mai superficial mod, această opinie inatacabilă este atât de omniprezentă pe forumuri, site-uri web și social media, încât ar fi nevoie de un adevărat nonconformist pentru a se gândi la contrariul.

Linia partidului este întotdeauna aceeași. Cei mai buni fotografi și trăgătorii legendari care au modelat însăși fundația fotografiei, toți folosesc și au folosit Leicas. Estetica Bauhaus atemporală, discreția auditivă, factorul de formă compact și perfect, alama, precizia construită manual; M-ul este un instrument Zen, o extensie a ochiului, o pensulă a artistului. Mistica este atât de densă încât este palpabilă.

Dar dacă v-aș spune că o mare parte din ceea ce ați citit despre seria M este o hiperbolă exagerată? Ce-ar fi dacă v-aș spune că există un aparat foto care ia tot ceea ce toată lumea iubește la M și îl îmbunătățește? Ce s-ar întâmpla dacă v-aș spune că Leica nu face cel mai bun telemetru de 35 mm din lume?

Mulți cititori au răspuns deja „Aș spune că sunteți un idiot” și au dat clic pe un site care acceptă cu mai multă entuziasm narațiunea stabilită. Pentru cei care au rămas prin preajmă, mulțumesc. Ca o recompensă pentru deschiderea voastră de spirit, permiteți-mi să vă arăt cel mai bun aparat foto cu montură M de pe piață.

Cunoașteți Minolta CLE. Până acum probabil că ați auzit de acest aparat foto. La urma urmei, a fost lansată pentru prima dată cu mult timp în urmă, în 1980, iar în cele trei decenii și jumătate care au urmat s-au scris multe despre acest aparat. Dar pentru cei care poate nu știu, bucurați-vă de o scurtă lecție de istorie.

În anii ’70, Leica a încheiat un acord de cooperare tehnică cu Minolta prin care cele două mărci urmau să facă schimb de idei și modele și să se ajute reciproc la fabricarea de aparate foto, obiective și piese componente. În cea mai mare parte, acest lucru a însemnat că Minolta ar fi dezvoltat și fabricat lucruri pe care Leica să își pună numele, deși au existat cazuri în care s-a întâmplat invers; Minolta a folosit un obturator dezvoltat de Leitz- și produs de Copal în excepționalul lor SLR XE-7 (un aparat care avea să fie modificat și vândut ca Leica R3).

La începutul acordului, Leica a solicitat un aparat foto care să fie mai ieftin de produs și la fel de capabil ca și bine-cunoscuta lor serie M. Rezultatul a fost Leica CL, un telemetru cu montură M proiectat de Minolta, cu sistem de măsurare a luminii încorporat și cu un preț mai mic decât cel al M-ului. În conformitate cu majoritatea lucrărilor Minolta, CL a fost un aparat excelent și s-a vândut foarte bine. Dar Leica s-a săturat în curând de faptul că aparatele lor M pierdeau cotă de piață în fața aparatelor mai puțin costisitoare ale Minolta și a încetat producția de CL.

Se afirmă adesea că odată cu încetarea producției de CL s-a încheiat și parteneriatul dintre Leica și Minolta. Acest lucru nu este adevărat. Minolta a continuat să producă componente, aparate foto și elemente de obiective pentru prietenii lor germani până la sfârșitul anilor 1990, când Minolta s-a orientat către aparate mai moderne, de înaltă tehnologie. La fel de înșelătoare este și multitudinea de postări de pe forum care afirmă că Leica a fost dezamăgită de calitatea Minolta și că ofițerii germani de control al calității au respins mai mult de șaizeci la sută din obiectivele Minolta. Nu există nici un fel de dovezi care să susțină acest lucru, iar reputația de lungă durată a Minolta ca o putere în domeniul opticii contrazice acest zvon, care miroase a elitism Leica înnebunit.

Când CL a fost întreruptă, Minolta a încercat să intre pe piața cu montură M cu un aparat foto cu totul și cu totul propriu. Rezultatul a fost CLE, și o mașină magistrală din punct de vedere tehnic, care a oferit mult mai mult decât oricare dintre aparatele foto Leica. Cu măsurarea prin obiectiv cu un vizor informativ echipat cu LED-uri, măsurarea dinamică a blițului în afara filmului și expunerea automată cu prioritate la diafragmă, în plus față de modul manual complet, CLE a oferit o combinație de caracteristici care nu se găseau pe nici un aparat foto din seria Leica M până în 2002.

Știu la ce vă gândiți și sunt de acord; seria M sunt aparate uimitoare. Sunt superbe. Sunt construite impecabil și legendare. Este adevărat – dar eu cred că CLE este mai bun, și iată de ce.

Până în prezent, la treizeci și șase de ani după ce a fost construit și la zece ani după ce Minolta și-a vândut interesele de fabricare a aparatelor foto către Sony, CLE este încă singurul telemetru cu montură M care oferă o combinație atât de completă de caracteristici generale potrivite cu calitățile specifice care sunt atât de apreciate în ultimă instanță de iubitorii Leica.

Dar M-ul este cel mai frumos aparat foto din lume, nu-i așa?

Oamenii leșină în fața esteticii lui M, de obicei din cauza modului în care se poartă ca o icoană austeră și minimalistă a unei epoci trecute. Și eu înțeleg acest lucru. Fie că este vorba de un M2, M3 sau M6, mașinile Leica sunt intenționate, rafinate și stoice (ignorăm M5 din motive reale). Dar compania a continuat să lanseze același lucru vechi, același lucru vechi pentru mult prea mult timp. Un fapt care a devenit dureros de evident în cele mai recente zile, deoarece Leica pare să se mulțumească să prezinte caricaturi digitale și umflate ale modelelor lor emblematice de până acum. Efectul de suprasaturare nu este cu siguranță ajutat de natura omniprezentă a rețelelor de socializare de astăzi, care se asigură că feed-urile noastre de pe Facebook, Instagram și Tumblr nu sunt niciodată lipsite de o supraabundență zilnică de fotografii cu Leica.

În schimb, CLE este de-a dreptul revigorant. Aproape că pare a fi aparatul foto pe care Leica l-ar fi proiectat dacă nu le-ar fi fost teamă să nu jignească sensibilitățile devotaților lor. Este mai ascuțit, mai concis și mai rafinat decât Ms de dinaintea lui. Unghiurile moderne sunt mai curate, liniile mai ascuțite sunt mai distincte, iar vopseaua exclusiv neagră evocă un aer de profesionalism binevenit. CLE este un aparat superb și, deși această opinie este în întregime subiectivă, cred că este corect să spunem că este cel puțin la fel de frumos ca orice M dinaintea lui.

Dar M este cel mai bun aparat de fotografie de stradă din lume, nu-i așa?

M este mic, discret și silențios, deci este perfect pentru fotografierea pe stradă, nu-i așa? Da, acest lucru este absolut adevărat. Dar CLE este și mai mic, mai discret și mai silențios. Iată care sunt cifrele; cel mai mic Leica M este M4, care are 138 x 77 x 33,5 mm / 545 de grame. Toate celelalte M sunt mai mari și cântăresc mai mult. CLE măsoară 124 x 77,5 x 32mm / 380 de grame. Acesta este mai mic și mai ușor chiar și decât cel mai mic M pe care îl puteți cumpăra. De fapt, singurul telemetru cu montură M care este mai mic decât CLE este Leitz CL proiectat de Minolta. Interesant.

De asemenea, CLE va atrage mai puține priviri din cauza livrei sale înnegrite. A fost produs în masă doar în negru (deși edițiile speciale au venit în auriu, și în număr limitat), în timp ce majoritatea M-urilor sunt cromate strălucitor, strălucitoare. Cu siguranță sunt disponibile Ms negre, dar așteptați-vă la o lovitură financiară. Un M negru original va stresa bugetul tuturor, cu excepția celui mai înzestrat tocilar de fotografie, la un preț care poate plăti de obicei trei sau patru CLE-uri.

Acest punct final chiar nu ar trebui să conteze pentru nicio minte rațională, dar din moment ce îl văd citat atât de des ca fiind o calitate superlativă a M-ului, simt că trebuie să îl abordez. Testele mele categoric neștiințifice (plasând un decibelmetru lângă ambele aparate foto în biroul meu liniștit) arată că declanșarea declanșatorului de la M3 și M4 este mai zgomotoasă decât declanșarea declanșatorului de la CLE la orice viteză de declanșare. Avansarea mașinilor produce, de asemenea, zgomote mai puternice din partea Leicelor.

Poate că părerea populară despre dominația percepută a M-ului ca mașină de stradă este influențată de utilizarea Leica de către Henri (știți la cine mă refer). Dacă progenitorul meseriei a folosit una, trebuie să fie cea mai bună, nu? Dar nu uitați că el a fost părintele street-craft cu mult înainte ca M3-ul original să existe. În orice caz, obiectiv vorbind, CLE ar putea și ar trebui să fie considerat un shooter de stradă mai bun chiar și decât cel mai invizibil M.

Dar M este aparatul foto de cea mai înaltă calitate construit vreodată.

Cert este că M întrece aproape orice alt aparat foto de 35mm în ceea ce privește calitatea construcției. Leicas sunt cu adevărat niște piese magistrale de inginerie. Dar cu ce costuri? După cum am menționat deja, Ms sunt aparate grele. Deși o mulțime de pasionați de fotografie adoră acest lucru, să nu confundăm orbește greutatea cu calitatea. Am fotografiat un aparat foto de jucărie cu blocuri de plumb lipite în partea de jos pentru a-i da un sentiment de calitate. Nu a fost un aparat foto bun. Nu voi spune că CLE pare mai robust sau mai puternic decât seria M – nu este așa. Dar nu se simte cu mult mai rău.

Fanii Leica vor cârti despre alamă și metal și vor pretinde că CLE este ieftin și din plastic. Sigur, alama este frumoasă, dar faptul că CLE nu este din alamă nu îl face mai puțin aparat foto. Plăcile de sus și de jos ale Minolta sunt realizate dintr-un material extrem de durabil și rezistent la impact, care este finisat la un standard impecabil. Capacele din policarbonat au fost acoperite cu cupru și electroplacate cu un finisaj negru-cromat. La dezasamblare putem vedea, de asemenea, că aceste capace sunt decisiv mai groase decât aproape orice alte capace de policarbonat pentru aparate foto pe care le-am dezasamblat vreodată (și am dezasamblat o mulțime de aparate foto).

Time marches on. La fel și tehnologia. Astăzi, ne dorim o cameră foto care nu este doar bine construită, ci și una care va călători bine. CLE folosește metalul în mod inteligent și adaugă plastic și electronice acolo unde este posibil pentru a ușura sarcina. Și funcționează. Densitatea sa este surprinzătoare, având în vedere dimensiunile sale minuscule. Avansarea filmului și armarea obturatorului este o acțiune mecanică frumoasă, lină ca mătasea. Declanșarea obturatorului este silențioasă și curată. Cadranele, butoanele și pârghiile acționează cu fluiditate mecanică și se așează în locașurile lor cu precizie.

Aclamațiile conform cărora CLE nu poate rivaliza cu Ms în ceea ce privește fiabilitatea sunt îndoielnice, deși sunt predominante în locurile în care Leicas sunt puse pe un peron. Da, Ms sunt aparate mecanice, iar CLE este electronic și, deși aparatele mecanice se defectează cu aceeași imprevizibilitate ca și aparatele electronice, natura electronică a CLE pare să fie o pată destul de mare în palmaresul aparatului pentru unii leicafilii. Pentru cei îngrijorați de acest lucru, eu zic că există o modalitate simplă de a vă liniști temerile; fie că cumpărați un M3 sau un CLE, cumpărați unul care arată bine. Dacă un aparat arată ca și cum ar fi trecut prin moară, probabil că va fi mai puțin fiabil decât un model ușor folosit. Prin intermediul magazinului meu am vândut o mulțime de CLE-uri la o mulțime de clienți fericiți. De asemenea, eu îl fotografiez pe al meu de mult timp fără probleme (chiar și după ce a căzut de pe o pasarelă într-un banc de zăpadă).

Utilizează baterii obișnuite și ieftine, iar cureaua originală oferă un compartiment pentru depozitarea pieselor de schimb. Suntem în era digitală. Nu vă fie frică de electricitate.

Ok, CLE sună bine, dar nu poate M-ul să facă aceleași lucruri?

Seria M a promovat întotdeauna experiența fotografică pură. În mod obișnuit, acest lucru se face prin intermediul marketingului, de obicei sub forma unui videoclip alb-negru cu piane tintind acompaniate de o voce din off a unui fotograf cunoscut și respectat, în timp ce discută despre modul în care M oferă doar ceea ce este necesar pentru a realiza o imagine perfectă. Și au existat multe imagini perfecte realizate cu M de-a lungul deceniilor. Acest lucru este adevărat.

Dar este la fel de adevărat și pentru CLE, iar CLE face mult mai mult. Pentru acea experiență pură, avem un inel de diafragmă pe fiecare obiectiv și un selector de viteză a obturatorului în partea de sus a camerei. Ne putem conecta cu esența fotografiei la fel de ușor aici ca și cu un M. În modul manual, experiența este identică și chiar îmbunătățită prin utilizarea tehnologiei. LED-urile din vizor afișează viteza de declanșare selectată, o caracteristică care lipsește la multe M.M.

Chiar dacă este cu siguranță ceva de spus despre reglarea vitezei de declanșare și a diafragmei, despre a ajunge la esența meseriei și a fotografia în modul manual, uneori acest lucru este pur și simplu nepractic. Da, sunt un pasionat de fotografie. Iubesc fotografiile și îmi place să mă provoc să fac fotografii decente. Dar, uneori, vreau să mă relaxez. Uneori sunt afară cu câinele meu care mă trage în lesă, sau mă aflu într-o parte obtuză și ostilă a orașului la miezul nopții, sau mă aflu pe o barcă. Uneori fac lucruri sau mă aflu în locuri în care sunt mai interesat de ceea ce se întâmplă în jurul meu decât de setările aparatului meu foto. În aceste momente îmi doresc o expunere automată, iar CLE îmi oferă acest lucru. Cel mai important, sistemul de expunere automată al CLE oferă un grad de control artistic prin faptul că permite ajustarea adâncimii de câmp și ajustarea expunerii prin intermediul unui selector de compensare a expunerii. Consider că această metodologie este perfectă din punct de vedere funcțional.

Și această parte este importantă, așa că o voi spune din nou; sistemul de măsurare și sistemul de autoexpunere al CLE sunt perfecte în mod infailibil. Această minunată cameră folosește un contor de lumină pentru a citi expunerea de pe planul filmului și variază în mod continuu și fără trepte viteza obturatorului în funcție de aceasta. Atunci când fotografiați cu o viteză mai mare de 1/60 de secundă, aparatul foto măsoară în funcție de un model de segmente multicolore de pe perdelele obturatorului. Atunci când expunerile sunt mai lungi de 1/60 de secundă, aparatul foto citește lumina atât de pe perdeaua obturatorului, cât și de pe suprafața filmului propriu-zis. Acest sistem se numără printre cele mai avansate de la orice cameră cu film și funcționează impecabil. Fotografiind în modul de prioritate a diafragmei, pur și simplu nu veți face niciodată o expunere proastă.

În plus, atunci când folosiți un bliț, sistemul de măsurare funcționează într-un mod dinamic, măsurând lumina direct din planul filmului și expunând exact așa cum este necesar în funcție de lumina ambientală și de lumina produsă de bliț.

Egal de important pentru conversație, această combinație de caracteristici este de neegalat în gama Leica M. Nu există un aparat foto din seria Leica M care să ofere domeniul de aplicare al modurilor de măsurare și expunere pe care le oferă CLE. Cel mai aproape pe care îl avem este M7, care a fost fabricat la mai bine de douăzeci de ani după CLE, este considerabil mai gros și mai greu și mult mai scump.

Vizorul lui CLE este liber și superb. Acesta nu oferă mărirea masivă favorizată de unii entuziaști Leica, dar ceea ce este aici nu are de ce să se plângă. Framelinele sunt luminoase și frumoase și apar și dispar automat în funcție de obiectivul montat. Există frameline native pentru obiectivele de 28 mm, 40 mm și 90 mm și, deși aceste distanțe focale sunt un pic anormale în mintea unora, pentru mine sunt perfecte. Petele de telemetrie sunt contrastante, luminoase și adecvate și, în timp ce Ms este cu siguranță mai ușor de focalizat, CLE-ul nu este nici el mai prejos. Este încă ușor, doar că nu este la fel de ușor. LED-urile luminoase aduc telemetrul în epoca modernă și ne arată tot ce trebuie să știm.

Chiar orice obiectiv cu montură M poate fi utilizat cu CLE, cu excepția câtorva care sunt atât de mari încât împiedică fereastra telemetrului sau ies prea mult în corpul aparatului. Aceste obiective sunt atât de puține încât au un impact redus asupra pasionaților de fotografie care doresc să își construiască un kit solid de obiective. Rokkor-urile cu montură M de la Minolta cuprind un set de unele dintre cele mai bune și mai puțin apreciate optici existente, iar distanțele focale suficient de diferite sunt atrăgătoare pentru cei care, ca mine, s-au săturat de standardele de 35 mm și 50 mm. M-Rokkor de 40 mm, în special, este considerat de cei puțini care l-au observat ca fiind unul dintre cele mai bune obiective de 40 mm produse vreodată. Și în timp ce unele exemplare ale obiectivului de 28mm prezintă o afecțiune ciudată sub forma unor mici puncte albe pe elementul frontal, versiunile neafectate ale acestui obiectiv sunt, de asemenea, în mod obișnuit cotate în vârful clasei lor.

Dacă este atât de grozav, atunci trebuie să fie prea scump.

Nu poți discuta despre Leica fără a discuta despre preț. Sunt aparate scumpe și, uneori, am impresia că asta este o mare parte din motivul pentru care oamenii le prețuiesc atât de mult. Vreau să spun că, în esență, sunt doar aparate bine lucrate, dar învechite, care costă foarte mult și nu sunt la îndemâna majorității fotografilor. Chiar și cele mai primitive Ms sunt scumpe, în timp ce M-ul care se apropie cel mai mult de CLE în ceea ce privește caracteristicile va ajunge la patru cifre.

Logic, CLE ar trebui să coste mai mult, fiind aparatul mai avansat. Dar, așa cum se întâmplă de multe ori în acest hobby, logica nu are prea multă influență. Un CLE perfect, imaculat, va costa între 390 și 490 de dolari. Deși este încă o sumă mare pentru mulți oameni, nu am nicio remușcare în a declara că este cel mai bun aparat foto pe care cineva îl poate cumpăra la acest nivel de preț. De fapt, cred că CLE este aproape cel mai bun aparat foto cu film de 35 mm pe care l-am deținut vreodată.

Este chiar atât de bun?

Recunosc că acest articol ar putea fi primit cu interes pasiv și resentimente vehemente în părți egale. Ca să fie clar, nu intenționez să tai seria M la genunchi. Unul dintre aparatele mele preferate din toate timpurile este M2. Iubesc acest aparat de ani de zile și asta nu se va schimba niciodată. Dar am rulat o mulțime de role de film prin M și am rulat o mulțime de role prin CLE și mă simt obligat să fac să se răspândească vestea că CLE este pur și simplu un aparat mai bun.

Face mai mult, se simte mai bine, călătorește mai ușor și costă mai puțin decât orice M pe care l-am folosit vreodată. În timp ce unele alte aparate foto fac lucruri specifice, individuale, mai bine, CLE oferă o combinație de caracteristici, dimensiuni, performanță și stil care nu poate fi întrecută de niciun aparat din seria M. Este un aparat care lucrează cu mine într-un mod în care M-urile nu au făcut-o niciodată. Este lent când vreau să fiu lent, este rapid când vreau să fiu rapid și mă ajută să fac fotografii mai bune. CLE este cel mai bun telemetru de 35 mm pe care l-am folosit vreodată, iar dacă acest articol inspiră un fotograf cu aceeași mentalitate să descopere aparatul de fotografiat al visurilor sale, îmi voi fi făcut treaba.

Vreți să încercați singur Minolta CLE?

Cumpărați-l de la F Stop Cameras

Să urmăriți Casual Photophile pe Facebook și Instagram

.